V roce 1959 stál na vrcholu kosmického závodu viceprezident Richard Nixon a sovětský premiér Nikita Krushchev uprostřed barevného televizního displeje RCA na americké národní výstavě v Moskvě. Nixon hovořil s Krushčevem prostřednictvím překladače, hrdě ukázal na televizní kameru před nimi a oslovil technologickou soutěž mezi těmito dvěma národy, o nichž vůdci právě diskutovali. "Jsou některé případy, kdy byste nás mohli mít před sebou, například ve vývoji tahů vašich raket pro průzkum vesmíru, " řekl. "Jsou některé případy, například barevná televize, kde jsme před vámi."
Srovnání významu vynálezu barevné televize s vývojem kosmických raket pro nás dnes zní smutně, ale barevná televize byla jednou z nejsložitějších a transformativních technologických inovací své doby, symbolizující jedinečnou a zcela moderní formu vidění a reprezentace. Ve skutečnosti se o jeho zastáncích často hovořilo jako o ideální formě americké poválečné spotřebitelské vize: o způsobu, jak vidět svět (a všechno jeho jasně zbarvené zboží) ve velkolepé podobě „živé barvy“.
Barevná televize byla divákům prodána jako způsob, jak zažít vše od sportu a přírody po hudební divadlo čitelnějším, realističtějším, podmanivějším a senzačnějším způsobem. Síťoví manažeři to postavili inzerentům jako jedinečné médium, které by inspirovalo pozornost a emocionální zapojení diváků, což by zvýšilo pravděpodobnost, že si kupují inzerované výrobky, rostoucí nesčetné množství spotřebního zboží a zařízení, která byla nyní k dispozici v širší sadě zářivých barev, jako je tyrkysová a růžový plameňák.
A stejně jako raketové rakety, barevná televize byla představována jako typický stroj Cold War. Prezident RCA David Sarnoff, oslovující prezidenta Dwighta D. Eisenhowera v roce 1958 věnování všestranné stanice NBC ve Washingtonu, DC, sliboval, že barevná televize je dokonce účinnou politickou technologií - motorem detekce, poznání a pravdy. Sarnoff prohlásil, že barevná kamera RCA před ním byla „vytrvalá ve svých zjeveních.“ Na rozdíl od lidí v komunistických zemích (kteří dosud neměli barevnou televizi), se Američané nebáli zjevení, dodal: „Chceme, aby všichni na světě vidět Ameriku v jejích pravých a přirozených barvách ... Zde se nesnažíme být ničím jiným než tím, čím jsme. A to, co jsme, není skryté záclonami a to, co říkáme, že není skryté cenzurou. “
I přes všechny její výhody však chvíli trvalo, než se barevný televizor zachytil. V padesátých létech, černé a bílé televizory byly na trhu od střední-čtyřicátá léta a nyní byli dostupní pro většinu Američanů. I bez živé barvy se hluboce proplétali růstem konzumerismu, rozšiřováním předměstí a fungováním domácího života poválečné jaderné rodiny střední třídy.
Zajímavé je, že barevné televizní systémy byly předvedeny již ve dvacátých letech, ačkoli tato technologie byla vylepšena na konci 40. let. Nebyla zpočátku používána pro zábavu, ale jako nástroj pro chirurgy a studenty medicíny. Lékaři se již dlouho spoléhali na „mokré kliniky“ - instruktážní ordinace prováděné před živým publikem na lékařských setkáních - aby se naučili své řemeslo. Lékařští pedagogové experimentovali s natáčením v monochromatické televizi, ale někteří lékaři si stěžovali, že krmení byla užitečná pouze pro sledování postupů na mrtvých, které byly obvykle zbaveny barev.
Barevná televize však poskytovala přesvědčivější a účinnější náhradu za mokré kliniky. Operace obsažené v televizi s uzavřeným okruhem, promítané na velkých obrazovkách před obrovským publikem lékařských konvencí, slibovaly nejlepší křeslo v operačním sále a poskytovaly lepší detailní pohledy na tělo a jeho interiér, než dokonce chirurg provádějící operační pilu. Barevná televize umožňuje studentům a dalším divákům rozlišovat mezi orgány a identifikovat zdravé tkáně. Advokáti navíc říkali, že pohledy na vnitřní fungování těla byly jak vysoce detailní, tak vícerozměrné.
Peter Goldmark, vedoucí laboratoře CBS a jeden z vynálezců barevné televize, poznamenal, že diváci na lékařských konvencích silně reagovali na obrazy vytvořené jeho systémem. "Operace byly tak realistické, že někteří diváci, včetně lékařů, omdleli před televizními obrazovkami, " napsal ve své autobiografii z roku 1973. "Začali jsme měřit dopad našich televizních pořadů podle počtu mdloby, které jsme mohli spočítat." Goldmark prosazoval svůj barevný systém nejen tím, že prosazoval svou schopnost reprezentovat skutečné ve skutečné věrnosti, ale tvrdil, že elektronický barevný obraz chirurgický zákrok měl na diváky ještě větší psychologický a viscerální účinek než na vlastní oči.
Tento systém, patentovaný společností Vernon Landon a přidělený RCA, byl první, kdo komerčně vysílal ve Spojených státech. (US patent č. 2 594 567) Podobné tvrzení o síle a dopadu elektronického barevného obrazu přeneseného do jeho použití v komerčním vysílání. Komerční barevné televizní systémy nebyly schváleny FCC až na začátku 50. let, poté, co spotřebitelé již začali kupovat černobílé sestavy. Ze tří televizních sítí v USA byla investována pouze NBC do prosazování barevného programování - její mateřská společnost RCA vyvinula barevný systém, který se nakonec stal standardem NTSC, takže mohl profitovat z prodeje barevných sad. Úplná konverze všech tří sítí nebyla dokončena teprve koncem šedesátých let.
Během tohoto prodlouženého období konverze a šíření však vedení sítě, publicisté, reklamní společnosti, vynálezci a výrobci televizí usilovně pracovali na propagaci barevné technologie posílením některých stejných představ o svých percepčních, estetických a emocionálních funkcích, jaké měli průkopníci lékařské televize poznamenal. Snažili se přesvědčit spotřebitele, že živost a bezprostřednost televize v kombinaci s jedinečnými vizuálními vlastnostmi elektronické barvy by jim poskytla rozsáhlý a odhalující pohled na svět, který nikdy předtím nezažili. Tato víra pak vklouzla do popisů barevné televize komentátory, kritiky a novináři, což dále ovlivňovalo způsob, jakým diváci dali smysl pro jejich zážitek ze sledování barev. V širším slova smyslu také upevnili postavení Američanů jako dobrých spotřebitelů - a jak uváděli Sarnoff a Nixon - občané otevření světu a schopní odolat zjevení a kontrole.
Na počátku šedesátých let byla zvláštní psychologická a vizuální pozornost diváků barevné televize prozkoumána ve studii vědců ve známém institutu pro motivační výzkum, v čele s nejznámějším analytikem chování spotřebitelů v éře Ernestem Dichterem, který kombinoval Freudian analýza, observační metody a rozhovory s cílem získat nevědomé ovladače chování spotřebitele a rozhodování. Výsledná 157stránková zpráva, kterou použila NBC k získání sponzorů na palubě barevně, tvrdila, že barevná televize dala divákům snížený psychologický odstup a zároveň zvýšila úroveň emocionální angažovanosti, empatie, tvořivosti, porozumění, sociality a bezprostřednost. Barevná televize mohla zesílit smysl pro realismus a současně stimulovat „svět fantazie“. Barvy byly také považovány za „symboliku inovací, pokroku a modernosti.“ „Barva, “ uzavírá zpráva, „je symbolem lepšího života. “
Schopnost vyvolat silný pocit a upoutat pozornost byla nakonec považována za požehnání sponzorům ochotným investovat do barevného programování a reklam. Color, myšlení pokračovalo, vytvořilo vnímavějšího spotřebitele pro inzerenty v době, kdy se barva stala nezbytnou pro design, ekonomiku a plánované zastarávání zboží a zařízení. Automobilové společnosti, jako je Chrysler - který sponzoroval NBC s názvem Večer s Fredem Astaireem v roce 1958, první hlavní program zaznamenaný naživo na barevných videokazetách - byli některými z nadšených sponzorů barev, kteří je považují za vhodné pro zobrazení svých někdy- rostoucí duha modelů automobilů.
Barevná televize byla víc než pouhým doplněním či vylepšením černobílé televize. V poválečné době to představovalo poslední krok v technologické replikaci a rozšíření lidského zraku: posílení vnímání, vrchol vizi a displeje spotřebitele, jakož i idealizovaná technologie pravdy a zjevení studené války. Zatímco barevná televize je nyní jednoduše televizí a myšlenka černobílé sestavy se zdá být vzdálená a kuriózní, byla doba, kdy barevná televize byla, aby použila velmi moderní výraz, disruptor. To nejenže změnilo způsob, jakým byla komerční televize vyráběna a přijímána, ale také tvrdilo, že posunuje způsob, jakým Američané viděli svět, a chápe jejich vztah k němu.
Susan Murray je docentem médií, kultury a komunikace na New York University. Je autorkou filmu Bright Signals: A History of Color Television.
