Před sto padesáti devíti lety obchodníci s otroky ukradli pradědečka Lorny Gail Woodsové, co je dnes Beninem v západní Africe. Její předchůdce Charlie Lewis byl brutálně vytržen ze své vlasti spolu se 109 dalšími Afričany a přivezen do Alabamy na Clotilda, poslední známou otrokářskou loď, která dorazila do Spojených států. Vědci dnes potvrdili, že pozůstatky této lodi, o nichž se dlouho říkalo, že existují, ale nepolapitelné po celá desetiletí, byly nalezeny podél řeky Mobile, poblíž ostrova 12 Mile Island a severně od delty Mobile Bay.
"Vzrušení a radost jsou ohromující, " říká Woods hlasem chvějícím se emocemi. Nyní má 70 let. Slyšela však příběhy o své rodinné historii a lodi, která je vytrhla z jejich domoviny, protože byla v africkém městětown, malé komunitě na sever od Mobile, kterou založili přeživší Clotildové po občanské válce.
Autentizaci a potvrzení Clotilda vedla Alabama Historical Commission a SEARCH Inc., skupina námořních archeologů a potápěčů, kteří se specializují na historické vraky lodí. V loňském roce se k projektu Slave Wrecks Project (SWP) Smithsonianova Národního muzea afrických amerických dějin a kultury připojilo úsilí o zapojení komunity Africatown do zachování historie, vysvětluje Smithsonian kurátor a spoluzakladatel SWP Paul Gardullo.
Před dvěma lety Gardullo říká, že začaly rozhovory o hledání pátrání po Clotildě na základě rozhovorů s potomky zakladatelů Africatown. V loňském roce se zdálo, že Ben Raines, reportér s AL.com, našel Clotildu, ale ten vrak se ukázal být příliš velký na to, aby byla chybějící lodí. Gardullo říká, že všichni zúčastnění se pohybovali na několika frontách, aby se vypořádali s komplikovaným procesem archeologického vyhledávání, aby našli skutečnou Clotildu .
"Nebylo to jen pátrání po lodi." Bylo to hledání najít naši historii a to bylo hledání identity, a to bylo hledání spravedlnosti, “vysvětluje Gardullo. "Je to způsob, jak obnovit pravdu příběhu, který je příliš často načrtnut." Africatown je komunita, která je ekonomicky smutná a existují důvody. Spravedlnost může zahrnovat uznání. Spravedlnost může zahrnovat věci, jako je tvrdá a pravdivá řeč o opravě a usmíření. “
Malá komunita severně od Mobile, Alabama, je domovem potomků zotročených, kteří dorazili do Spojených států na palubu nelegální otrokářské lodi Clotilda (Wikimedia Commons) Přestože USA v roce 1808 zakázaly dovoz zotročených z Afriky, vysoká poptávka po otrokářské práci z prosperujícího obchodu s bavlnou povzbudila majitele plantáží Alabamy, jako je Timothy Meaher, aby riskovali nelegální otroky do Afriky. Meaher vzal toto riziko na sázku, že by mohl přivést náklad Afričanů zpět přes oceán. V 1860, jeho škuner vyplul z Mobile k tomu, co bylo tehdy království Dahomey pod kapitánem Williamem Fosterem. Koupil Afričany zajaté bojujícími kmeny zpět do Alabamy, přeskakoval do Mobile Bay pod nočním krytím a pak nahoru po Mobile River. Některé transportované zotročené byly rozděleny mezi Foster a Meahers a jiné byly prodány. Foster pak nařídil, aby Clotilda vzala proti proudu, shořela a potopila se, aby zakryla důkazy o své nezákonné činnosti.
Poté, co byli osvobozeni unijními vojáky v roce 1865, se přeživší Clotildy snažili vrátit do Afriky, ale neměli dost peněz. Shromáždili mzdy, které vydělali z prodeje zeleniny a práce na polích a mlýnech, aby koupili pozemky od rodiny Meaherů. Volali své nové osídlení Africatown a vytvořili společnost zakořeněnou v jejich milované vlasti, kompletní s náčelníkem, systémem zákonů, církví a školou. Woods patří mezi potomky, kteří tam stále žijí. Nakonec, říká, že příběhy jejich předků byly prokázány pravdivé a nyní byly potvrzeny.
"Tolik lidí na cestě si nemyslel, že se to stalo, protože jsme neměli důkaz." Tím, že se tato loď najde, máme důkaz, že musíme říci, že je to loď, na které byli, a jejich duchové jsou v této lodi, “říká Woods hrdě. "Bez ohledu na to, co nám teď odebíráš, tohle je důkaz pro lidi, kteří žili a zemřeli a nevěděli, že to bude někdy nalezeno."
Zakladatelka muzea Lonnie Bunch říká, že objev The Clotilda vypráví jedinečný příběh o tom, jak všudypřítomný byl obchod s otroky až do úsvitu občanské války.
"Jedna z věcí, která je v tom tak mocná, je ukázat, že obchod s otroky šel později, než si většina lidí myslí, že mluví o tom, jak centrální otroctví bylo pro americký ekonomický růst a také pro americkou identitu, " říká Bunch. "Pro mě je to pozitivní, protože staví lidskou tvář na jeden z nejdůležitějších aspektů africké americké a americké historie." Skutečnost, že v tom městě máte ty potomky, kteří umí vyprávět příběhy a sdílet vzpomínky - najednou je to skutečné. “
Kurátoři a výzkumníci vedli rozhovor s potomky přeživších z Clotildy, aby se ujistili, že vědecké ověření lodi zahrnuje i zapojení komunity.
Smithsonianská kurátorka Mary Elliott strávila čas v africkém městětown návštěvami s církvemi a mladými členy komunity a říká, že odkaz otroctví a rasismu zde vytvořil hmatatelnou stopu přes most z centra Mobile. V sousedství zvaném Lewis Quarters Elliott říká, že to, co bývalo prostorné obytné čtvrti nedaleko potoka, je nyní tvořeno několika izolovanými domy zasaženými dálnicí a různými průmyslovými odvětvími.
Zatím nejsou k dispozici žádné fotografie o poloze lodi. Podmínky, ve kterých leží v osmi až deseti stopách vody, říká, že potápěč SWP Kamau Sadiki (výše) je „zrádný s viditelností téměř nulovou“. (Projekt Slave Wrecks Project) "Co se týče Africatown, je historie." Co je na tom mocné, je kultura. Co je na tom mocné, je to dědictví, které tolik lidí drželo v této historii a snažilo se ho udržet v krajině tak, jak nejlépe dokázali, “říká Elliott. "Ale také ukazuje dědictví otroctví." Vidíte environmentální rasismus. Vidíte, kde je plesk, a ne nutně proto, že se o to obyvatelé nestarali; ale kvůli nedostatku zdrojů, což je často případ historických černých komunit po celé zemi. Když lidé projíždějí touto krajinou, měli by mít lepší představu o síle místa, o tom, jak číst zemi a připojit se k historii. “
Ale Elliott zde také vidí krásu, skrz čočky původních přeživších Clotildů .
"Můžete zavřít oči a přemýšlet o tom, kdy tito zotročení afričtí muži, ženy a děti vstoupili na tuto stránku, " říká Elliott o mužích a ženách, kteří si koupili svou půdu, ale stále museli přežít v segregovaném rasistickém prostředí. "Přichází to mít vizi nejen pro tu chvíli, ale i pro generace." Pro ně je vytvoření této komunity velmi důležité, protože existuje zmocnění, a to nejen tím, že mají půdu, ale nechávají tuto příbuznou síť členů komunity propojenou tím, že jsou na této lodi. “
Význam nálezu byl také v myslích členů SWP zapojených do hledání škunera, jako potápěč Kamau Sadiki, obhájce archeologie a instruktor s potápěním s účelem.
Neexistují žádné fotografie místa, kde byla nalezena Clotilda ani samotný vrak. "[Loď] nebyla příliš hluboká. Nejvýše osm až deset stop, “vzpomíná Sadiki. "Ale podmínky jsou jaksi zrádné." Viditelnost byla téměř nulová a existuje nějaký aktuální, ale nejdůležitější je, že jste mezi troskami, které nevidíte. Existuje celá řada možností, jak být zraněn, od nabodnutí, po zaseknutí atd. “
Před historickou unijní misionářskou baptistickou církví v Africatown se nachází litinová busta Cudjo Lewise, jednoho z posledních přeživších otrokářské lodi Clotilde . (Graveyardwalker (Amy Walker) Wikimedia Commons) Sadiki byl také součástí potápěčského týmu, který pracoval v jihoafrickém areálu otrokářské lodi São José Paquete de Africa , jedné z prvních historicky zdokumentovaných lodí nesoucích zotročených Afričanů, když se potopilo. Artefakty z lodi, včetně železného předřadníku, dřevěné kladky a otroků, jsou vystaveny v Národním muzeu africko-americké historie a kultury. Sadiki říká, že když se dotkl té lodi, přiměl ho „slyšet výkřiky a hrůzy a utrpení“ těch na palubě. Ale spolupráce s komunitou Africatown a vyhledávání Clotilda pro něj byla intimní na jiné úrovni.
"Věděl jsem, co ta loď představuje, příběh a bolest potomstva." Slyšel jsem hlasy; Mohu se na ně dívat z očí a vidět bolest celého zážitku v Africatown za posledních sto plus let, “vysvětluje Sadiki. "Byli velmi odolní." Clotilda by měl znát každý, kdo si říká Američan, protože je pro americký příběh tak zásadní. “
Bunch říká, že se mu to zdá mocné a emotivní podobně, jako když dokázal položit ruce na železnou balast ze São José, což ho přivedlo k slzám.
"Na tom je jiné to, že když jsme udělali São José, součástí toho je, že tam byly lidské pozůstatky, a to byl opravdu způsob, jak tyto lidi ocenit." S Clotildou nectíme zbytky, ale přežití lidí, kteří vytvořili Africatown, “říká.
Gardullo dodává, že příběh Clotildy má vrstvy, které jsou hluboce zakořeněny v současnosti i v minulosti. "Existuje skutečné znepokojení nad tím, zda zde někdo bude jednat negativním způsobem, aby šel a poškodil tento neocenitelný kulturní zdroj, " říká Gardullo a dodává, že historie není nikdy v minulosti. "Tato historie otroctví je vždy s námi." Dokonce i věci, které se zdají staré a vypadají, jako by byly zbytky minulosti, stále formují naši přítomnost a musíme se s tím vypořádat velmi praktickými způsoby a někdy to zahrnuje skutečnou ochranu. “
V loňském roce byl vrak (nahoře) nalezený reportérem považován za Clotildu, ale ukázalo se, že je příliš velký na to, aby to byla chybějící otrokářská loď. (Projekt Slave Wrecks Project) Elliott říká, že probíhají diskuse o druzích programů a výstav, které by se mohly objevit, na památku a vzpomínku na tento americký příběh. Otázkou je, jak tito vypadají a jak přitahují širší komunitu k historii, která má místní, národní a globální rozměr. Vysvětlila, že jednou z možností je program „velké čtení“, kdy obyvatelé komunity společně čtou a reflektují knihu Barracoona Zory Neale Hurstonové. Kniha je založena na Hurstonových rozhovorech z roku 1927 s Cudjo Lewisem, bratrem Charlie Lewisem a jedním z posledních přeživších Clotildy. Ve svém vlastním dialektu vypráví Cudjo Lewis příběh o jeho zajetí, jeho cestě do USA a začátku Africatown.
Říkáme naší vesnici Affican Town. Říkáme dat, protože se chceme vrátit zpět do půdy Affica a vidíme, že můžeme jít. Derefo, uděláme de Affica, kde nás nás přivede dey.
Plánuje se zde také práce pro službu National Park Service Blueway, spíše jako vodní naučná stezka. Smithsonian's Gardullo dodává, že tým také zvažuje, jak zachovat Clotildu, a kde by ji bylo možné dlouhodobě nejlépe zachránit, aby mohla oslovit co nejvíce lidí. Inspiruje také větší, filozofičtější otázky.
Barracoon: Příběh posledního „černého nákladu“
V roce 1927 šla Zora Neale Hurston do plateau v Alabamě, těsně před Mobile, na rozhovor s 86letým Cudjo Lewisem. Z milionů mužů, žen a dětí přepravovaných z Afriky do Ameriky jako otroků byl Cudjo jako jediný naživu, aby vyprávěl příběh této nedílné součásti historie národa. Hurston tam byl, aby zaznamenal Cudjův první účet o nájezdu, který vedl k jeho zajetí a otroctví 50 let poté, co byl ve Spojených státech zakázán obchod s otroky.
Koupit"Co nás to může skutečně naučit?" Co nás to může naučit o sobě? Jak nás může osvobodit historie této lodi promáčené útlakem, “diví se Gardullo. "Lidé z Africatown sami nám musí pomoci začít přemýšlet o tom, co je tady důležité."
Africký domorodec Anderson Flen doufá, že přinese jeho rodišti pozornost, kterou potřebuje, pokud jde o spravedlnost pro komunitu, o které se domnívá, že byla úmyslně zdecimována. Říká, že neví, jestli je ve spojení přímo s pozůstalými z Clotildy, částečně kvůli tomu, že se afroameričané, kteří přišli z vlasti, rozdělili.
"Nebyl dostatek důkladnosti, protože se týká afroamerické historie kvůli tomu, co se s nimi stalo, a proto je naše historie opravdu takovou, která je pro mnohé z nás záhadou, a proto existuje prázdnota a bolest, " říká Flen, dodává, že doufá, že tento objev přinese dost pozornosti na Africatown, aby změnil věci pro obyvatele.
Ale Lorna Gail Woodsová říká, že je více než ráda, že Clotilda byla konečně nalezena, protože je to hold síle jejích předků.
"Měli bychom být hrdí na zemi, kterou téměř hladověli a snažili se ji koupit, pravděpodobně proto, aby nám mohli zanechat odkaz, " říká Wood. "A teď jsme schopni vyprávět jejich část příběhu, a to je radost, kterou dostanu ze znalosti Clotildy, nebyl jen mýtus." Stala se to živá věc. “
