Pro Tyrannosaurus rex nebylo nic nebezpečnějšího než jiný Tyrannosaurus rex . Od relativně mladého věku se tito dinosauři tussledovali tím, že se navzájem kousali do obličeje - možná šířili parazitické mikroorganismy, jak to udělali - a několik fosilních zápisků naznačovalo, že někteří tyrannosaurové mohli zabít nebo snědli členy svého druhu. Tento druh fosilních forenzních důkazů - kousnutí označených kostí a zubů zabudovaných do koster - byl velmi vzácný. Studie právě publikovaná v PLoS One představuje nový důkaz, který potvrzuje, že Tyrannosaurus rex byl jistě schopen kanibalismu.
Jak popsali paleontologové Nicholas Longrich, Jack Horner, Gregory Erickson a Philip Currie, přinejmenším čtyři kosti Tyrannosaurus rexu nesou zubní značky vytvořené velkým masožravým dinosaurem. Je to několik kostí nohou a kost horní části paže od čtyř různých individuálních zvířat. Stopy kousnutí, které nesou, nejsou pouze propíchnutím do kosti, ale drážkami ve tvaru U a V, které naznačují, že se krmný dinosaurus kousal do těla Tyrannosaurus a stahoval maso z kostí. To je v souladu se sadou 13 dalších kostí nesoucích podobné zuby, včetně částí rohatých dinosaurů a hadrosaurových koster.
To, že Tyrannosaurus rex je v každém případě nejpravděpodobnějším viníkem, spočívá na skutečnosti, že neexistovalo jiné stvoření, které by mohlo způsobovat tento druh škody v každé lokalitě od konce křídy. Zuby byly nekonzistentní se škodami způsobenými krokodýly, draví ještěrci v oblasti byli příliš malí a jediným dravým dinosaurem vhodné velikosti, který takovéto kousnutí udělal, byl samotný Tyrannosaurus rex .
Sběr kousacích značek s největší pravděpodobností představuje spíše krmení než boj. Značky jsou na místech a pozicích, které se zdají být nemožné pro boj se zvířaty, a protože skusem označené kosti nevykazují žádné známky uzdravení, je nejpravděpodobnější, že k poškození došlo po smrti jednotlivých zvířat. Skutečnost, že skusové známky byly nalezeny primárně na končetinách a špičkách kostí, svědčí o tom, že krmení Tyrannosaurus bylo vychytávačem, který přišel po odstranění většiny měkkých tkání z mrtvých Tyrannosaurus . Nebylo by příliš mnoho masa na pažích a nohou Tyrannosaurus, a autoři nové studie tedy předpokládají:
Tyrannosaurus se proto jeví jako nerozlišující a oportunní krmítko, které se živí nejen býložravými dinosaury, ale také členy svých vlastních druhů. Zde popsané stopy pravděpodobně vyplývají z oportunistického úklidu a byly pravděpodobně provedeny po odstranění většiny masa a orgánů z jatečně upraveného těla.
Kromě toho již byly nalezeny čtyři stopy z různých vzorků, které naznačují, že Tyrannosaurus mohl pravidelně živit svůj vlastní druh. Vzhledem k tomu, jak vzácné fosílie mají začít a jak vzácnější jatečně upravená těla zničená predátory jsou, vědci našli tolik stop, které již naznačují, že úklid Tyrannosaurus-on- Tyrannosaurus byl relativně častý. Je nemožné vědět, zda tito Tyrannosaurové byli ve skutečnosti oběťmi predace nebo zemřeli z nějaké jiné příčiny - jako jsou rány z boje s jiným Tyrannosaurem - ale poškozené kosti ukazují, že hladový Tyrannosaurus by nechtěl nechat plýtvat dobrým tělem.
Další informace o krmení tyrannosaurem najdete v těchto příspěvcích:
Jedli obří draví dinosauři kosti? Tarbosaurus : Predátor a vychytávač s jemným kousnutím
Reference:
Longrich, N., Horner, J., Erickson, G., & Currie, P. (2010). Kanibalismus v Tyrannosaurus rex PLoS ONE, 5 (10) DOI: 10.1371 / journal.pone.0013419
