Bernard a Shirley Kinsey byli ženatí 44 let. Od roku Bernardova odchodu do důchodu od společnosti Xerox v roce 1991 manželé značně cestovali a shromažďovali umění z celého světa. Ale ve snaze odhalit svou vlastní rodinnou historii se Kinseys začali ponořit do africko-americké historie a umění. Toto se stalo jejich primární oblastí zájmu a v průběhu let získaly množství historických objektů, dokumentů a uměleckých děl, od pout používaných na africké otrokářské lodi, až po kopii programu z března 1963 ve Washingtonu, kde Martin Luther King Jr. přednesl svůj slavný projev „Mám sen“.
Skupina uměleckých děl a artefaktů ze sbírky Kinsey zahrnuje další výstavu v galerii Národního muzea africké americké historie a kultury v Americkém historickém muzeu. Kinseys také publikovali knihu The Kinsey Collection: Shared Treasures of Bernard and Shirley Kinsey-Where Art a History Intersect, která doprovází výstavu a zahrnuje vystavené předměty a několik doplňkových kusů v jejich sbírce. Mluvil jsem s Bernardem Kinseyem o výstavě, která se otevírá tento pátek 15. října a bude k vidění do 1. května 2011.
Co poprvé vás a vaši ženu inspirovalo k tomu, abyste začali sbírat předměty z africké americké historie?
Žijeme své životy na dvou jednoduchých principech: Komu je dáno mnoho, hodně je vyžadováno a život bez lítosti. Začali jsme s $ 26 a prací v roce 1967 hned z vysoké školy. A moje žena a já jsme se rozhodli, že budeme žít na jedné výplatě a zbytek zachránit. Moje žena, Shirley, pracovala 15 let a nikdy neutratila desetník své výplaty. Zachránili jsme ji a koupili jsme nemovitost a investovali, což nám umožnilo odejít do důchodu, zatímco jsme ještě v našich čtyřicátých letech v roce 1991, a dělat dvě věci, které máme nejraději, a to cestovat a sbírat umění. Byli jsme v 90 zemích. A chceme sdílet naše požehnání - vydělali jsme 22 milionů dolarů na charitativní účely a na historicky černé vysoké školy. Poslali jsme nebo pomohli více než 300 dětem na vysokou školu. A my jsme se pustili do vyprávění tohoto příběhu afrických amerických zkušeností prostřednictvím specializovaného výzkumu o historii, která nebyla o našich lidech vyprávěna.
Ale začali jsme sbírat afroameričany vážným způsobem, když se Khalil, náš syn, vrátil domů s knihou o rodinné historii. Nemohli jsme projít kolem mého dědečka. Okamžitě jsme věděli, že s tím musíme něco udělat.
Řekni mi něco o své sbírce. Jaký druh vyprávění je zastoupen?
Toto je příběh o rodině Kinsey a jak vidíme a prožíváme africkou americkou kulturu. Šli jsme po celém světě, abychom se pokusili integrovat všechny tyto věci do sbírky, která říká: „Kdo jsou tito lidé, kteří udělali tolik, o kterých nikdo neví?“
Josiah Walls byl prvním černým kongresmanem ze státu Florida v roce 1871. Tento bratr vlastnil farmu v Gainesville na Floridě v 60. letech 20. století po občanské válce a pracoval na Floridě A&M University, naší alma mater. Stěny bojovaly proti třem různým vyvolávacím volbám, které byly zvoleny a zemřely v roce 1902 v nejasnosti. Až do roku 1993 jsme ve státě Florida neměli dalšího černého kongresmana. Všichni tři z Floridy A&M, všichni moji spolužáci. Snažíme se také po celou výstavu, celou knihu zdůrazňovat důležitost černých vysokých škol, důležitost našich církví, důležitost komunitních organizací.
Ignatius Sancho, byl špatný bratr. Narodil se na otrokářské lodi a byl prvním bratrem, kterého vybral vévoda z Montague, aby zjistil, zda mají černí lidé lebeční schopnost být člověkem. Vybral si tedy tohoto bratra a stává se světoznámým operním zpěvákem, podnikatelem. A je prvním Afričanem, který hlasoval ve volbách v Anglii. Nikdo o něm neví. Nejasnost.
Každý ví o Phylis Phillis Wheatley. Její jméno pocházelo z otrokářské lodi Phillis, kterou koupila rodina Wheatleyů, takže je to Phillis Wheatley. Přichází sem v sedmi letech, nemluví anglicky. Za dva roky mluví anglicky, řecky a latinsky. Za čtyři roky hraje na klavír a housle a za sedm let píše první knihu napsanou africkým Američanem v této zemi a nemohla ji vydat v Americe, musela jít do Anglie. A to je na vrcholu naší revoluce. 1773. Chceme tedy říci, že k této fotografii zvané Amerika patří další strana. A tou stranou jsou lidé, kteří dělali mimořádné věci.
Jaká je konkurence při získávání těchto předmětů a uměleckých děl?
Nejkonkurenceschopnější aukce jsou afroamerické věci. Právě jsem dostal tento katalog druhý den. Africká americká sekce by mohla mít asi čtyři nebo pět stránek a bude to divoký. Mají rozhodnutí Dreda Scotta, 1858, 14. října ve 16 hodin. Budu na tom. Pokud to uděláte, musíte hrát na velmi vysoké úrovni. Existuje spousta lidí, kteří sbírají africkou americkou historii, o tom není pochyb. A myslím si, že je to v pořádku, ale existují určité dokumenty, které dělají rozdíl. A pokud máte tyto dokumenty, říká to všechno o tomto konkrétním historickém okamžiku. Takže to jsme se pokusili udělat.
Kniha Equiano, jediná písemná zpráva o někom, kdo zažil skutečnou hrůzu z toho, že jsem byl pět měsíců na otrokářské lodi, mi trvalo rok, než jsem s tím chlapem promluvil, než mi řekl, že má tři equianos. Je to princetonský profesor a nikdy jsme se nesetkali jinak než po telefonu. Zemřel dříve, než jsem knihu mohl koupit. Jeho žena mi zavolala a řekla, že zemřel, a my jsme začali vyjednávat. Nakonec jsem knihu koupil a od té doby jsem koupil dvě ze tří knih. Tyto knihy vidíte jednou za 35 až 40 let. Vidíte je, když někdo umře. Protože většina rodin neví, co to je. Představte si, že to bylo jen v místnosti, a vešli jste dovnitř. Pokud nevíte, co to je, tak si jen myslíte, že to byl kus papíru.
Máte nějaká doporučení pro lidi, kteří se zajímají o vlastní pozadí a historii rodiny?
Za prvé, všichni mají rodinnou historii. Navrhujeme, aby všichni začali pohovořit se svými prarodiči a jejich tety a strýci, drželi se těch fotografií a psali na záda, kdo jsou a jejich vztah, dělají rodokmeny, dělají vaši DNA. To jsou věci, které můžeme dělat všichni, protože ve skutečnosti nepotřebujete výstavu, abyste mohli vědět, kdo jste nebo odkud jste přišli.
Takže jste objevili něco o své osobní rodinné historii?
Ano. Carrie Kinseyová. Existuje kniha nazvaná Slavery By Another Name, Douglas Blackmon, která získala v roce 2009 Pulitzerovu cenu za literaturu faktu. Je to mocná kniha. Jde o začátek 20. století, kdy bylo otroctví zrušeno, ale stalo se velkým podnikem, aby se mladí černí muži dostali do vězeňského systému a systému řetězových gangů za práci zdarma. Na straně osm, mluví o této černé afroamerické ženě, 1903, pojmenované Carrie Kinsey, a okamžitě jsem věděl, že to byla moje rodina. Podívejte, nikdy jsme nemohli zjistit, odkud pochází toto jméno Kinsey. Ale v Bainbridge v Georgii jsou dvě velké plantáže: plantáž McCree a plantáž Smithová. A věříme, že právě odtud jsme všichni přišli.
Jednou z úžasných věcí o shromažďování je, že opravdu objevujete historii. Není to jako by byla objevena celá historie, protože tomu tak nebylo. Africký americký příběh byl brutalizován kvůli rasismu a diskriminaci. A hodně z africké americké historie nebo toho, co se píše o našich předcích, nikdy nemluvilo o jejich mimořádných příspěvcích při budování toho, co známe jako Amerika. Každý den píšeme nové kapitoly.
„The Kinsey Collection: Shared Treasures of Bernard and Shirley Kinsey - Kde se protíná umění a historie“ je představeno Smithsonianovým Národním muzemem africko-americké historie a kultury a na prohlídce v galerii muzea v Národním muzeu americké historie od 15. října 1. května 2011.
(Tento příspěvek byl aktualizován dne 10/14, aby nabídl více informací o výstavě.)
