Cassini odešle zpět první snímky ze svých saturnských ponorů

Včera si milovníci vesmíru všude zadržovali dech, když kosmická sonda Cassini začala potenciálně nebezpečný skok mezi atmosférou Saturn a jeho systémem prstenů. V časných ranních hodinách NASA zjistila, že Cassini přežila. Nyní malé plavidlo začalo posílat zpět proud obrázků, které jsou nejblíže pohledu na Saturnovu atmosféru.

Související obsah

• Jak a kdy Saturn získal ty nádherné prsteny?

Cassini byl zahájen v roce 1997 na misi prozkoumat Saturn a je to různé měsíce. V průběhu let se posílá zpět obrovské množství dat, včetně nedávného objevu, že z ledového měsíce Enceladus chrlí potenciálně vodík vhodný pro mikroby. Cassini však dosáhl konce svého paliva a nyní začíná svou velkou finálovou misi, ve které se bude potápět mezi Saturnem a jeho kroužky jednou týdně po dobu 22 týdnů, a tak bude vysílat informace o atmosféře planety a magnetickém poli. 15. září Cassini učiní dramatický východ a narazí do Saturnovy atmosféry.

Podle tiskové zprávy NASA se Cassini dostal do vzdálenosti 1 900 mil od vrcholů Saturnových mraků a asi 200 mil od vnitřních kruhů. Zatímco kontrola mise si nemyslela, že v této mezeře je něco, co by mohlo plavidlo poškodit, nemohli být úplně pozitivní. Proto umístili Cassiniho anténu s vysokým ziskem ve tvaru misky jako štít.

"Žádná kosmická loď nikdy nebyla tak blízko Saturnu." Spolehli jsme se pouze na předpovědi, na základě našich zkušeností se Saturnovými dalšími kruhy, o tom, co jsme si mysleli, že by tato mezera mezi prsteny a Saturnem byla taková, “říká v tiskové zprávě Cassini Project Manager Earl Maize z NASA Jet Propulsion Laboratory. "Jsem potěšen, že mohu oznámit, že Cassini prošla propastí, jak jsme plánovali, a vyšla na druhou stranu ve vynikající kondici."

Podle Evropské kosmické agentury je atmosféra Saturn velmi složitá. NASA doufá, že ponory Cassini pomohou poskytnout více údajů o jejím složení. ESA uvádí, že se skládá ze 75 procent vodíku a 25 procent helia s dalšími stopovými prvky a je známo, že má některé z nejsilnějších větrných bouří ve sluneční soustavě, až 1 100 mil za hodinu. Předpokládá se, že atmosféra je složena ze tří cloudových paluby, přičemž horní vrstva je tvořena amoniakovými oblaky, střední vrstva je vyrobena z hydrosulfidu amonného a spodní paluba je tvořena mraky vodních par.

V roce 2013 objevil Cassini na severním pólu Saturn s obrovským hurikánem obrovský hexagonální proudový proud, včetně oka o průměru více než 1 000 mil. Podle Billa Chappella v NPR, Cassiniho skok včera převzal tento hexagon a mnoho obrázků, které posílá zpět, jsou podivné bouře. Je naplánováno provést druhý ponor prostřednictvím prstenů 2. května.