Po stovky let přicházely některé z nejlepších zdrojů informací o životě pod otroctvím ve Spojených státech z autobiografií publikovaných bývalými otroky. Od Fredericka Douglassa po Solomon Northup tyto příběhy osvětlily hrůzy a zvěrstva, kterým trpěly miliony lidí s pozemskou pravidelností. Ale zatímco jejich příběhy jsou důležité při dokumentování historie otroctví, představují jen nepatrný zlomek lidí, kteří byli zotročeni v USA. Nyní skupina historiků pracuje na sestavení archivu biografických informací mnoha otroků získaných z podivné zdroj: fugitive slave ads.
Související obsah
- Hrozný osud Johna Casora, prvního černocha, který byl prohlášen za život v Americe
- Uvnitř nadcházejícího památníku a muzea věnovaného lynčujícím obětem
- Bílý dům byl ve skutečnosti postaven otroky
- Stahování Slaveryho stopy slz
Prchavé reklamy na otroky jsou ironickým zdrojem podrobností o životě otroků, kteří by se jinak mohli ztratit v historii. Když se otrokům podařilo uniknout jejich věznitelům, majitelé otroků často zveřejňovali reklamy v sekcích novin v celé zemi a nabízeli odměnu za útěk a návrat uprchlíků. Dokonce i George Washington vytáhl reklamu, aby znovu chytil jednoho ze svých otroků. Je ironií, že se tyto reklamy staly důležitým zdrojem pro historiky, kteří se snažili dozvědět více o životech otroků, o kterých by jinak nic nevěděli.
"Chtěli poskytnout co nejvíce podrobností o jejich vzhledu, jejich životním příběhu, o tom, jak se nosí, co měli na sobě, " říká Joshua Rothman, historik na Alabamské univerzitě, Smithsonian.com. "Každá z těchto věcí je trochu životopisem."
Hledaná reklama na otrokáře dráhy jménem Abner, která se zdvojnásobí jako upozornění, že otrokář chce prodat dalšího otroka i několik koní. (S laskavým svolením svobody v pohybu) Po celá desetiletí se historici snažili hledat reklamy zaslané majiteli otroků, aby shromáždili podrobnosti a nahlédli do životů otroků, které by jinde nebyly dostupné. I když se úroveň podrobnosti liší od reklamy k reklamě, v mnoha případech by majitelé otroků zveřejnili nejrůznější popisy a osobní údaje o uprchlých otrokech, jako by například mohli směřovat na jinou plantáž, kde měli rodinu, nebo pokud vzali s sebou své děti, když utíkali. Nyní se Rothman a malá skupina kolegů pokoušejí zkompilovat co nejvíce z jednoho archivu, který nazývají Freedom on the Move.
"Tyto reklamy jsou, v jistém smyslu, tweety z" mistrovské třídy ", " říká Ed Baptist, historik z Cornell University, který pracuje na archivu, říká Smithsonian.com. "Jsou krátké, určitými způsoby jsou formální, ale pokud jich dostáváte dost, mohou vám opravdu říct něco o tom, co se děje."
Objem těchto reklam spojený se skutečností, že dosud byly rozptýleny ve sbírkách po celé zemi, ztěžuje průzkum ve velkém měřítku. Shromážděním tolik reklam, kolik mohou v jednom prohledávatelném archivu, tito historici doufají, že budou schopni odhalit nové trendy a vykreslit ucelenější obraz o životě otroků usilujících o jejich svobodu, říká Mary Mitchell, historička z University of New Orleans, který spolupracuje s Baptistem a Rothmanem na filmu „Svoboda v pohybu“.
Tato reklama hledající uprchlou ženu jménem Mary poznamenává, že možná hledá svého manžela, který byl otrokem ve vlastnictví jiné bílé osoby, a také kde by mohli najít pomoc. (S laskavým svolením svobody v pohybu) "Většina velmi známých příběhů lidí, kteří utíkají a prosazují svobodu, jsou muži, " říká Mitchell. "Ale vidíme hodně žen." A jakmile je konečně všechny spojíme a konečně dokážeme spočítat, bude skvělé vidět tato čísla. Je to něco, co jsme doopravdy neviděli a studovali. “
Srovnáním těchto reklam ve větším měřítku Mitchell doufá, že budou moci vidět vzory v příbězích uprchlých otroků, například v tom, jaké roční období většina lidí uprchlo, nebo zda vlny útěků korelovaly s politickými událostmi a ekonomickými trendy. Archiv stále pracuje a Mitchell a její kolegové se obracejí na další výzkumníky a pedagogy, aby pomohli přepsat desítky tisíc reklam, které již shromáždili. Doufají, že se archiv v budoucnu stane zdrojem pro výzkumné pracovníky, kteří chtějí studovat pohyb uprchlých otroků napříč USA a pro učitele, kteří chtějí svým studentům ukázat další stranu příběhu otroctví v Americe.
"Vypráví nám jiný příběh o odporu než o odporu na plantáži nebo o typu odporu podzemní železnice, " říká Mitchell. "Existuje další druh odporu, který je toto neustálé a trvalé podráždění otrokářskému režimu." A čím více reklam najdeme, tím konstantněji to bylo. “
Mnoho reklam vyhledávajících uprchlé otroky zahrnuje podrobný fyzický popis a poznámky otrokářů popisující jejich vnímané vlastnosti. (S laskavým svolením svobody v pohybu)
