Prezidentova kariéra se může rozšířit i po jeho smrti, protože rodina, přátelé a fanoušci neúnavně pracují na zachování svého dědictví a image.
Přibližně 10 let jsem studoval odkaz 26. prezidenta Theodora Roosevelta. I po deseti letech jsem i nadále ohromen tím, jak pravidelně se Roosevelt v politice i mimo ni dovolává.
Dnes je TR všudypřítomná. Pokud sledujete sport, možná jste viděli Teddyho Goalsevelta, samozvaného maskota pro fotbalový tým USA USA, který v roce 2016 kandidoval na prezidenta FIFA. Nebo jste možná sledovali obřího hlavy Roosevelta, který málokdy vyhrává závod prezidentů na baseballu Washington Nationals hry. Pokud vás baví kino, pravděpodobně si vzpomenete na Robina Williamsa jako Roosevelta v noci na muzejní trilogii, nebo možná víte, že biopic s Leonardem DiCapriom hraje roli Roosevelta na výrobu.
V politice se Roosevelt stal vzácnou postavou oblíbenou u levého i pravého. Viceprezident Mike Pence nedávno porovnal svého šéfa Donalda Trumpa s Rooseveltem; v roce 2016 jmenovala kandidátka Hillary Clintonová Rough Rider za svého politického lodáře. Environmentalisté slaví Roosevelta jako zakládajícího otce ochrany a válečníka divočiny a zájmy malých podniků slaví jeho bitvy proti velkým korporacím.
A více než století poté, co byl během prezidentské kampaně v roce 1912 zastřelen, zůstává Roosevelt terčem; v loňském roce byla jeho socha před přírodovědným muzeem v New Yorku potřísněna červenou barvou, mimo jiné na protest proti jeho symbolickému vztahu k bílé nadvládě.
Rooseveltův vysoký profil není pouhou náhodou historie. Krátce po Rooseveltově smrti uspořádala dvě pamětní sdružení a pracovala na zachování jeho odkazu.
Jedna z těchto organizací se snažila přivázat Roosevelta k politice počátku 20. století a obsadit ho jako národní ikonu amerikanismu. V té době amerikanismus znamenal vlastenectví a občanské smýšlení, stejně jako antikomunismus a antiimigraci. Tato ideologie pomohla republikánům získat zpět Bílý dům v roce 1920, ale také pozvedla první Červené vyděšení.
Druhá pamětní organizace odmítla politický přístup k připomenutí a rozhodla se reprezentovat Rooseveltovo dědictví v uměleckých, tvůrčích a utilitárních podobách, včetně památek, filmů, uměleckých děl a použitím názvu Roosevelta na mosty a budovy. Některé z těchto aktivit měly samozřejmě implicitní politické úhly, ale obecně se vyhýbaly spojení s zjevnými příčinami ve prospěch historické památky. Když došlo na fundraising, apolitická organizace získala desetkrát tolik příjmů než ta politická, a během deseti let se obě organizace staly jediným společenským pamětním sdružením, které upustilo od politických interpretací. Roosevelt se stal bipartisanem a polygonálním.
Tím nechci říci, že Rooseveltův odkaz ztratil veškerý význam. Právě naopak; naše vnímání Roosevelta vydrželo řadu poklesů a oživení. A díky kolům historické revize a revize si zachoval určité vlastnosti.
Jeho občansky smýšlející amerikanismus přetrvává, stejně jako jeho rekord jako ochránce přírody a progresivní. Roosevelt stále evokuje obraz amerického kovboje, kazatele spravedlnosti a předního intelektuála.
Nejzajímavější je, že tyto prvky jeho odkazu se vzájemně nevylučují. Vyvolání jednoho nevyžaduje, abychom vyloučili jiného. Například Barack Obama v roce 2010 propagoval zákon o dostupné péči tím, že v roce 1911 připomněl Rooseveltovu obhajobu národní zdravotní péče. Obama si mohl vzpomenout na Rooseveltův progresivismus a vyhnout se smíšené historii Bull Moose o rasových vztazích nebo jeho podpoře amerického imperialismu. Stručně řečeno, pamětníci mohou od Roosevelta vzít, co chtějí, a jeho dědictví se tak stává stále složitějším a pružnějším.
Nadcházející sté výročí Rooseveltovy smrti v lednu 2019 nám nabízí příležitost pochopit více o tom, jak jsou prezidentské dědictví formovány následnými generacemi. Obrazy bývalých prezidentů pocházejí z různých zdrojů a protože mohou působit jako mocný znak z jakéhokoli důvodu, jejich obrazy se šíří bez velkého zkoumání.
Politici si toho dobře uvědomují. Sarah Palinová, pravicová republikánka, se ve svém projevu viceprezidenta pro nominaci v roce 2008 kooptovala odkaz Demokrata Harryho Trumana a Barack Obama měl zálibu na odvolání Ronalda Reagana. V politickém bažině plném aligátorů je přivolání duchů mrtvých prezidentů relativně bezpečné.
Stejně tak komerční inzerenti využívají velkou svobodu s minulostí. Producenti piva a whisky dlouho používají prezidenty jako velvyslanci značek (dobré příklady jsou bourbon Old Hickory a Budweiser). Automobilové společnosti pojmenovaly vozidla pro Washington, Monroe, Lincoln, Grant, Cleveland a Roosevelt.
Tato současná vyvolávání nám připomínají skutečnou hodnotu dědictví, může však být interpretována. Minulost má význam pro současnost a tento význam lze převést do výhody. Pravda není nejvyšší hodnotou v soutěži mezi prezidentskými duchy.
Šťastný válečník: Teddy Roosevelt v roce 1919, poslední rok jeho života. (Foto s laskavým svolením společnosti Wikimedia Commons.) Navzdory tomu, že jsou američtí prezidenti předmětem vědeckých historických životopisů, které dokumentují jejich životy s přesností a péčí, jsou ve veřejné paměti doprovázeny polopravdy, mýty a svévolnými citacemi. V době, kdy je naše politické klima označováno jako „postpravdová“ a celebrity magnát, který ovládá umění sebepropagace v Oválné kanceláři, stojí za to přemýšlet o tom, jak jsou tyto dědictví vytvářeny.
Pokud, jak řekl filozof Williams James: „Používáním života je utratit to za něco, co to přežije, “ bývalí američtí prezidenti žili neomezeně produktivní životy a dědictví, která daleko přežila jejich držbu. Ale protože jejich dědictví jsou vytvářena po sobě jdoucími generacemi, často nám říkají více o pamětních agentech než o lidech, kteří seděli za Resolute Desk.
Prozkoumání prezidentských odkazů nám pomáhá vyřešit historický problém: Umožňuje nám zjistit, kdo utváří naše vnímání minulosti. Pamětníci kladou nárok na historické příběhy a vytvářejí iluzi veřejné paměti a vyvolávají vybrané prvky naší sdílené minulosti jako lesklé ozdoby, které napodobují a obdivují. Pochopením těchto mýtů, mythmakerů a motivů memorialization můžeme vidět laminovanou minulost s nesčetnými vrstvami. Čím více mýtů a více vrstev, tím větší vhled získáme do způsobů, jak se minulost spojuje s přítomností a současností s budoucností.
„Skutečný“ Theodore Roosevelt je pro nás ztracen. Je to imaginární postava, dokonce i pro rodinu. Vnuk Theodora Roosevelta Archie se se svým dědečkem setkal pouze jednou. Přesto pokaždé, když navštívil Sagamore Hill - domov jeho dědečka v Oyster Bay, Long Island - cítil svého ducha. Archie cítil, že duch TR se díval na děti, když hráli. Při mnoha příležitostech Archie přemýšlel o pravděpodobných očekáváních svého dědečka pro svou rodinu a dokonce se pokusil modelovat svůj život na této koncepci. "Znali jsme ho jen jako ducha, " odpověděl Archie, "ale byl to veselý, vitální a energický duch." A kolik povzbuzení a síly, kterou nám zanechal, aby nám pomohl hrát roli, kterou nám osud dal na zbytek století. “
Vyvolávat Rooseveltovu duši nám ve skutečnosti dává další prostředek pozorování minulého století, tedy období, které Roosevelt sám nikdy neviděl. Protože tolik lidí vyvolalo Roosevelta tak, jak to dělal Archie, zkoumání jeho odkazu pomáhá ilustrovat motivy a soudy těch, kteří si pamatují minulost. Duch Theodora Roosevelta stále pronásleduje veřejnou paměť, protože ji stále vyčarujeme. TR je po staletí mrtvý, ale odmítáme ho nechat odpočívat v klidu, protože věříme, že jeho život nám pomůže dosáhnout našich cílů.
