V každém okamžiku nad USA letí více než 7 000 letadel - ale pouze jedním z nich může být Air Force One. Nyní, zprávy Peter Baker pro The New York Times, osobní jet velitele velitele je kvůli obrovské proměny.
Ačkoli volací značka „Air Force One“ by mohla být použita na jakékoli letadlo letectva nesoucího prezidenta, tento termín se tradičně používá pro konkrétní oficiální flotilu letadel. A co to je flotila: prezident, tiskový sbor, zaměstnanci, poradci a hosté si užívají 4 000 čtverečních stop podlahové plochy na třech úrovních s dostatkem jídla pro 100 lidí.
Je tu jen jeden velký problém, uvádí Baker: Současná letadla potřebují spoustu vylepšení. "Můžete na to pověsit nové motory, můžete na něj napíchnout nejrůznější nové technologie, ale stále je to velmi staré letadlo." Joseph W. Hagin, zástupce náčelníka štábu za prezidenta George W. Bushe, říká Bakerovi. To proto, že současná flotila nebyla od roku 1990 nahrazena; většina letadel tohoto modelu byla od té doby vyřazena.
Je tedy čas na novou éru. Reuters 'Andrea Shalal a Alwyn Scott hlásí, že letectvo vybralo Boeing 747-8 pro svou novou flotilu. Komerční model se může pochlubit „tiššími, úspornějšími“ motory, LED osvětlením a spoustou výhod - ale samozřejmě bude prezidentova letadla mnohem působivější. "Postavený na rámu Boeingu 747-8, " píše Baker, "bude to větší, silnější, schopné letět dál a technologicky mnohem pokročilejší."
Nová flotila bude drahá - letectvo požadovalo v příštích pěti letech 3 miliardy dolarů - ale bude k dispozici až v roce 2023. Mezitím je prezident Obama zdaleka jediný člověk, který letí s extra prostorem navíc. Anonymní kupující nedávno zakoupil „VIP“ verzi Boeing 747-8 o rozloze 4 786 čtverečních stop, zatímco princ Walid bin Talal ze Saúdské Arábie údajně letěl letadly ve vlastním aerobusu s 6 400 čtverečních stop luxusního letu.
