Věk v Americe znamená studovat občanskou válku, během všech školních let znovu vracíme bitvy, vůdcové, vojáci, znovu zkoumáme spor, který roztrhl tento národ na čtyři dlouhé roky počínaje rokem 1861. Slyšíme příběhy vojáků v bitvy a bývalí otroci bojující za svobodu, ale zřídka se dozvídáme o příbězích žen, zejména těch, které sloužily, v občanské válce.
Na památku 150. výročí občanské války Národní muzeum americké historie nedávno otevřelo speciální výstavní výstavu s názvem „Tolik potřeba služby“ - Deník zdravotní sestry občanské války. “ Deník patřil Amandě Akinové (1827-1911), zdravotní sestře, která pracovala v nemocnici Armory Square, tady na National Mall. Její deník a související materiály jsou zapůjčeny Národní lékařskou knihovnou.
Akin se snažila zdokumentovat své zkušenosti v nemocnici, napsala své rodině desítky dopisů a průběžně si deníky popisovala své zkušenosti po dobu 15 měsíců, kdy pracovala v Armory Square Hospital, která byla postavena v místě, kde dnes stojí Národní muzeum letectví a vesmíru. Po přestěhování z jejího domu v Quaker Hill v New Yorku v roce 1863 byla nesezdaná 35letá Akin jedna z milionů mužů a žen, aby opustila své domovy a společenství a přispěla k válečnému úsilí.
"Mnoho žen během války sloužilo jako zdravotní sestry, přestože ošetřovatelství ještě nebylo povoláním. Akin nemá žádné zvláštní zkušenosti ani výcvik - pouze touhu účastnit se - sloužit, " řekla Diane Wendt, docentka v oddělení medicíny a vědy v muzeu americké historie. „Do války se zapojily miliony obyčejných občanů a mnozí opustili své domovy a rodiny poprvé. Pro ženy, které se účastnily vojenského světa a lékařského světa (v zásadě uzavřených ženám), byla obrovská změna. Zkušenost žen sloužících v nemocnice během (občanské války) pomohly připravit cestu pro vznik profesionálních ošetřovatelských a ošetřovatelských škol po válce. “
Sestry jako Amanda Akin byly zodpovědné za podávání léků a distribuci speciální stravy raněným a nemocným vojákům a za nemedicínské úkoly, jako jsou zábavné a uklidňující pacienty.
Vzhledem k tomu, že boje byly vedeny poblíž, byly na Náměstí zbrojnice přivezeny velké skupiny zraněných vojáků, kde Akinovy svědkové zprávy zaznamenaly brutalitu války. 14. června 1863 popisuje pohled v dopise svým sestrám.
"Dnes večer mi to připadalo, když jsem seděl u svého stolu a přidával jsem si seznam léků - zapisuji si jméno, pluk, seznam oblečení atd. Nových příchozích a klidně se dívám na chudé zmrzačené nositele, které nese někteří bez končetin, na nosítkách - že jsem zapomněl, jak se cítím, . . . vypadalo to, jako bych byl úplně oddělen od světa, který jsem zanechal. “
„Většina z nás má štěstí, že má tak malou válečnou zkušenost, “ říká Wendt, „čtení Akinových slov mě zajímá, jak bychom reagovali, kdybychom čelili bezprostřednosti a neskutečnosti občanské války.“
V jednom ze svých dopisů svým sestrám Akin popisuje, jak návštěva Smithsonianských pozemků vedle nemocnice pomohla jí a jejím spolupracovníkům uniknout z nepokojů oddělení pro pacienty a utrpení.
"Skutečnost, že sama navštívila Smithsonian, zvyšuje pocit bezprostřednosti, když čteme její slova v prostředí poblíž, " uvedla ve zprávě ředitelka Národní knihovny medicíny Donald AB Lindberg.
Kromě návštěvy areálu Smithsonian, Akin popisuje její zkušenosti s setkání s důležitými osobnostmi v té době, včetně fotografa Matthew Brady, slavného básníka Walta Whitmana a dokonce i prezidenta Abrahama Lincolna. Akin popisuje jednu návštěvu u prezidenta v nemocnici.
„Jeho domácká tvář s tak smutnýma očima a nemilosrdnou postavou nenaplnila mou mladistvou představu o„ prezidentovi Spojených států “, ale bylo pro něj velkou věcí přijít a povzbudit naše vojáky chlapci svou přítomností. odpovědnost jeho kanceláře na něj těžce váží. ““
O jejím životě po válce je známo až na to, že v roce 1879 se provdala za Dr. Charlese W. Stearnse a v roce 1909 ve věku 81 let vydala knihu o svých ošetřovatelských zážitcích z občanské války, Lady Nurse of Ward E.
„Tolik potřebných služeb“ - Deník sestry občanské války je k vidění do 29. července 2011 v galerii Albert H. Small Documents ve druhém patře Národního muzea americké historie.
