Pro SpaceX, soukromou kosmickou společnost Elona Muska, je nyní získávání rakety po dosažení oběžné dráhy rutinou; za poslední dva roky SpaceX po každé misi snadno přistál čtrnáctipodlažní posilovače svých raket Falcon 9. Minulý čtvrtek to však společnost udělala o krok dále tím, že úspěšně vyslala a přistála použitý, renovovaný raketový posilovač po dodání satelitu na oběžné dráze - což je vývoj, který by mohl výrazně snížit náklady spojené s vesmírným letem.
Ale od živého vystřižení letového výřezu těsně před hlavní událostí to vidělo jen málokdo. Takže SpaceX právě vydal pozemní video historického přistání na Instagramu, Nick Statt reportuje pro The Verge .
Falcon 9 přistávající na sondu „Samozřejmě tě stále miluji“ poté, co vydal SES-10 na oběžné dráze.
Příspěvek sdílený společností SpaceX (@spacex) dne 4. dubna 2017 v 19:16 hod. PDT
Podle Kennetha Changa v The New York Times se raketa vypustila z Kennedyho vesmírného střediska na Merritt Island na Floridě a před přistáním na oceánské platformě nesla telekomunikační satelit pro lucemburského satelitního operátora SES. Zesilovač byl stejný jako v dubnu 2016, aby přepravil náklad na Mezinárodní kosmickou stanici před přistáním na stejné plovoucí plošině v Atlantiku.
Poté, co byl posilovač vzat ze své první plavby, Chang hlásil, SpaceX prohlédl a renovoval raketu, ale společnost o tomto procesu nezveřejnila podrobnosti. V lednu byl úspěšně testován na zařízení SpaceX v Texasu, než se vrátil do služby minulý týden.
Možnost opětovného použití rakety je velká věc. Je to proto, že recyklované rakety (lidé jim říkají „předletové“ a „letově ověřené“, uvádí Chang), by mohly významně snížit náklady a dobu přípravy na vesmírný let. Přestože je SpaceX soukromá společnost a často nediskutuje o svých financích, Irene Klotz ve společnosti Reuters hlásí, že ceník za zaslání rakety Falcon 9 je 62 milionů dolarů. Opětovné použití raket by mohlo snížit náklady až o 30 procent, uvádí společnost.
Musk ve srovnání s vyhazováním orbitálního raketového posilovače, což je složitý stroj, který stojí několik desítek milionů dolarů, a zahodit 747 po jediném letu, hlásí Chang. SpaceX doufá, že jeho posilovače mohou létat až desetkrát bez významného přepracování a až 100krát s pouze mírným obnovením, uvádí Klotz. Společnost také dokázala získat zpět satelitní krytí 6 milionů dolarů, které padalo z oběžné dráhy, a mohlo by to vést k dalším úsporám nákladů, uvádí Marcia Dunn v AP.
„Existuje potenciál pro více než 100násobné snížení nákladů na přístup do vesmíru. Pokud toho dokážeme dosáhnout, znamená to, že se lidstvo může stát kosmickou civilizací a být mezi hvězdami. To chceme do budoucna, “říká Musk Klotzovi.
Dalším krokem, podle pípání od Muska, je opětovné spuštění Falcon 9 do 24 hodin, což Spacex doufá, že bude do příštího roku rutinou, hlásí Dunn. Společnost si klade za cíl zahájit koncem tohoto roku šest dalších recyklovaných raket a také oznámila plány na odeslání dvou platících zákazníků kolem Měsíce v roce 2018 a spuštění bezobslužného plavidla s názvem Červený drak na Mars v roce 2020.
Raketa, která vypustila minulý týden, však učinila svou poslední cestu. Jak Dunn hlásí, raketový posilovač zůstane v kosmickém letovém centru jako turistická atrakce.
