Bill Mitchell doufá, že jeho nový vynález udělá fanouškům piva to, co kávovary udělali pro milovníky kávy.
I když je to o něco větší než průmyslový espresso a je asi tak drahé, přenosný systém vaření piva PicoBrew Zymatic stále vede dlouhou cestu k odstranění velké části únavného a pracného zpracování piva. Uvnitř přenosného zařízení ve tvaru trouby je složitá řada počítačových automatizovaných přesných automatizačních technologií, z nichž každá dělá svou roli, aby zajistila, že i první amatérové, kteří mohou stisknutím několika tlačítek, spolehlivě replikovat téměř jakýkoli recept na pivo. Tento měsíc pijáci piva, kteří se již dlouho dožadovali takového vysněného zařízení, prosadili cestu zařízení kolem svého cíle Kickstarter v hodnotě 150 000 dolarů, čímž slíbili celkem 661 026 $.
Již před 18 lety inženýra a vedoucího v Microsoftu Mitchell vymýšlel snadnější způsoby, jak si vyrobit vlastní pivo. Během raného experimentálního období na vysoké škole si vzpomíná na testování domácí soupravy na bázi práškové směsi s názvem „Mr. Pivo, “jeden z mála na trhu. Výsledná směs, kterou popisuje jako nic, o čem by se dalo říci, že je to „technicky alkoholický nápoj“, sloužila v té době jako důkaz toho, že neexistovaly žádné zkratky k tomu, aby se vařil uspokojivý hrnek kvalitního piva.
"Nejlepší věc na vaření piva je, že můžete vytvořit všechny druhy příchutí, " říká Mitchell. „Kombinace ingrediencí používaných v pivu vám umožní neomezený počet odrůd. Ještě více než víno. “
Domácí pivovarské ingredience. Kredit: Bill Mitchell
Umění vaření piva je však natolik pečlivě namáhavé, že v technikách „udělej si sám“ fušují jen ti nejoddanější nadšenci. Záliby by museli vyčlenit celý den, obvykle označovaný jako „den vaření“, aby provedli osmihodinový, pracně náročný proces, který zahrnuje rozmačkání obilí, vaření ječmene při správné teplotě, aby se vytvořily požadované cukry a následné čištění. A dokonce s přísnou pozorností k detailům existuje šance, že nedosáhnete požadovaného výsledku.
"Dobrým způsobem, jak přemýšlet o domácím vaření, je to, že představuje stejné výzvy běžné jak v chemii, tak ve vaření, " vysvětluje Mitchell. „Aby bylo možné spolehlivě vyrobit šarži podle konkrétního receptu, musí být tento proces proveden téměř přesně s podobným zařízením. Nejenže je to strašně nepohodlné a vyčerpávající, je to také velmi nepřesné. “
Ale ve věku senzorů, robotiky a stále sofistikovanější počítačové automatizace ukazuje PicoBrew Zymatic, že vytváření vlastních nápojů nemusí být tak náročné. Je samozřejmé, že výroba piva je mnohem složitější proces, než řekněme, káva, stroj PicoBrew kondenzuje důležité části vaření až na tři až čtyři hodiny. Po stažení receptů přes Wi-Fi uživatelé jednoduše před stisknutím tlačítka „vařit“ do každého určeného kontejneru předběžně načtou vodu, sladový ječmen a chmel. Počítačový systém řídí celý proces a samostatný software umožňuje uživatelům sledovat stav piva z libovolného přístroj. Jakmile je připraveno 2 1/2 galonu nefermentovaného piva, je třeba jej pouze vychladnout a přidat kvasinky, aby se proces dokončil, což trvá asi týden. Každá součástka byla navržena tak, aby byla modulární, takže se snadno vejde do myčky nádobí.
PicoBrewova jemně zkonstruovaná DNA se spojila spojením Mitchellova počítačového know-how a zkušeností jeho bratra Jima v oblasti zpracování potravin s hardwarovým architektem a pozadím bývalého kolegy Avi Geigera ve strojírenství. Trvalo však tři roky, několik prototypů a trochu znovu vynalézání kola, aby se vyvinul systém, který neznehodnocuje každý delikátní úkol. Například jedním z hlavních průlomů v týmu bylo nové nastavení stroje tak, aby převařená voda byla přidána do ječmene místo naopak, což je způsob, jakým se obvykle provádí.
"Zjistit, jak aplikovat existující technologii na zařízení, aby bylo užitečné, bylo něco, s čím jsem během své kariéry pracoval, " poznamenává Mitchell. "Ale to vyžadovalo, abychom zcela znovu přemýšleli o mnoha aspektech vaření piva."
Ale jak každý piják ví, konečný lakmusový test je, zda pivo chutná dobře. Za tímto účelem pozval Mitchell každého, kdo je zvědavý nebo skeptický, aby odešel z kanceláře společnosti v Seattlu, aby to sledoval v akci a ochutnal několik dávek. Na podporu svých tvrzení vstoupil Mitchell do několika šarží svého strojně vyrobeného piva v poslední soutěži XBrew pořádané asociací Washington Homebrewers Association, kde tvrdí, že oba získali ocenění. Také upozorňuje na to, že zařízení je přitažlivé pro domácí piva, může být také nesmírně užitečné pro větší pivovary, kteří často rádi vyzkoušejí malé šarže nového receptu, než se pustí do výroby ve velkém měřítku.
„Skvělé řemeslné pivo bylo po dlouhou dobu velmi nepohodlným problémem ve srovnání s kávou, kterou většina lidí vaří doma, “ dodává Mitchell. "Díky tomu si myslím, že lidé nakonec začnou upravovat pivo způsobem, jakým vyrábějí kávu."
