Třetí čtvrtek letošního března, kdy se na Manhattanu konalo mnoho uměleckých galerií, se 75 lidí frézovalo o Prohlížecí galerii na Západní ulici 17. ulice, popíjelo víno, jíst cukroví a občas se dívalo na konfetové krajiny na zdech. Po sedmnácté hodině se z netradiční odpočívárny vynořily dvě elegantně oblečené mladé ženy, jedna na sobě pouze černá a druhá na všech bílých, od rukavic a šatů až po jejich paruky a zaujaly místo na opačných stranách šachovnice. Plánovali hrát dvě hry rychlým tempem 25 minut na stranu. Potřásli si rukama a žena v bílé paruce začala sebevědomě postupovat po své královně pěšce o dvě pole a stisknout šachovnici vedle hrací plochy. Dav souhlasně přikývl. "Nechtěl bych se vzdát šachů, " řekl rozcuchaný muž ve svých 60. letech ve stádiu šeptem, "kdyby moji oponenti vypadali takto."
Žena v černém byla Jennifer Shahade (22 let), americká šampionka žen v roce 2002 a nejsilnější americká šachová hráčka v historii. Její oponentkou byla 19letá Irina Krush, která emigrovala do Spojených států z Ukrajiny v roce 1988 před tím, než jí bylo 5, věk, kdy ji její otec naučil hru, a ve 14 letech se stal nejmladším americkým šampionem žen v historii. Přestože jsou obě šachové hvězdy přátelé - byli to spoluhráči na šachové olympiádě v roce 2002, v Bledu ve Slovinsku a spolužáky v New YorkUniversity - jsou také tvrdými konkurenty a v umělecké galerii se rukavice uvolnily.
Shahade odpověděl na Krushovo otevření královny pěšce provokativní obranou známou jako Grünfeld, oblíbenou legendárním mistrem světa z roku 1972, Bobbym Fischerem a současným světovým jedničkou, Rusem Garrym Kasparovem. Black (Shahade) goads White (Krush) do umístění pěšců ve středu desky, obvykle důležitý cíl, ale Black postavy, které ona může podkopat Whiteovo centrum s dobře umístěnými údery z boků. Tady plán selhal, protože Shahade přehlédl skutečnost, že Krush mohl (a udělal) vyhrát klíčové centrum pěšce. Později Krush infiltrovala Shahadovu pozici svými rytíři a poté zahájila rozhodný pářící útok. Cítila jste Shahadovo zoufalství, když se snažila chránit svého krále. Zatímco přemýšlela o poloze, naklonila se nad desku a ženské hlavy se téměř dotkly. Natáhla si obličej do dlaní - charakteristický postoj, který sdílí s Kasparovem - a stiskla tak tvrdě, že jí prsty zanechaly na tvářích červené stopy. Kroutila se na svém sedadle a stočila nohy do černých bot. Neexistovala žádná obrana a na 42. tah odstoupila.
"To je opravdu na hovno, " řekla mi poté, co vstala z hrací plochy. "Všichni vaši blízcí přátelé se ukáže, aby pili víno a bavili se, zatímco ztratíte před nimi." O dvacet minut později se složila a posadila se na druhou hru. Tentokrát měla tu výhodu, že postupovala jako první. Postavila svého krále pěšce o dvě pole, což bylo agresivnější otevření, než Krush použil v první hře. Shahade potřebovala vyhrát dokonce i skóre a plánovala stisknout Krush od začátku. Krush se z bitvy neohýbal a nasměroval hru na to, co nadšenci poznali jako temnou linii Richter-Rauzerovy variace sicilské obrany. Oba hráči později umístili své krále do opačných rohů hrací plochy a zahájili totální útoky na svého monarcha.
Krushův útok spojil její dvě pěšce a ona mohla okamžitě vyhrát obětováním věže, ale Shahade postavila pasti na 30. tah. Pokud Krush špatně odhadl pozici a učinil zdánlivě přirozenou volbu, která nabídla výměnu královen, mohl Shahade čtyřmi jednoduchými pohyby vyhrát rytíře - rozhodující materiální výhodu. U klasických turnajových šachů, kde si každý hráč může vzít na hru tři hodiny, by Krush pravděpodobně nikdy nespadl do takové pasti, ale tady, s časem, který se krátel, bylo možné, že se pokazí. Silní šachoví hráči v publiku, dokonce i v nich, věděli, co se děje. "Je to jediná šance Jennifer, " zašeptal její bratr Greg, dva roky její starší a hráč světové úrovně sám. Nervózně se odvrátil od hrací plochy, jako by na něj zíral, protože by mohl zničit jeho sestru. Krush padla na podvod a na rozdíl od svého emocionálního protivníka tam seděla pokerová tvář, když ztratila rytíře a následně i hru.
Bylo téměř 20 hodin a diváci začali zpívat „tiebreak! tiebreak! “- doufajíc, že oba mozkové gladiátoři budou hrát bleskovou hru s náhlou smrtí (pět minut po straně), aby určili vítěze. Ale Krush měl zasnoubenou noc a Shahade, který byl unavený a vyčerpaný, vypadal spokojeně a nazval ho kravatou.
"Lidé se mě někdy ptají, jestli jsou šachy zábavné, " řekla mi Shahade později. „Zábava“ není slovo, které bych použil. Samozřejmě se mi to líbí, nebo bych nehrál. Turnajové šachy však nejsou uklidňující. Je to stresující, i když vyhrajete. Hra vyžaduje celkovou koncentraci. Pokud se vaše mysl chvilku potuluje, jedním špatným pohybem můžete zahodit vše, co jste si pečlivě vybudovali. “
Až do 19. století nebyly ženy v šachových klubech v Evropě a Americe vítány. V polovině osmdesátých let 20. století umožnil klub v italském Turíně manželkám a dcerám svých členů, aby se k nim připojily na šachovnici, což byla praxe, kterou ocenil tehdejší mistr světa Wilhelm Steinitz. „Je to tak, jak by mělo být, “ napsal Steinitz, „a doufáme, že za tímto příkladem budou následovat další šachové společnosti, je zřejmé, že pokud zapojíme královny našich srdcí do královen našich rad a pokud můžeme získejte zájem našich konnubiálních kamarádů o naše šachové kamarády, naše intelektuální zábava bude nesmírně prospěšná a přejde do univerzální laskavosti. “Ale změna byla pomalá: když ženy hrály poprvé na mezinárodním turnaji, v Londýně v roce 1897, komentátor varoval, že „by se dostali pod velké napětí zvedáním olověných dřevěných šachových sad“.
Když jsem na konci šedesátých a na začátku sedmdesátých let hrál šachy ve školních turnajích, byly hráčky stále raritou a šachové salóny, které jsem navštěvoval poblíž Times Square v New Yorku, byly světem vzdáleným od uměleckých galerií. Přestože hraní hry bylo považováno za známku inteligence, šachy měly vedlejší pověst jako rekreace sociálních chyb. Bobby Fischer byl národním hrdinou za to, že odvrátil mistrovství světa od našich soupeřů za studené války, Rusů, ale stěží byl modelem, jak vést vyvážený život. Když se ho televizní talk-show zeptal, jaké jsou jeho zájmy kromě šachu, Fischer vypadal zmateně a odpověděl: „Co jiného je tam?“ V dalším rozhovoru řekl, že chce vydělat spoustu peněz, aby mohl žít v dům ve tvaru věže.
Dnes, o tři desetiletí později, hra králů nepochybně vzrostla v popularitě. Spisovatel Martin Amis, komik Stephen Fry, kouzelník David Blaine, model Carmen Kass, pugilisté Lennox Lewis a Wladimir Klitschko, herci Will Smith, Woody Harrelson, Susan Sarandon a Greta Scacchi, dokonce i Madonna a Sting, jsou všichni „dateli dřeva“. hrát šachy, “řekla Jennifer Shahadeová. "Hra konečně zbavuje své image jako magnetu pro geeky." Samotná Shahade je cool model. Plněné pod černou parodovanou paruku, kterou měla na galerii, tekly hnědé kadeře pruhované blond a červené. Bydlí v podkroví v části Williamsburg v Brooklynu, jedné z nejhippestivějších oblastí New Yorku, kde internetové kavárny a nouveau-thajské restaurace přemístily továrny na hořčici a opasky. Hraje také basketbal, vzdušný hokej a paní Pacman.
Šachová popularita sahá daleko za soubor celebrit. Členství v 64leté šachové federaci Spojených států, organizaci, která sankcionuje turnaje a řadí hráče, se zvýšilo na rekordních 98 700. Vysoké školy jako University of Maryland, BaltimoreCounty a University of Texas v Dallasu a v Brownsville nyní udělují šachová stipendia a základní školy v celé zemi zahrnují šachové třídy do svých učebních osnov. Jen v New Yorku se 36 000 dětí ve 160 základních a juniorských středních školách učí jemné body hry od učitelů placených neziskovou organizací zvanou Chess-in-the-Schools. Je známo, že rodiče na Manhattanu na Upper East Side platí 200 dolarů za hodinu, aby si najali soukromé šachové lektory pro své děti.
Dnes se více dívek než kdykoli dříve učí pravidla šachů, ale hráči mužského pohlaví jsou stále na nejvyšší úrovni normou. Z přibližně 1200 členů šachové federace Spojených států, které jsou v současné době zařazeny mezi národní mistry nebo vyšší, jsou pouze 14, včetně Shahade a Krush, ženy. Na mezinárodním šachovém okruhu jsou vzácné hráčky také ojedinělé; ze 100 nejlepších hráčů na světě je pouze jedna žena: 27letá Judit Polgar z Maďarska, která je na desátém místě.
I když svět turnajových šachů již není exkluzivním mužským klubem, pro ženy existují překážky. Za prvé, mistři světa ne vždy uvítali uvítací podložku. Bobby Fischer vyloučil hráčky jako „slabosti“ a Garry Kasparov v nedávném rozhovoru v londýnském časopise London Times uvedl, že ženy ve hře obecně nejsou schopny vyniknout. "[Šachy] jsou směsí sportu, psychologické války, vědy a umění, " řekl. "Když se podíváte na všechny tyto komponenty, dominuje člověk." Každá jednotlivá složka šachu patří do oblastí mužské nadvlády. “
Kasparov se však pyšní tím, že je provokativní. "Musíte se smát, " řekl Shahade. "Vy nevíte, zda skutečně věří tomu, co říká, nebo dělá obvyklou věc, když se snaží přimět lidi, aby se shromáždili." A v jistém smyslu, koho to zajímá? Vím jen to, že mě šachový svět přijal a povzbudil. Nikdy jsem osobně nezažil žádnou diskriminaci nebo překážku, protože jsem byl žena. “
Irina Krush se cítí stejně. "Pokud je něco, být ženou výhodou, " řekla mi. "Dostáváte více pozvánek na exkluzivní turnaje, protože jste považováni za něco nového." Mužští hráči někdy tvrdili, že mám také výhodu, protože jsou rozptýleni tím, jak vypadám. To si ale nekoupím. Když šachoví hráči prohrají, vždycky přijdou s výmluvami. “
"Pokud shledáte někoho atraktivního, " řekla Shahade, "nehrajete horší." Připínáš se a snažíte se hrát lépe, protože je chcete zapůsobit svou brilancí. “
Hlavní překážkou pro to, aby více žen hrálo turnajové šachy, se zdá být kulturní. "Pokud se v šachu budete chovat velmi dobře, " řekl mi Shahade, "musíte se do toho nalít." V naší společnosti považujeme za divné, pokud je chlapec posedlý šachy, pokud tráví většinu svých bdělých hodin hraním a studiem hry. Teď, když to holka udělá, není to jen divné, je to naprosto nepřijatelné. Ženy jsou obvykle odrazovány od provádění šachů a jiných intelektuálních činností, které vyžadují časově náročnou oddanost. Měl jsem štěstí, že jsem měl matku, která uspěla v tradičně mužské oblasti chemie. Je profesorkou chemie na DrexelUniversity a vášnivým hráčem her - blackjack, poker, šachy. V mém životě byly období, kdy pro mě byly šachy nejdůležitější. Není to tak, že jsem celý den dělal šachy - vzal jsem si čas na to, abych byl se svými přáteli nebo na cvičení - ale čas jsem u svých přátel a cvičení ospravedlnil jako dobrý pro můj šach. Dnes je můj život docela vyrovnaný. Obdivuji Antoanetu Štefanovou. Je bulharským velmistrem, který je jen o pár let starší než já. Je to hráčka číslo dvě na světě. Je oddaná hře, ale také má aktivní život mimo hrací plochu. Ráda se pořádá párty a chodí v noci mezi koly na turnaji. “
V neděli odpoledne začátkem letošního ledna jsem se připojil k Shahade v kancelářích škol v šachu pro program s názvem GirlsAcademy. Jednou za měsíc se několik desítek dívek ve věku 9 až 13 let schází z New Yorku na šest hodin intenzivní výuky od Shahade a Krush. Oba šampióni vědí, že jsou vzorem pro dívky, které sní o dosažení vyšších úrovní šachů. Shahade strávil prvních pár hodin předváděním třídních tahů ze známých her, které si silné ženy hrály proti sobě, nebo ještě lépe, ve kterých porazily mužské velmistry; jejím úkolem pro studenty bylo „Hrajte jako dívky!“ Obzvláště ráda hraje hry Judita Polgara. Maďarský ostrý styl bez vězňů si vyžádal skalp předních světových mužů, včetně letos v září, Garryho Kasparova - sladká pomsta vzhledem k tomu, že Kasparov kdysi popisoval Polgara jako „cirkusovou loutku.“ „Miluji ji nekompromisní přistupovat, “řekla Shahade. "Právě když si myslíte, že je pozice sterilní, vyvolává komplikace tím, že obětuje kus a zahájí puchýřský útok." Je to úžasné."
Shahade dává přednost odvážné taktické hře. Vyrostla ve Philadelphii, kde se ve věku 6 let naučila šachy od svého otce Michaela, čtyřnásobného šampiona v Pensylvánii. Inspirovala ji také její bratr Greg, který se stal národním mistrem, když mu bylo o 14 a šest let později vydělal prestižní společenství Samford pro nejslibnější šachový hráč v zemi do 25 let. Jenniferova velká přestávka přišla v roce 1996 na takzvané Insanity Turnaj v ctihodném klubu Marshall Chess Club v Greenwich Village na Manhattanu. "Je to bláznivá událost, " řekla. "Hrajete, myslím, devět her." Hrajete celou noc s koly začínajícími v lichých časech, jako je 2:11 a 4:23, když jsem měl šestnáct a dokázal jsem to dát dohromady a dobře se bez spánku. “Přišla první a připojila se k otci. a bratr jako certifikovaný národní mistr.
Z těchto tří je Jennifer nejagresivnějším hráčem, něco, co byste u jejího měkkého hlasu a baletního způsobu, jakým se nese, nedělala, když se neshodila přes šachovnici. "Ve srovnání s tím hraju jako skutečný vlk, " řekl mi její otec později. "Můj styl je více polohový, hromadí drobné výhody, dokud nevyhraju v konečné hře." Okamžitě jde na jugular a dosáhne pozic, které jsou tak komplikované, že mi dávají bolesti hlavy na pohled. Nevím, jak to dělá. Dokonce ani Greg, jehož hra je mnohem ostřejší než ta moje, nepřijímá rizika, která Jen dělá. “
To odpoledne v GirlsAcademy se Shahade podělila se svými studenty o jedno ze svých zklamání na šachovnici. Jde o hru z posledního kola loňské olympiády v Bledu, kde týmy z 89 zemí soutěžily v ženské divizi, a Spojené státy byly až do závěrečných kol v soutěži o medaile. "Vždy se můžete ze svých ztrát hodně naučit, " řekla studentům. Z utkání s ukrajinskou Innou Gaponenkovou si stanovila klíčovou pozici a vysvětlila, co se stalo. "Měl jsem na výběr dva způsoby, jak zachytit." Mohl jsem vzít s pěšcem nebo věží. Kdybych vzal s věží, vedlo by to k remíze. Vzal jsem si pěšáka a rychle jsem prohrál. Vzít s pěšcem bylo radikální chybné posouzení. Proč jsem to udělal? Pravděpodobně to byl psychologický důvod. Dříve jsem si myslel, že jsem ve hře stál lépe, takže jsem se nechtěl spokojit s remízou a přiznal jsem, že jsem nebyl schopen využít svou výhodu.
"Také jsem se od Bleda dozvěděla, že nemám dost vytrvalosti, " řekla studentům, zvědavá přiznání od ženy, která udělala známku na Insanity Tournament. "Vyhrál jsem pět ze svých prvních šesti her, ale bohužel jsem měl velký propad, takže jsem skončil s šesti výhrami a pěti ztrátami." Jsem zvyklý na americké víkendové turnaje, ve kterých jsou čtyři nebo pět kol napěchována do dvou nebo tří dnů. Olympiáda trvala dva týdny. Mohu hrát šachy 12 hodin denně o víkendu na čirém adrenalinu a pak havarovat, ale nemohu sedět na desce s maximální koncentrací několik dní najednou. “Řekla mi později, že běží, zvedá závaží a střílí koše k posílení její výdrže. Většina z nejlepších světových hráčů má namáhavé cvičební postupy, aby vyvážila své sedavé šachy. Bobby Fischer běžel pravidelně dlouho předtím, než to bylo v módě, a Garry Kasparov čerpá železo, plave a řady jako součást svého šachového tréninku.
Ke konci odpoledne se Shahadeovi a Krushovi studenti společně shromáždili, aby společně vyučovali. Krush si postavil pozici na předváděcí desku před místnostmi. Požádala dívky, aby to prostudovaly a poté se párovaly a hrály na pozici, šachové hodiny tikaly, jako by to byl turnaj. Později dívky porovnaly své pohyby s těmi šachových titánů, kteří hráli původní hru. Shahade pohlédl na demonstrační tabuli a předstírající rozhořčení zvolal: „Na tuto pozici nikdy žena nedosáhla!“
Pozice, kterou si Krush zvolil, ukázala tuto tabuli po 16. tahu slavné hry z roku 1895 mezi Wilhelmem Steinitzem a německým mistrem jménem Curt von Bardeleben. Při Bílém sedmnáctém tahu - který byly dívky požádány, aby našly - Steinitz odvážně obětoval své královské pěšce, aby se jeho rytířovi uvolnila cesta, aby se připojil k honbě za černým králem. O osm kroků později byl von Bardeleben tak znechucený pozicí svého exponovaného monarchy, že jednoduše zmizel z anglického Hastingsu, turnajové haly a nikdy se nevrátil. Steinitz pak ohromil diváky, kteří se shromáždili, s elegantním pokračováním, ve kterém donutil mat v deseti tahech.
Když Krush ukázal třídě skutečnou hru, dívky se divily hloubce a kráse Steinitzova pářivého útoku. To, co Krush studentům neřekl, byl osud obou mužů. Steinitz nakonec zbláznil, prohlašovat, že on hrál šachy s Bohem přes neviditelnou telefonní linku a porazil jej. A von Bardeleben, v roce 1924, vyskočil k smrti z okna. Jeho sebeurčení bylo napodobeno nejslavnějším fikčním šachovým hráčem Lužinem v románu Vladimíra Nabokova The Defence .
Tento šach má dlouhou historii asociace s posedlostí a výstřednost není součástí učebních osnov Šachy ve školách. Když se jí student v jedné z dalších tříd Shahade zeptal, co se stalo s Bobbym Fischerem, odpověděla: „To nevadí! Uvažujme jen o jeho hrách! “(Uprchlík z americké spravedlnosti, protože tím, že hrál turnaj v roce 1992, porušil hospodářské sankce proti bývalé Jugoslávii, Fischer údajně žije v Japonsku. Odsuzuje násilí z 11. září a v rozhlasu mluví o„ světové židovské spiknutí. “)
Během přestávky na GirlsAcademy Shahade odložil zbytky velkého salátu. Nejedla žádné ze sluncem sušených rajčat, která byla rozptýlena po misce. Krush si prohlížel salátové lupínky a Shahade jim je nabídl. "Proč jsi nejedl rajčata?" Zeptal se Krush. "Snažíš se mě otrávit?"
"To nikdy nevíš, " odpověděl Shahade hravě.
"Byl by to dobrý trik, " řekl Krush. "Zajímalo by mě, jestli to někdo někdy vyzkoušel - protivit svého soupeře těsně před důležitým zápasem."
Pozdnější ten týden, Shahade a Krush se připojil k 56 jiným šachovým hráčům v Seattlu pro 2003 Šachový šampionát USA. Shahade byla obhájitelkou ženských šampionů a Krush chtěla v roce 1998 střílet na titul, který získala dříve, v roce 1998. Když Shahade vyhrála v roce 2002, bylo to poprvé, kdy ženy a muži spolu hráli na 157-ročním národním turnaji . Žádná hráčka se nikdy kvalifikovala pro vstup do mistrovství a v roce 1937 byla vytvořena samostatná ženská divize, ve které hráčky mezi sebou soutěžily o titul amerického šampiona žen. V roce 2002 byla ženská divize rozpuštěna, i když titul zůstal. Shahade, která se na turnaji nepoznala se žádnými ženami, se však stala mistrem USA žen tím, že dosáhla nejvyššího skóre ze všech žen. Na setkání hráčů před turnajem v roce 2002 si někteří muži stěžovali, že účast žen by zhoršila kvalitu hry, ale Shahade je dokázal špatně. Hned v prvním kole zlikvidovala Gennadyho Sagalchika, velmistra se sídlem v Brooklynu, který byl obzvláště hlasitý, když protestoval proti začlenění žen.
"Byl jsem potěšen porazením Sagalchika, ale ne proto, že byl sexista, " řekl Shahade později. "Nemyslel jsem si, že je." Nemyslel jsem si, že mluví o mně - věděl jsem, že dám muže do boje, a pravděpodobně to také věděl -, ale o některých dalších hráčkách s nižší hodností. Byl jsem rád, že jsem ho porazil, protože jsem měl způsob, jak dosáhnout dobrých pozic proti babičkám, být nervózní a dělat nepřesné pohyby, aby je nechal vyklouznout. “
Dokonce ani Shahade není zcela přesvědčen, že mistrovství coedu je v nejlepším zájmu ženských šachů. Zatímco ženy s nejvyšším hodnocením jsou dostatečně silné, aby umožnily mužům dobrý boj nebo je dokonce porazily, ženy s nižším hodnocením jsou slabší než nejslabší muži. „Je dobré pro sebevědomí a šachovou kariéru mladé ženy, pokud má na americkém šampionátu hrozný výsledek?“ Zeptal se Shahade. "Možná by bylo pro ni lepší hrát na turnaji všech žen?" Mohu ale také tvrdit, že je motivace hrát na mistrovství s nejlepšími hráči v zemi a že díky tomu budou ženy lepší. ““
Turnaj v roce 2003 byl pro ni obtížnější. Po pomalém startu a sedmém kole vítězství se ocitla svázaná nejprve mezi ženami, a proto si mohla udržet svůj titul. Její bratr také soutěžil v šampionátu - poprvé od roku 1969, kdy v soutěži hráli sourozenci současně - a také v sedmém kole měl významné vítězství.
Během turnaje se dva šahádové připravovali pro své soupeře různými způsoby. Každý večer kolem deseti se dozvěděli, komu budou čelit příští odpoledne a zda budou mít bílou nebo černou. Než šla spát, Jennifer zapla notebook a prohledala databázi více než dvou milionů šachových her pro ty, které hraje její soupeř. Prohledala relevantní hry a rychle se rozhodla, jakou sekvenci zahajovacích pohybů by podle ní mohla dát jejímu protivníkovi největší potíže. Ale ušetřila většinu své studie na ráno. "Dokážu spát lépe, " řekla mi, "poté, co jsem vybral konkrétní otevření. Jinak to během noci hodím a otočím se nad ním. “
Gregův přístup byl méně disciplinovaný. Ráno chodil spát ve čtyři ráno a vstal jen pár minut před kolem 13:30. Také on vlastnil počítač se dvěma miliony šachových her, které byly v něm uloženy, ale jeho databáze zřejmě méně využívala než jeho sestra. Použil svůj notebook k hraní šachů kung-fu - internetové akční hry, ve které se více šachistů vrhá vpřed tak rychle, jak je můžete přesunout -, ve kterém je světovým hráčem číslo jedna. Také se staral o Sony Playstation, televizní sezónu v hodnotě „The Simpsons“ na DVD a Dance Dance Revolution Pad (elektronický taneční mat), které přinesl z New Yorku. Náhodou jsem obsadil hotelový pokoj vedle něj a v noci před finálovým kolem, když se mohl připravovat na jednoho ze svých nejtěžších oponentů - patnáctiletého Hikaru Nakamuru, který o měsíc později zlomil Bobbyho Fischera 1958 nahrávat jako nejmladší americký velmistr - probudil jsem se ve 4 hodiny ráno za zvukem hlasu Bart Simpsona a Greg se hlasitě zasmál.
"Jak se připravuje Nakamura?" Zakřičel jsem zdí.
"Ne dobře, " řekl Greg. "Ještě jsem nezačal."
Po deseti dnech a devíti kolech klasických šachů, ve kterých některé hry trvaly déle než pět hodin, skončil hlavní turnaj. Greg Shahade, který prohrál s Nakamurou, skončil sudým skóre. Alexander Shabalov, 35letý velmistr z Rigy z Pittsburghu, byl novým šampionem USA v šachu, a Jennifer Shahade a Krush se ocitli svázáni s třetí ženou, lotyšskou emigrantkou Annou Hahnovou, za ženský titul. Následující den hráli všichni tři kolo rychlého šachu (15 minut na stranu na hru), aby rozhodli o vítězi. "Odchýlil jsem se od svého obvyklejšího, metodičtějšího způsobu přípravy a pokusil se studovat každý otvor pod sluncem, " řekl Shahade. "Věděl jsem, že je to bláznivá, hloupá věc - nemůžeš zvládnout mnoho úvodních linek za jeden večer - ale nemohl jsem si pomoci." Chtěl jsem být připraven na všechno, co by mohli hrát, a pak jsem celou noc snil o možnostech. “Shahade nervózně a vyčerpaně dorazila a ztratila setkání s Krushem. Hahnovi, 27, jehož nižší národní hodnocení z ní udělalo smolaře, se jim podařilo porazit oba a odejít s 12 500 $ a titulem. "Anna je jedním z mých přátel, " řekla Shahade, "ale prohrát play-off nebyl jedním z mých nejšťastnějších okamžiků."
Shahade absolvovala NYU jen měsíc před šampionátem a v Seattlu byla v reflexní náladě, co bude dělat se zbytkem jejího života. "Specializovala jsem se na srovnávací literaturu, " řekla mi. „Je to rozhazování, “ vtipkovala, „o tom, zda bude srovnávací literatura nebo šachy užitečnější při placení nájemného. Právě teď bojuji s tím, jak moc chci, aby hra byla středem mého života. Miluji šachy, ale je to výška dekadence. Pozice, které dosáhnete v dobře hrané hře, jsou krásné, ale krása je nepřístupná těm, kteří tuto hru nezvládli. Existuje mnoho dobrých důvodů, proč učit děti šachy - pomáhá jim naučit se soustředit, myslet dopředu, vidět, že jejich činy mají důsledky, vypořádat se s porážkou a být laskaví ve vítězství - ale samotná hra nemá hodně společenského účelu. Dokážete pochopit, že někdo tráví 16 hodin denně pokusem o vyléčení nemoci nebo napsáním románu, ale hraním lepších šachů? “Shahade zůstává o hře také nejednoznačná z pohledu feministky:„ Šachy jsou patriarchální - zní mi jako studentka - je to válečná hra, hra s nulovým součtem, která odměňuje nemilosrdnost, nikoli spolupráci. “Přesto je přitahována svou intenzitou a jako charismatická žena v převážně mužském úsilí je dost novinkou, že by mohla být schopen slušného života ze hry přednášením hodin, výstav a motivačních projevů; vydávání knih a instruktážních videí; a podporou počítačů, které hrají šachy.
Shahade se také líbí umění - fotografii, malbě, psaní - a doufá, že vytvoří kariéru, která je roztaví šachy. Má smlouvu na napsání knihy o ženách v šachu a vytvořila sérii vačkových fotografických autoportrétů, které si hrají s myšlenkou, že žena může být sexuální bohyní i intelektuálkou. Na těchto fotografiích se Shahade připravila, aby vypadala jako upíří Marilyn Monroe. Má na sobě růžovou paruku, růžové rukavice a štíhlé růžové šaty. Zdá se, že je připravena na párty, ale bližší zkoumání odhalí, že čte knihu s růžovým krytem nazvanou Tajemství šachových taktik . Je to klasický ruský text, který je vážný i podle erudovaných standardů šachové literatury.
