Sundarbans, rozsáhlý mangrovový les, který se táhne téměř 4 000 čtverečních mil napříč Indií a Bangladéšem, je domovem největší populace ohrožených tygrů bengálského světa na světě. Ale kvůli změně klimatu jsou Sundarbans v průšvihu - a studie o vytrvalosti zveřejněná nedávno v Science of The Total Environment předpověděla, že do roku 2070 nezůstanou v regionu žádná životaschopná stanoviště tygrů.
Sundarbans se nachází na deltě řek Ganga, Brahmaputra a Meghna a podporuje bohatství biologické rozmanitosti ve svých suchozemských, vodních a mořských ekosystémech. Poloha lesa je však také náchylná k rostoucím hladinám moří, protože podle autorů studie je průměrná nadmořská výška většiny Sundarbanů méně než jeden metr nad hladinou moře. Předchozí výzkum zaznamenal další dopady změny klimatu, jako jsou změny vegetace, slanosti a sedimentace v regionu.
Nová studie měla za cíl předpovídat důsledky tohoto měnícího se prostředí pro tygra bengálského, jediného tygra, který se přizpůsobil životu v mangrovovém prostředí. Vědci použili počítačové simulace k analýze scénářů pro roky 2050 a 2070 na základě klimatických trendů vyvinutých Mezivládním panelem pro změnu klimatu. Jejich analýza zohledňovala účinky jak zvýšení hladiny moře, tak změny klimatu, včetně faktorů, jako jsou extrémní povětrnostní události. Analýza nezohlednila hrozby, jako je pytláctví, konflikty mezi lidmi a tygry, ale autoři studie píšou, jejich simulace předpověděly, že změna klimatu a zvýšení hladiny moře samy o sobě budou stačit k „zdecimování tohoto ikonického druhu ze Sundarbans. “
Jedním z faktorů ovlivňujících tygří stanoviště je zvýšení slanosti ve vodách regionu, způsobené stoupající hladinou moře a sníženými srážkami, řekla Sharif A. Mukul, vedoucí studie studie a ekologická vědkyně z Nezávislé univerzity v Bangladéši, minulý měsíc pro Isabelle Gerretsen CNN . Vyšší hladiny solí ničí stromy Sundribans Sundribans, čímž zmenšují stanoviště tygrů a snižují dostupnost čerstvé vody. A to zdaleka není jedinou hrozbou, před kterou stojí velké kočky.
"Mohlo by se stát hodně věcí, " říká Mukul Kai Schultzovi a Harimu Kumarovi z New York Times . "Situace by mohla být ještě horší, pokud je v této oblasti cyklón nebo pokud se v této oblasti vyskytne nějaké vypuknutí choroby nebo pokud je nedostatek potravin."
Tygr bengálský není samozřejmě jediným zvířetem ohroženým změnami prostředí. Právě tento týden zpráva OSN o bombovém útoku odhalila, že až milion rostlinných a živočišných druhů je tlačen k vyhynutí lidskými změnami v přírodním světě. A i když je situace zoufalá, alespoň u tygrů bengálských se veškerá naděje neztratí. Podle Schultze a Kumara se již podnikají kroky ke zmírnění dopadů změn životního prostředí v nízko položených bangladéšských regionech, jako je například budování bouřky proti přepadení a přerozdělení sedimentu ke zvýšení výšky některých ostrovů.
Bill Laurance, spoluautor a profesor na James Cook University v Austrálii, zdůrazňuje význam ochranných opatření; zřízení nových chráněných oblastí a zásah proti nelegálnímu pytláctví by podle něj pomohl zvýšit odolnost ekosystémů Sundarbans vůči stále rostoucímu nestabilnímu klimatu.
"Neexistuje žádné jiné místo jako Sundarbans na Zemi, " dodává Laurance. "Musíme se postarat o tento ikonický ekosystém, pokud chceme, aby úžasná zvířata, jako je tygr bengálský, měla šanci na přežití."
