Před více než rokem australský vědec Roger Bradbury prohlásil, že se jedná o hru pro korálové útesy světa. Nazýval je „zombie ekosystémy“, které nebyly ani mrtvé, ani skutečně naživu, a „na trajektorii kolapsu v lidské generaci.“ Šel tak daleko, že navrhl, že je nyní ztráta času a peněz na pokus o ochranu korálové útesy. Namísto toho by se vědci měli zaměřit na to, co je může nahradit.
Jeho dílo v New York Times vyvolalo spoustu zpětné vazby, z velké části to naznačuje, že byl příliš hrozný, že zatímco situace může být ponurá, není to beznadějná a že poslední věcí, kterou by měli vědci udělat, je přestat hledat cesty udržet je naživu.
Nyní, když sklouzneme do posledních týdnů léta, vypadá to, že Bradbury je více prozíravý? Je jasnější, že jsme o rok blíž k zániku jednoho z rozmanitějších a živějších ekosystémů, jaké Země viděla? Většina odborníků by vám řekla ne, že nejsou připraveni připustit, že korálové útesy jdou cestou dinosaurů. Neměli však ani mnoho důvodů, aby byli více nadějní.
Studie ze Stanfordské univerzity, která byla zveřejněna minulý měsíc, dospěla k závěru, že pokud emise uhlíku zůstanou poblíž tam, kde jsou nyní, do konce století nezůstane na Zemi žádná voda, která by měla chemický makeup pro podporu růstu korálů. Oceán bude prostě příliš kyselý.
Jiný výzkumný dokument, publikovaný v časopise Current Biology počátkem tohoto týdne, naznačuje, že bez závažných opatření v oblasti změny klimatu se útesy v Karibiku pravděpodobně přestanou růst a během následujících 20 až 30 let se začnou rozpadat. V podstatě se opotřebují. Letos v létě se v Karibiku provádí rozsáhlý průzkum s cílem zjistit, kolik z jeho korálových útesů již bylo ztraceno. Některé odhady jsou až 80 procent.
Mraky jako deštníky
Bylo dosaženo bodu, kdy si někteří vědci myslí, že se už nemohou spoléhat na přírodní síly, aby udrželi útesy naživu; místo toho vyvíjejí způsoby, jak je použít k jejich uložení. Například tým britských vědců se domnívá, že je vyžadováno geoinženýrství. Jejich myšlenkou je přeměnit mraky na deštníky, které by chránily útesy tím, že odrazí více slunečního světla zpět do vesmíru.
Udělali by to rozprašováním malých kapiček mořské vody do mraků nad útesy, což by mělo za následek prodloužení délek mraků a jejich vrcholky se rozjasnily a odrážely více slunečního světla. To by mělo snížit teplotu vody a zpomalit jakékoli bělení korálů níže.
Geoengineering dělá mnoho lidí nervózními, protože jakmile lidé začnou manipulovat s přírodou v tak velkém měřítku, je téměř nemožné předvídat všechny možné vlnkové efekty. V tomto případě by však bylo možné je minimalizovat, protože stříkání mraků by bylo zaměřeno na nebe pouze nad útesy. To znamená, že ani jeho posilovače to nevidí jako dlouhodobé řešení; v nejlepším případě to koupí nějaký čas.
Roboti, kteří pracují jako mravenci
Další skupina vědců, tato se sídlem na Heriot-Watt University ve Skotsku, přemýšlí ještě odvážněji. Jejich nápadem je uvolnit roje malých robotů na umírajících útesech a nechat je transplantovat zdravé korály na místa, kde je to potřeba. Každý robot by měl videokameru spolu se schopností zpracovávat obrázky a základní nástroje, jako jsou kopečky a „ruce“, které mohou chytit korály.
Chytrá, ale také docela náročná. Roboti, kteří se nazývají koráloví roboti, by se museli naučit identifikovat zdravé korály a odlišit je od všeho jiného tam dole. A oni by museli být schopni navigovat po dně oceánu a vyhýbat se běžet do jiných překážek a, Bože, zakazovat, zdravý korál.
Klíčem k tomuto přístupu je úspěšnost vědců v programování robotů pomocí „rojové inteligence“. Společně by jako mravenci nebo včely plnili složité úkoly, přičemž různé roboty mají různé role. Jeden by mohl vědět, jak najít místa, kde lze zasadit korály; jiný by se mohl zaměřit výhradně na výsadbu.
Může to ale chvíli trvat, než zjistíme, zda je rojení robotů odpovědí za záchranu útesů. Vědci doufali, že na Kickstarter získají asi 100 000 dolarů, ale nedosáhli svého cíle.
Jednou z funkčních technologií je však zařízení, které provádí výše uvedený průzkum korálových útesů v Karibiku. Objektivy navržené na třech tělech fotoaparátu, namontované na konci šestimetrového sloupu a poháněné motorovými saněmi, zachycují úžasné 360stupňové obrazy života na dně oceánu. Podívej se sám.
Námořní příběhy
Zde je nejnovější vývoj ve světě korálových útesů, oceánského života a pláží:
- Jen si dejte pozor na ryby hledající trhliny: australská národní vědecká agentura CSIRO pomohla vyvinout první filtry na ochranu proti slunečnímu záření, které napodobují ochranu před sluncem používanou korály na Velkém bariérovém útesu. Možná však budete muset trochu počkat, než využijete speciální schopnosti útesu. Filtry, které jsou odolné vůči UVA i UVB paprskům, nesmí být začleněny do komerčních krémů na opalování po dobu dalších pěti let.
- Tam, kde se ryby modlí, aby nikdy nebyly chyceny: Začátkem tohoto měsíce byl do moře u pobřeží Sto spuštěn umělý útes dlouhý více než 200 stop, který vypadal jako růženec. Domingo na Filipínách. Kromě toho, že se stal domovem pro mořský život, byl vytvořen růžový útes s nadějí, že se stane turistickou atrakcí.
- Těžko se dostat přes myšlenku na sklo ve vašich kufrech: Mezitím se může zpátky na plážích rozmělnit skutečný písek práškovým sklem. V floridském okrese Broward zvažují úředníci použití jemně drceného skla, které by pomohlo vyplnit části pláží, kde písek erodoval.
- Špatné staré časy: Vědci v Scripps Institution of Oceanography v San Diegu říkají, že naposledy byla Země „skleníkovým světem“ - když planeta měla před 50 miliony let velmi vysoké hladiny skleníkových plynů - měla jen málo korálových útesů, tropických voda, která se cítila jako horká lázeň a nedostatek žraloků, tuňáků, velryb a tuleňů.
- Nakonec dostaneme tryskové balíčky, a teď tohle ?: Státní agentura na Havaji začala přezkoumávat použití tryskových balíčků poháněných vodou. Zdá se, že zařízení, která se stala populární mezi turisty, kteří se chtějí vypustit přes oceán, může poškodit korálové útesy.
Video bonus: Oddechněte a podívejte se, co se děje na dně moře. Podívejte se na živou video kameru NOAA.
Bonus za video: Podívejte se, jak se sochy mění na umělý útes u pobřeží Mexika.
Více od Smithsonian.com
Zdůraznil korály Dim, pak zářivě zářil, než umřou
Oteplování, rostoucí kyselost a znečištění: Největší hrozby pro oceán
