Rentgen byl poprvé objeven Williamem Roentgenem v roce 1895 a velmi brzy poté, co lékaři začali používat tuto techniku, aby našli kulky a diagnostikovali zlomené kosti. Přestože se v průběhu příštího století mnoho o medicíně změnilo, černobílé obrazy zubů a nádorů zůstaly víceméně stejné. Nyní však byl na člověku proveden první test nového plnobarevného 3D rentgenového zařízení a výsledky jsou revoluční a podivné zároveň, uvádí Kristin Houser z Futurismu .
Rentgenové paprsky jsou typem elektromagnetické energetické vlny, stejné energie, která vytváří viditelné světlo, ale při vlnových délkách asi 1000krát menších. Na rozdíl od světla mohou rentgenové paprsky proniknout do lidského těla. Pokud je film nebo senzor citlivý na rentgenové záření umístěn na jedné straně a rentgenové paprsky jsou emitovány na druhé straně, objeví se hustá hmota, jako je kost, která blokuje rentgenové záření, na filmu bílá, zatímco měkká tkáň se objeví v odstínech šedé a vzduch se zdá být černý. Snímky skvěle dokazují, zda máte vlasovou zlomeninu nebo shnilý stolek, ale rozlišení měkkých tkání je dost špatné.
Aktualizovaný rentgenový přístroj, nazývaný rentgenový skener MARS Spectral, je však schopen neuvěřitelnou čistotou odhalit detaily kostí, měkkých tkání a dalších složek těla. Je to proto, že skener používá vysoce citlivý čip zvaný Medipix3, který funguje jako senzor v digitálním fotoaparátu, s výjimkou mnohem pokročilejších. Podle tiskové zprávy byl Medipix vyvinul z technologie vytvořené Evropskou organizací pro jaderný výzkum (CERN), která se používá k detekci částic ve svém velkém Hadron Collider, největším urychlovači částic na světě. Čip může spočítat fotony dopadající na každý pixel a určit jejich energetickou hladinu. Na základě těchto informací je pak řada algoritmů schopna určit polohu věcí, jako jsou kosti, tuk, chrupavka a další tkáně, které jsou poté obarveny.
I když čip umožňuje stroj, stále to trvalo 10 let práce a zdokonalení vědci z Nového Zélandu a synové Philem Butlerem, fyzikem na University of Canterbury a radiologem Anthony Butlerem z Canterbury a University of Otago, aby stroj reality. „[T] jeho technologie diagnosticky odlišuje stroj od sebe, protože jeho malé pixely a přesné energetické rozlišení znamenají, že tento nový zobrazovací nástroj dokáže získat obrázky, které žádný jiný zobrazovací nástroj nemůže dosáhnout, “ říká Phil Butler ve vydání.
V poslední době vědci použili menší verzi skeneru ve studiích rakoviny, kostí a kloubů s pozitivními výsledky. Butlers a jejich společnost MARS Bioimaging však nedávno vyzkoušeli plnou velikost skeneru na Philovi, který umožnil zobrazení jeho kotníku a zápěstí, včetně náramkových hodinek. Snímky jsou jak fascinující, tak trochu příšerné, ale co je nejdůležitější, jsou podrobně popsány tak, že rentgenové paprsky prostě nejsou, což by mohlo vést k přesnějším a osobnějším diagnózám.
Spektrální rentgen musí ještě projít několikaletým zdokonalením a testováním, než se dostane do ordinace lékaře. Není to však jediná nová technologie, která vylepšuje způsob, jakým používáme rentgenové paprsky. Před několika lety vědci odhalili technologii zvanou rentgenový systém Halo, který umožňuje třídičům zavazadel nejen vidět věci v kufrech a obalech, ale dokáže rozlišovat mezi látkami, jako je šampon a nitroglycerin. A i když chvíli potrvá, než se 3D barevné skenování stane běžným, další nová technologie nám pomůže lépe pochopit staré staré černobílé rentgenové a CT snímky. Další skupinou je trénink umělé inteligence, aby interpretoval obrázky rychleji, lépe a levněji, než dokázal lékař.
