Jak se dny začnou zahřívat, lidé se vynořují ze svých domovů, aby se shromáždili a zapojili se do věkové tradice: vařte venku. Jak uvádí Laura Geggel z LiveScience, archeologové nedávno objevili prastarý příklad této praxe. V odlehlém skalním úkrytu v západní Austrálii vědci našli zbytky táboráku a klokanů, které se pravděpodobně odehrály před 20 000 lety.
Tato lokalita se nachází v Pilbara v Hamersley Ranges, v současné době pronajímané těžební společností BHP Billiton. Podle Karen Michelmore z australské vysílací společnosti skupina inspektorů BHP, včetně domorodých vlastníků půdy, našla malou jeskyni asi před deseti lety, zatímco prozkoumala lokalitu před těžbou. Zkušební jáma vykopaná o několik let později odkryla kamenné nástroje, z nichž některé pocházejí z období 32 000 let, které patří mezi nejstarší artefakty nalezené v regionu.
Místo je nyní vykopáváno vědci s BHP a Scarp Archeology, v čele s Michaelem Slackem, jedním z předních odborníků na starověká domorodá místa v regionu. Zatím tým odkryl stovky kamenných nástrojů a zbytky táborového ohně s přidruženými klokanovými kostmi.
Vzhledem k tomu, že uhlí může být datováno radiokarbonem, může vědcům poskytnout datum, kdy se uskuteční slavnostní svátek. Vědci poslali vzorky pro analýzu, ale na základě své polohy a okolních kamenů, Michelmore hlásí, Slack odhaduje, že zbytky jsou staré nejméně 20 000 let.
Tým bude také analyzovat kamenné nástroje na známky, že byly použity k řezání klokaního masa. "Budeme se na ně muset podívat pod mikroskopem, ale jsou to kousky, které lidé na webu používali, " říká Slack Michelmore. "Rodina, která sedí kolem ohně a pravděpodobně má jídlo."
Skalní přístřešek Hamersley není jediným významným místem v oblasti Pilbara. Během posledních sedmi let Slack a jeho tým prozkoumali nebo vykopali 200 skalních úkrytů v oblasti a přepracovali to, co archeologové vědí o australském lidském osídlení.
"Víme, že domorodí lidé se dostali k vnitrozemskému Pilbaru zhruba před 40 000 lety, ale nevíme, co se jim potom stalo, " říká Slack ABC.
Stále existuje mnoho přetrvávajících otázek, včetně toho, jak a proč se lidé přestěhovali z relativně pohostinných pobřeží do náročnějšího interiéru. "Myslím, že Pilbara je jednou z těch oblastí, které mají schopnost odpovědět na tuto otázku, " říká Slack. "[Tato práce] má dramatický dopad, pokud jde o naše chápání osídlení a starověku okupace domorodých obyvatel v Austrálii."
O lidské historii v Austrálii se stále diskutuje. Studie publikovaná teprve loni v létě, která navrhovala skalní úkryt v národním parku Kakadu v severní Austrálii, byla obsazena před 65 000 lety - mnohem dříve, než se dříve myslelo. Místo hostiny klokanů není zdaleka tak staré a většina artefaktů překonává poslední dobu ledovou, mezi 18 000 a 28 000 lety. Jak však Slack říká Michelmore, stále se objevují nové objevy.
"Je to jedna z těch prací, kde nikdy nevíš, co pro tebe příští hodinu nebo minuta najde, " říká. "To nemusí být nic, ale pokaždé, když dáte do země malou stěrku a dotknete se něčeho, může to být něco opravdu vzrušujícího."
