Před dvaceti pěti lety, tento měsíc, 16. srpna 1977, byl v koupelně Graceland, jeho Memphis, Tennessee, panský dům nalezen mrtvý Elvis Presley, závislý na drogách. Bylo mu 42 let. Ale dlouho předtím, než ho úspěch, sláva a farmaceutika dovedli k brzkému hrobu, byl tu další Elvis - více chlapec než člověk, více komety než hvězda a slibnější než naplnění.
V březnu 1956 bylo Elvisovi 21 let a jeho nahrávka "Heartbreak Hotel" lezla na mapy. Nezávislý fotograf Alfred Wertheimer dostal od RCA záznamů úkol natočit mladého zpěváka, jehož smlouvu společnost právě koupila za 35 000 dolarů od společnosti Sun Phillips Sam Phillips. „Byl jsem informován, že budu fotografovat Elvisa Presleyho, “ říká Wertheimer, nyní 72. „Moje odpověď byla:„ Elvis, kdo? “„ Zpráva od RCA, vzpomíná Wertheimer, se toho nebojila. "Řekli mi: toto dítě by mohlo zmizet ze scény."
Wertheimerovy instinkty mu řekly jinak. To léto on šel na cestu s Presleym, fotografoval ho ve vlaku a doma v Memphisu (se svým otcem, Vernonem, na dvorní terase; líbal jeho matku, Gladys; poslouchal jeho vlastní záznamy s Barbarou Hearn, jeho vysoká školní miláček).
Po cestě Wertheimer destiloval nevinnost, která by se brzy ztratila. V září, kdy Presley šel na jeviště Eda Sullivana Show, začala transformace nedotčeného venkovského chlapce na komoditu.
