V programu inaugurace prezidenta Williama McKinleyho v roce 1901 spisovatel prorokoval scénu slavnostního zahájení 21. století. "Téměř půl milionu lidí bylo zabaleno do velké prosklené arény, která stojí před východní fasádou nové budovy Capitol, " předvídal spisovatel. Chcete je pobavit? "V rozích vesmíru byly umístěny čtyři velké automatické kapely a obsluhované tlačítky současně vytvořily program populární hudby."
V roce 2009 pokračovala první inaugurace prezidenta Baracka Obamy v tradici zábavných davů, i když živými vystoupeními namísto hudebních strojů. Na jeho slavnostním ceremoniálu se objevili hudebníci včetně Arethy Franklinové, Yo-Yo Ma a dvou dětských pěveckých sborů v San Franciscu a na zahajovacím víkendu se na celonárodním vysílaném koncertu vystoupila řada umělců, včetně Bono, Bruce Springsteen a Sheryl Crow. Básník Elizabeth Anderson četl pouze čtvrtou báseň, kterou kdy složil pro prezidentskou inauguraci.
Hudba byla součástí zahajovacích oslav od začátku, kdy George Washington tancoval minetetu na svém zahajovacím plesu. Jeho role na slavnostech rostla s tím, jak se do této události zapojilo více lidí do Washingtonu.
Koncem roku 1800 se inaugurace stala vícedenní aférou s obědy, plesy a koncerty. Například McKinleyův plán událostí z roku 1901 zahrnoval pět oficiálních zahajovacích koncertů s námořní kapelou Spojených států a sborem s hlasem 500.
Na letošním ceremoniálu bude kapela pokračovat jako inaugurační „houslová kapela“. Mořská kapela Spojených států, vytvořená speciálně pro poskytování hudby prezidentovi, hrála téměř na každém ceremoniálu od doby, kdy Thomas Jefferson v roce 1801. Koncert kapely - včetně pochody složené jednorázovým kapelníkem Johnem Philipem Sousou - byly standardem až do počátku 20. až 20. století, kdy se vokální hudba stala součástí obřadu. Předtím byl jediným zpěvem národní hymna člena kapely.
V roce 1953 při inauguraci Dwighta D. Eisehhowera zpívala Dorothy Maynorová státní hymna a Eugene Conley zpíval „America the Beautiful“, čímž zahájil tradici uvádění klasických nebo operních hvězd. V symbolickém okamžiku zpíval Afričan-Američan proti Marii Andersonovi při druhé inauguraci Eisenhowera a znovu u Johna F. Kennedyho v roce 1961. Leontyne Price zpíval pro Lyndona B. Johnsona v roce 1965. Ronald Reagan a Bill Clinton si vybrali Jessye Normana a Susan Graham a Denyce Graves zpíval pro George W. Bushe v roce 2005.
Ve dnech před a po přísahě se úvodní koncerty historicky pokoušely spojit velkolepost této příležitosti s působivým počtem hudebníků. McKinleyho 1897 inauguračních koncertů bylo první, které spárovaly repertoár sborů a kapel, a jak program 1901 řekl: „byly takovým zdrojem potěšení pro tisíce návštěvníků ve městě“, tato tradice pokračovala. 1901 koncertů - představovat “slavný republikánský klub Glee” Columbuse, Ohio, a inaugurační sbor - ctil armádu, námořnictvo, kongres, státy a lidi Spojených států, a všichni byli drženi v americké penzijní budově (nyní Národní budova muzea), takže účastníci mohli vidět dekoraci plesu „, na kterou byla utrácena částka 18 000 $.“ Vstupenky byly veřejnosti přístupné za 50 centů. Kromě řady vlasteneckých písní zpíval inaugurační sbor Stephena Fostera „Hard Times Come No More“.
Filipínská Constabulary Band z Manily vystoupila na několika šesti koncertech Williama H. Tafta, mezi něž patřilo téměř 600 hlasů zpívajících Hallelujah Chorus z Händelova „Mesiáše“. Taft byl poté, co Spojené státy získaly kontrolu nad ostrovy po kontrole Spojených států španělsko-americké války.
V poslední době vystupoval Národní symfonický orchestr a rozhlasové a televizní osobnosti hostovaly koncerty. Herec Walter Pidgeon hostil Eisenhowerův inaugurační koncert z roku 1953, na kterém vystupovali tenor James Melton a soprán Jeanette MacDonald, známý svými hudebními filmy. Pennsylvania Freda Waringa zpívala speciální skladbu „Mamie, všichni vás milujeme.“ Aaron Copland měl být na programu, ale byl odstraněn kvůli vyšetřování FBI ohledně jeho údajných komunistických sdružení. Copland později vedl NSO v představení pro inauguraci Jimmyho Cartera spolu s Symfonií a sborem Roberta Shawa. Kritik Washington Post Paul Hume to nazval „největším zahajovacím koncertem v historii“.
Robert Frost byl prvním básníkem, který během úvodních obřadů přednesl jednu ze svých básní. (Bettmann / Corbis) 
Americká námořní skupina vystupuje na inauguracích od roku 1801, kdy vystupovala na zahajovacím ceremoniálu Thomase Jeffersona. (Divize knihoven kongresových tisků a fotografií) 
Dorothy Maynor zpívala národní hymnu při první inauguraci Dwighta Eisenhowera. (Divize knihoven kongresových tisků a fotografií) 
Inaugurace prezidenta Williama McKinleyho byla první, která měla koncert, který spároval sborový a repetarový orchestr a stanovil tradici, která pokračovala i v dalších oslavách. (Divize knihoven kongresových tisků a fotografií) 
Při inauguraci prezidenta Billa Clintona si Maya Angelou přečetla svou báseň „Na ranním pulsu“. (Leif Skoogfors / Corbis) Nedávné koncerty využily pop-star talent k příležitosti této příležitosti, a Lincoln Memorial byl místo konání. Clintonův koncert „American Reunion“ z roku 1993 přitáhl stovky tisíc do Národního nákupního centra, aby slyšel mimo jiné Franklina, Boba Dylana, Dianu Rossovou, Tony Bennetta a LL Cool J. Mezi účinkující na první inauguraci George W. Bushe patřili Brooks & Dunn a Ricky Martin. Bush dvojčata Jenna a Barbara hostily v roce 2005 mládežnický koncert v DC Armory s headlinerem Hilary Duffovou.
Letos Franklin, královna duše, dá bezplatný koncert v Kennedyho centru, Sweet Honey in the Rock dá dětský koncert a Washingtonská hudební místa si rezervují speciální sestavy. Velká jména budou stejná jako hudební žánry: rapová hvězda Jay-Z vystoupí v divadle v centru DC a elektronická maven Moby deejay půlnoční taneční párty v nočním klubu. Na dalších zahajovacích plesech s vysokou vstupenkou vystoupí umělci včetně Rihanny a Elvisa Costella.
Prezidenti, organizátoři koncertů a hudebníci měli rozdílné názory na to, zda je populární nebo klasická hudba vhodná pro zahajovací koncerty. V roce 1961 ředitel NSO Howard Mitchell vyjádřil úlevu, že Kennedyho koncert bude zahrnovat pouze „vážnou klasickou hudbu“, jako je Čajkovskij a Vivaldi. "Pamatuji si, že jsem hrál za pana [Franklina] Roosevelta, " řekl Mitchell pro Washington Post. "Hráli bychom na číslo a pak Mickey Rooney vyšel a pobavil je."
Recitace poezie při zahajování je relativně novým přírůstkem. Robert Frost vydal první báseň v roce 1961 pro Kennedyho, ačkoli to nebyla báseň, kterou pro tuto příležitost napsal. V den inaugurace ho oslnění čerstvě padlého sněhu oslepilo, říká Jim Bendat, autor Velkého dne demokracie: Inaugurace našeho prezidenta. "Nemám dobré světlo, " řekl 86letý Frost. Viceprezident Johnson se pokusil chránit básníkovy oči svým cylindrem, ale Frost místo toho recitoval báseň „Dárek úplně otevřený“ a řekl davu, že to věnuje Johnovi Finleymu, harvardskému kolegovi z Frost's, ne Johnu Kennedymu.
O tři desetiletí později, Bill Clinton pokračoval v tradici, pozval básníky Mayu Angelou v roce 1993 a Miller Williams, dlouholetý přítel z Arkansasu, v roce 1997. Obě Angelouho slova „Na puls ráno“ a Williamsova „historie a naděje“ vyvolala slova a obrázky z hnutí za občanská práva.
Letos bude Beyoncé zpívat Národní hymnu v americkém Capitolu během Obamova nadávky 21. ledna. V roce 2009 vystoupila na zahajovacím koncertu a během zahajovacího plesu zpívala „Konečně“ Ettu Jamesovou. V sestavě je také Kelly Clarksonová, která zpívá „My Country 'Tis of Thee“, a James Taylor, který zpívá „America the Beautiful“.
Ať už je dav těchto představení velký, bude letos publikum pravděpodobně převyšovat to, co předpověděl McKinleyův spisovatel.
