Přírodní svět je již dlouho inspirací (a donedávna jediným zdrojem) léčebných kúrů. Z rostlin pochází celá řada léčivých látek - od kodeinů zabraňujících bolesti a morfinu po kyselinu acetylsalicylovou (aspirin) až po antimalarickou chinin. A podle průzkumné studie zveřejněné druhý den nejsou lidé jedinými zvířaty, kterým se to podařilo zjistit.
Podle NPR je seznam zvířat, která se obracejí na léčivé vlastnosti divokých věcí, překvapivě dlouhý.
"První na seznamu: primáti, kteří jsou zvláště dobří při využívání léčivých vlastností rostlin." Šimpanzi, bonobové a gorily zjistili, že polykání hrubých listů může očistit jejich střeva od parazitů. A šimpanzi sužovaní infekcí škrkavkami jsou známí, že jedí rostliny s antiparazitickými vlastnostmi, navzdory jejich hořké chuti a nedostatku nutriční hodnoty. “
Zdá se, že některá zvířata to dělají úmyslně: onemocní, polykají léky.
"Primáti" se od nás příliš neliší, "říká de Roode Shotsovi. "Mohou se učit jeden od druhého a dokážou vytvořit spojení mezi ... přijímáním léčivých rostlin a lepším pocitem."
„Dříve, “ říká Douglas Main pro LiveScience, „vědci se domnívali, že takové chování je jedinečné u primátů a inteligentnějších zvířat, kde by se samoléčení mohlo učit a přenášet z rodičů na potomky.“
Ale podle studie vědci, kteří zkoumali nedávný výzkum v této oblasti, se zvířata od hmyzu po šimpanzy mohou samoléčovat jako vrozená reakce na parazity a možná i z jiných důvodů.
"Samoléčení u zvířat je skutečně běžné, běžnější, než se dříve myslelo, " uvedl autor studie Jaap de Roode.
Na rozdíl od šimpanzů a jiných primátů, říká NPR, samoléčení některých zvířat může být o něco méně úmyslné. Ale to nezastaví, aby byla účinná.
Vezměte si například housenku z vlněného medvěda, která požívá rostliny, které jsou pro parazity toxické. Nebo dřevo mravenec, který do svých hnízd včleňuje antimikrobiální pryskyřici. A nezapomeňte na lstivé ovocné mušky, které kladou vejce do alkoholu z kvašeného ovoce, aby chránily své nejmenší před parazitickými vosami.
Realizace, říká Los Angeles Times, by mohla vést dokonce k přínosům pro humánní medicínu.
Stejně jako zvířata nakonec profitují z lékařské technologie vyvinuté pro člověka, proč nemohli lidé najít novou úlevu od nemocí z věcí, které zvířata intuitivně objevila v přírodě?
Více z Smithsonian.com:
Ptáci využívají smrtící sílu nikotinu k zabití parazitů
