Schoplyho aplikace Christophera Greye přináší vysokoškolským studentům v nouzi miliony dolarů

Jako osmiletý v Birminghamu v Alabamě byl Christopher Gray vášnivým fanouškem Batmana, mistra komiksů narozeného bez zvláštních pravomocí, který vynalezl svůj vlastní režim superhrdiny. "Měl moment, kdy se všechno rozpadlo, " říká Gray. "Ztratil rodinu, ztratil všechno." Musel to překonat, překonat tyto obavy pomocí každodenních věcí kolem sebe. “

Gray, nejstarší ze tří sourozenců vychovávaný svobodnou matkou, nebyl žádný cizinec, který by bojoval. Ale vzpomíná, vždycky našel své vzory pomocí čtení - „Byl jsem, “ připouští, „nesmírně hloupý.“ „Miltonův ráj ztratil, “ vzpomíná, „příliš se mě nezaměřoval na náboženství, než mě nutil přemýšlejte mimo krabici a ptejte se. “Jeho divoce eklektický seznam četby sahal od 7 návyků vysoce efektivních dospívajících a sněhových koulí, biografie Warrena Buffetta, až po nepředvídatelné výsledky Malcolma Gladwella Outliers . "Ten mi opravdu pomohl identifikovat můj potenciál."

Když se blížil maturitě, Grey si uvědomil, že čelí skličujícím kursům. Jeho matka právě přišla o práci v call centru v recesi v roce 2008. Nikdo z jeho rodiny nikdy nešel na vysokou školu.

Doufal, že internet získá zdroje financování pro vynikajícího studenta z Ramsay High School - vysoce ceněný magnet s 95 procentní mírou promoce. Grayův úkol, začínající ve svém juniorském roce, se natahoval sedm frustrujících měsíců. "Proces byl stresující, " vzpomíná. Gray neměl doma žádný počítač a zamířil do veřejné knihovny, kde čekal hodinu nebo více na 30 minutový přístup k hrsti stolních počítačů.

Všechno se vyplatilo. Živě si vzpomíná na okamžik, kdy mu byl oznámen jeho první grant: stipendium Horatio Alger za 20 000 dolarů. "Vystoupil jsem ze třídy, abych vzal hovor." Vběhl jsem dovnitř a objal jsem svého učitele. To byl okamžik, kdy se pro mě škola stala realitou. “

Gray přistál na neuvěřitelných 1, 3 milionu dolarů ve stipendiích. Vybral si Univerzitu Drexel ve Filadelfii, kde se specializoval na obchodní administrativu. („Dokážu se dostat do mého doktorátu, “ říká.)

Mnoho - možná většina - teenagerů by si shromáždilo své tituly a pokračovalo dál. Ale Gray poznal systémovou krizi. Každý rok se dozvěděl, že asi 100 milionů dolarů ve stipendiích není nárokováno. "Máte studenty, kteří se topí v dluhu a stipendiích, která zůstávají bez dozoru." Systém je rozbitý. “

Ve Drexelu začali studenti požádat Grey o pomoc při hledání grantů, které jim pomohou zůstat ve škole. Nápad na aplikaci, kterou nazval Scholly, se zrodil: „Uvědomil jsem si, že existuje velký trh.“

Grayův velký zlom nastal v listopadu 2015, když hovořil o ABC „Shark Tank“, kde se ctižádostiví podnikatelé snaží přesvědčit panel finančníků, aby podpořili jejich podnikání. Gray si zajistil kapitál ve výši 40 000 dolarů. Během několika hodin po vyslání epizody bylo místo Scholly bombardováno žádostmi, 80 000 během několika hodin. Od té doby si aplikaci stáhlo 850 000 uživatelů - a to spojilo studenty s stipendii 50 milionů dolarů.

Dnes, šedesátiletý, pracuje mimo kancelář ve Philadelphii. I vzhledem k požadavkům na zahájení činnosti si dělá čas na jógu a běh. A on říká: „Pořád jsem četl komiksy. Batman, Iron Man. Mám rád hrdiny, kteří jsou také silnými vůdci a intelektuály. “

Úspěch Scholly, říká Grey, je založen na algoritmu, který čeká na patentování, a „spoustě loketního tuku.“ Scholly používá osm parametrů, aby odpovídal studentovi a stipendiu: informace včetně pohlaví, státu a rasy, ale také více přizpůsobená data, protože tolik grantů jsou specializovaní. "Pro vracející se studenty, vegetariány, leváky, " vtipkuje.

Dokonce ani algoritmus, jak říká, nedokáže rozlišit podvody: Zaměstnanci vyřadili stipendia, která by mohla být vaše, pouze pokud zadáte číslo sociálního zabezpečení. Postgraduální studenti - „Scholly Squad“ - prosévání. "Jsou to lidé zajišťující kvalitu."

Karen Starks, na fakultě na Fakultě sociální práce na University of Alabama - která mentorovala Greye během střední školy - také dobrovolníci na South Gwinnett High School v Gruzii. Z vlastní kapsy si nedávno koupila aplikaci Scholly pro všech 600 seniorů ve škole. Když pozorovala studenty, kteří se poprvé přihlásili do aplikace, říká: „Měli jste vidět jejich tváře, když začali vidět, že se kvalifikovali na 20, 30, 40 stipendií - někteří studenti dostali hned 150 zásahů hned.“ Scholly, říká, „mění to, co si studenti myslí, že mohou dosáhnout. Mají důkaz, který říká: Tam může být pomoc; K tomuto cíli mohu dosáhnout. “

Edmund Ford, středoškolský učitel matematiky a městský radní v Memphisu, Tennessee, se dozvěděl o Grayovi, když se naladil na „Shark Tank.“ „Chtěl jsem, aby Memphis byl prvním městem v zemi, které má Scholly pro svůj školní systém., " on říká. Ford zorganizoval úspěšnou jízdu po celém městě. Nyní říká: „Každý senior má možnost tuto aplikaci stáhnout.“

Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD

Tento článek je výběr z prosincového čísla časopisu Smithsonian

Gray se setkal s Billem Gatesem, byl oceněn Oprah Winfreyem a dvakrát pozván do Bílého domu. A Steve Case, spoluzakladatel AOL, udělil Scholly konkurenční grant ve výši 100 000 $. „Nejdůležitější věcí pro Chris, “ říká, „je pomáhat mladým lidem při řešení problémů, kterým čelí.“

Gray plánuje sestavit aplikaci, která studentům pomůže nejen najít granty, ale také o ně požádat. Spojil se s hercem Jesse Williamsem, hvězdou „Grey's Anatomy“, která také viděla hřiště „Shark Tank“. "Scholly se narodil z Grey jako ubohé dítě, které se snaží přijít na to, jak dát šanci, aby měl šanci, " říká Williams, bývalý středoškolský učitel, který nyní slouží jako velvyslanec značky Scholly.

Krátce po spuštění Greyovy aplikace potřeboval Courtney Howard, potom sophomore na Howardově univerzitě ve Washingtonu, DC, aby zůstal ve škole. Investovala do Scholly. (Jednorázový poplatek je nyní 2, 99 $.) Howard zajistil grant pro sophomores specializující se na komunikaci. "Scholly pro mě pracovala, " říká. "Moje promoce se zúčastnilo dvacet členů rodiny." Jsem věřící."