Pokud se naladíte na C-SPAN v průběhu běžného obchodního domu, uvidíte sbírku zástupců, kteří dělají své věci ve velké komoře navržené s ohledem na legislativu. Ale během schůzky sněmovních demokratů pro legislativu v oblasti práv na zbraně jste možná viděli něco jiného - vážení členové Kongresu sedí na stejně velkém koberci sněmovny. A ukáže se, že pod tímto ozdobným nábytkem leží údržbářská operace, která je téměř stejně složitá a následná jako samotná činnost zákonodárství.
Mysleli byste si, že královské modré koberce komnaty zdobené zlatými věnci a červenými a zlatými přízvuky jsou pod dohledem architekta Capitolu, který je zodpovědný za provoz a zachování 17, 4 milionů čtverečních stop budov a vládní půdy spojené s kopcem Capitol Hill v Washington, DC Kancelář AOC má kolem 2 300 zaměstnanců a zahrnuje všechny od historických památkářů až po zedníky, elektrikáře a mechaniky. Údržba nádherných zařízení domu však spadá do podobně zkráceného Úřadu hlavního administrativního ředitele (CAO), který dohlíží na všechny správní funkce pro Dům zástupců.
Dělníci instalují nový koberec do rozpisu domu ve 30. letech. (Sněmovna reprezentantů) Vyžaduje to obrovskou brigádu čističů a opravářů koberců, aby se ujistil, že podlahy domu jsou vhodné pro činnosti, které se dějí uvnitř, a koberce jsou pravidelně renovovány a restaurovány v celém komplexu. Abych to uvedl do souvislostí, v roce 2014 CAO obdržela 1 677 požadavků na údržbu a prodejcům vyplatila téměř 70 000 faktur. To je hodně koberců (a vakuových pytlů, košťat a čistících prostředků).
Dům neměl vždy jasně vzorovaný koberec. Například minulé přestavby představovaly sedativní a prostý koberec. Ale měnící se doby - a technologie - ovlivnily také koberce. V roce 1999 Stacy Zolt informovala o archivním příběhu Roll Call, že kabeláž pod podlahou domu bude aktualizována pro moderní časy a že iterace iterace éry koberce (v tomto bodě modře vzorovaná) byla aktualizována na jasnější, více televizní- přátelská barva. V roce 2013 převzal CAO rozsáhlou práci na čištění samotných koberců Capitol - do výše roční úspory ve výši 200 000 USD. A v roce 2014 byla podlaha domu dána zbrusu novému koberci, který byl instalován zaměstnanci logistiky a podpory během velikonočního výklenku. (Chcete se podívat? Klikněte sem pro virtuální prohlídku Komory.)
Koberec se může zdát tupý, ale jeho historie se ukáže jako něco jiného. Ve skutečnosti, jak Kongres zachází s jeho koberci, vám může říct něco o politickém klimatu, které je na nohou. Dokonalým (byť poněkud odpudivým) příkladem je popularita žvýkání tabáku mezi členy Kongresu na přelomu 20. a 20. století. Spittoony byly k dispozici po celém domě, často sloužily jako zbraně, ale také poskytovaly spoustu příležitostí, jak zaměřit - a minout - nádobu na rožni.
Jak připomíná blog Sněmovny reprezentantů, stav koberců byl tak hrubý, že Charles Dickens nazval Dům „sídlem slin tinkturovaných tabákem“… a zpráva z roku 1895 o hygienických podmínkách Capitolu si stěžovala na plivátka že „nebude tolerováno v baru hornického tábora.“ Zpráva také charakterizovala větrání v podlaze domu jako „namáhání vzduchu skrz šachty potažené kobercovými vlákny a obvinění z nejhorší hnusné hmoty z krku a plic. více než 400 lidí “, stav, který autor George Washington Shell řekl, představuje skutečný problém. Jak poznamenal, „nebezpečí pro život těch, kteří dýchají vzduch, nelze přeceňovat“.
Samozřejmě, že akce uvnitř sněmovny je obvykle více než jen výzdoba. Ale podlaha je místem, kde se odehrává drama, jako když republikáni představili legislativní opatření týkající se energetiky v roce 2008. V roce 1858 se více než 30 zástupců vrhlo na podlahu v tom, co lze kvalifikovat pouze jako rvačku - rvačku, která vybuchla nad otroctvím na území Kansasu a která zahrnovala jak palcát House (stříbrný symbol autority domu), tak roztrhané příčesky. Přestože jsou všechny oči běžně na těch, kteří stojí - nebo sedí - na podlaze domu, stojí za to chvíli ocenit koberec, který polstruje politiku.
