Během let, které jsem strávil ve společnosti Alexandra Grahama Bell, jsem při práci na jeho biografii často přemýšlel, jak by mohl znít vynálezce nejvýznamnějšího akustického zařízení na světě - telefon.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Vědci a vědci spolupracují při hledání způsobu, jak hrát nahrávky vytvořené ateliérem vynálezce Alexandra Grahama Bell
Video: Přehrávání nepřehrávatelných záznamů
[×] ZAVŘÍT
Portrét Alexandra Grahama Bell. (Smithsonian Institution Archives) 
Tento voskový a kartonový disk z roku 1885 obsahuje záznam Bellova hlasu. (Richard Strauss / NMAH, SI) 
FOTOGALERIE
Související obsah
- Telefony byly umlčeny jednu minutu poté, co Alexander Graham Bell zemřel
- Až dosud nebylo v jejich laboratoři tlačítko pro přehrávání Bell a Edison Recordings
Bell, narozený ve Skotsku v roce 1847, žil v různých obdobích svého života v Anglii, poté v Kanadě a později na východním pobřeží Spojených států. Jeho oblíbeným útočištěm byl Cape Breton Island v Novém Skotsku, kde léta strávil od poloviny 80. let 20. století. Ve své době v gaelštině hovořilo 85 procent populace. Mluvil Bell se skotským otřepem? Jaká byla rozteč a hloubka hlasu, s nímž miloval vyhazovat balady a písně z hudební haly?
Někdo, kdo věděl, že tento hlas je jeho vnučka, Mabel Grosvenor, významný pediatr ve Washingtonu, DC, který odešel v roce 1966 do důchodu. V roce 2004 jsem se setkal s Dr. Mabel, jak byla známá v rodině, když jí bylo 99 let - jasná hlava, důstojný a trochu divoký. Zeptal jsem se, jestli má její dědeček přízvuk. "Zněl, " řekla pevně, "jako vy." Jako britský imigrant do Kanady je mým přízvukem anglická BBC s kanadským překrytím: Okamžitě mi dalo smysl, abych sdílel intonace a výslovnosti se zvednutým mužem. v Edinburghu, který pobýval v Severní Americe od 23 let. Když Dr. Mabel zemřel v roce 2006, poslední přímé spojení s vynálezcem bylo pryč.
Dnes však dramatická aplikace digitální technologie umožnila vědcům obnovit Bellův hlas ze záznamu, který držel Smithsonian - průlom zde poprvé oznámený. Od 80. let 20. století až do své smrti v roce 1922 dal Bell rozsáhlou sbírku laboratorních materiálů Smithsonian Institution, kde byl členem rady vladařů. Dar zahrnoval více než 400 disků a válců, které Bell použil, když se snažil nahrát zvuk. Hospodářství také dokumentovalo Bellův výzkum, pokud by patentové spory vznikly podobně jako zdlouhavý právní spor, který se účastnil vynálezu telefonu.
Bell provedl své zvukové experimenty v letech 1880 až 1886 ve spolupráci se svým bratrancem Chichesterem Bellem a technikem Charlesem Sumnerem Tainterem. Pracovali v Bell's Volta Laboratory na 1221 Connecticut Avenue ve Washingtonu, původně založeném uvnitř toho, co bylo stabilní. V roce 1877 jeho velký soupeř Thomas Edison zaznamenal zvuk na reliéfní fólii; Bell dychtil vylepšit proces. Některé z Bellových výzkumů světla a zvuku v tomto období očekávaly optickou komunikaci.
Uvnitř laboratoře se Bell a jeho spolupracovníci sklonili ke svému průkopnickému audio aparátu, testovali potenciál různých materiálů, včetně kovu, vosku, skla, papíru, sádry, fólie a lepenky, pro záznam zvuku a poté poslouchali, co měli zabudované na discích nebo válcích. Přesné metody, které použili v počátečních snahách přehrát své nahrávky, jsou však ztraceny v historii.
Výsledkem je, říká kurátorka Carlene Stephens z Národního muzea americké historie, že disky o průměru 4 až 14 palců zůstaly „ztlumenými artefakty.“ Začala přemýšlet, dodává, „pokud bychom někdy věděli, co je na ně."
Poté se Stephens dozvěděl, že fyziku Carl Haberovi v Národní laboratoři Lawrence Berkeley v Kalifornii v Berkeley se podařilo extrahovat zvuk z časných nahrávek pořízených v Paříži v roce 1860. Spolu se svým týmem vytvořili optické skenování s vysokým rozlišením převedené počítačem do zvukového souboru .
Stephens kontaktoval Habera. Počátkem roku 2011 začal Haber, jeho kolega fyzik Earl Cornell a Peter Alyea, specialista na digitální konverzi v Kongresové knihovně, analyzovat disky Volta Lab a odemykat zvuk nepřístupný po více než století. Mohly být detekovány tlumené hlasy, které recitovaly Hamletovu soliloquy, posloupnosti čísel a „Mary měla malého jehňata“.
Na podzim roku 2011 sestavil Patrick Feaster, zvukový mediální historik na Indiana University s pomocí Stephensa, vyčerpávající soupis poznámek na discích a válcích - mnoho poškrábaných na vosku a vše nečitelné. Jejich vědecká detektivní práce vedla k vzrušujícímu objevu. Dokumenty uváděly, že jeden voskový a kartonový disk, od 15. dubna 1885 - datum nyní dešifrované z voskového nápisu - obsahovalo záznam Bell mluvícího.
20. června 2012 byl v Knihovně Kongresu přepsán tým včetně Habera, Stephense a Alyea, když poslouchal samotného vynálezce: „Na důkaz toho - vyslechněte můj hlas, Alexander Graham Bell.“
V tomto vyzváněcím prohlášení jsem slyšel jasný slovník muže, jehož otec, Alexander Melville Bell, byl proslulým učitelem výmluvy (a možná vzorem pro imperiálního prof. Henryho Higginsa v Pygmalionu George Bernarda Shawa; předmluva ke hře).
Slyšel jsem také úmyslné vypovězení oddaného manžela, jehož hluchá manželka Mabel byla závislá na čtení rtů. A věrné slovu jeho vnučky, intonace Britských ostrovů byla v Bellině řeči nezaměnitelná. Hlas je energický a přímý - stejně jako vynálezce, konečně s námi po celá léta.
