Lidstvo mělo po několik tisíciletí několik dlouhých společníků, včetně psů, vši a moru. Mezi nejvíce nepříjemné však patří běžná ovocná muška, Drosophila melanogaster, malý malý červenooký hmyz, který má tendenci kazit čerstvé ovoce. Ačkoli se zdálo, že malí kočáci následovali lidi po celém světě a do laboratoře, jejich přesný původ nebyl znám.
Podle Nell Greenfieldboyce v NPR představuje nová studie odpověď. Vědci pochopili, že mouchy pravděpodobně začaly někde v Africe, ale nikdy nebyly nalezeny ve volné přírodě. Během nedávného průzkumu genetiky mušek se subsaharským původem bylo zjištěno, že nejrůznější sada genů pro mušky pochází ze Zambie a Zimbabwe, což naznačuje, že divoký předek mouchy by mohl pocházet z lesů v jižní střední Africe. .
Ale Marcus Stensmyer z Lundské univerzity ve Švédsku a spoluautor studie Current Biology říká Greenfieldboyce, že expedice k nalezení mušek v oblasti vyprchaly. Pak on a jeho tým začali přemýšlet snad na rozdíl od našich kuchyní, kde mouchy kladou vejce na všechny druhy přezrálého nebo hnijícího ovoce a zeleniny, mouchy byly v divočině vybíravé jedlíky, přitahované k jednomu druhu ovoce. Tým se podíval na divoké ovoce, které je v regionu k dispozici, a rozhodl se, že marula, sladké švestkové ovoce, se nejvíce podobá ovoce, které mouchy mají v kuchyni přednost.
Tým stanovil pasti na mušky v blízkosti stromů marula v národním parku Matobo v Zimbabwe a hle, aj, chytili spousty divokých ovocných mušek po hnijícím ovoci. Zjistili také, že mouchy byly zvláště přitahovány ethyl izovalerátem, sloučeninou nalezenou v ovoci. Když vědci stanovili shnilé pomeranče poblíž plodů marula, mouchy si stále vybraly marulu, i když si vybrali pomeranče obohacené ethyl isovalerátem stejně.
"Jsou přitahovány ke zvláštním aromatickým látkám z marule, které aktivují receptory na anténách." Když jsou aktivovány, je to známka toho, že je to dobré místo pro kladení vajec, “říká Stensmyr v tiskové zprávě.
Spojení s plodem marula také pomáhá vědcům pochopit, jak se ovocné mušky v našich kuchyních skončily. Podle studie archeologové zjistili, že starověké kmeny San, které pocházejí z této oblasti, se tisíce let spoléhaly na plody marula. V jedné jeskyni našli 24 milionů vlašských oříšků o velikosti 8 000 až 12 000 let, které byly vyřazeny generacemi lidí, kteří si pochutnali na plodech. Vůně všeho svůdného přezrálého ovoce pravděpodobně přitahovala spoustu much. Tým dokonce testoval, zda mouchy vstoupí do temných jeskyní, a zjistil, že skutečně riskují malou chuť sladkosti marula.
V průběhu času lidé a mušky vytvořili své trvalé pouto v těchto jeskyních. "Moucha se vyvinula v generála, který jí a chová nejrůznější druhy ovoce, " říká Stensmyr ve zprávě. "Ale původně to byl skutečný specialista, který žil jen tam, kde bylo marula ovoce."
Zatímco si někteří možná přejí, aby San nechal mouchy mimo jejich jeskyně, aby se nikdy nedostaly do našich domácností, to není případ vědců. Běžné ovocné mušky jsou v genetickém výzkumu zvířecím modelem a přispěly k pěti studiím vítěze Nobelovy ceny. Ovocné mušky vedly k pochopení tisíců genů, které se vyskytují také u lidí. Což, pokud o tom přemýšlíte, stojí za to trochu zkažené ovoce.
