Koňské dostihy často sestupují ke krku a krku ke sprintu na cílovou čáru, jak tomu bylo v případě Kentucky Derby z roku 1933, kdy byli dva koně, Hrát hru a Brokers Tip, v posledním sprintu v mrtvém horku. Útěk byl tak blízko, že dva žokeji začali házet pěsti, zatímco byli stále v sedlech. Boj byl zachycen na čelní fotografii fotografem Courier Journal, avšak závody předcházely fotografickým kamerám. Brokers Tip byl vyhlášen šampionem „nosem“, ale bez tvrdých důkazů. Jockey Herb Fischer z Head Play strávil zbytek dní držením závodu a věřil, že jeho kůň je skutečným vítězem 59. Kentucky Derby. Tito koňští atleti potřebují jakoukoli výhodu, kterou mohou získat, avšak faulová hra není tolerována - oba jezdci obdrželi 30 dní pozastavení za hrubou jízdu.
V moderním dostihu, jako je 145. běh Kentucky Derby 4. května 2019, by malá fyzická omezení u zvířat mohla způsobit nebo přerušit závod. Diagnostika příčin špatného výkonu však není vždy snadná.
Jak však zjistil tým na Purdue University v Indianě, je-li zdánlivě zdravý kůň mimo hru bez dalších viditelných symptomů, může být na vině mírná astma. "Pravděpodobnost dokončení první poklesla o devět procent s každým zvýšením o jedno procento" v zanícených buňkách spojených s astmatem v plicích, podle papíru, který vědci zveřejnili loni na podzim v Journal of Veterinary Internal Medicine .
"Je to docela tiché onemocnění, kromě toho, že koně nemají dobrý výkon, " říká spoluzakladatelka studie Laurent Couëtil, veterinární vědec v Purdue.
Dokonce iu zdravých dostihových koní je hlavním omezujícím faktorem pro maximální výkon plic zvířete. Zatímco svalový systém koně, včetně jeho srdce, může být vybudován v průběhu času, dýchací systém nemůže být posilován tréninkem.
"Koně vyvinuli velké a silné srdce." Mají všechny ingredience, aby byli skvělými sportovci. Vše, co potřebují, je, aby mohli používat kyslík ze vzduchu, “říká Couëtil. Například kůň o velikosti 1 000 liber má srdce a plíce asi dvojnásobek velikosti krávy o hmotnosti 1 000 kg, což je možná jeden z důvodů, proč nezasahujeme do skotu.
Několik faktorů komplikuje dýchání koně než jiné organismy, a to i bez přítomnosti astmatu. Pro jednoho, koně dýchají pouze nosem. Dýchání koně je také řízeno spojením dýchacího a pohybového ústrojí, což znamená, že dostihový kůň vždy vdechuje, když kráčejí dopředu a vydechují, když zvednou nohy zpět. Ale nedělejte chybu: plíce koně jsou těžké.
Plicní kapacita se zvyšuje, když kůň nabírá své tempo. Když dosáhnou plné rychlosti, koně se nadechnou za dva vdechy, vdechují 16 litrů vzduchu za dech, říká Couëtil. Jinými slovy, do konce závodu na pět furlongů (1110 yardů) by kůň naplnil šest van nebo 1800 litrů vzduchem, jak vysvětluje časopis The Horse David Marlin, specialista na respirační dýchání koní.
Astma koní je relativně nový termín pro popis případů chronického zánětu dýchacích cest obvykle způsobeného alergeny, jako je prach, plísně a plísně. V minulosti se většina výzkumu zaměřila na závažné případy s příznaky, jako je kašel, výtok z nosu a otok. Téměř 40 procent koní ve studii, která skončila s interními známkami mírného astmatu, však kašle nebo nemá jiné viditelné příznaky.
"[Mírná astma koní] nebyla tak dobře studována, protože je obtížnější ji odhalit. Je to jemné. Nemusí vykazovat klinické příznaky, s výjimkou nedostatečného výkonu, “říká Couëtil.
Laurent Couëtil používá koňský rozprašovač, podobný inhalátoru pro člověka, k léčbě léčby astmatu. (Purdue University photo / Rebecca Wilcox) Tým studoval celkem 68 individuálních plnokrevných dostihových koní na závodním kurzu Indiana Grand. Srovnal skóre závodů každého koně - upravená podle vzdálenosti a podmínek dráhy s programem nazvaným Equibase - s výsledky posouzení expozice prachu. K měření expozice prachu dostali koně po každém závodě tzv. Plíce. I když je u lidí považován za závažný postup, je plicní mytí u koní spíše neinvazivní. Když je kůň uklidněn, jeho plíce jsou propláchnuty tekutinou, která je poté odsávána a testována na zánět ve dvou typech buněk, které by naznačovaly astmatické příznaky.
"U koní je to minimálně invazivní a koně to dobře snášejí." Můžeme to udělat ve stodole, “říká hlavní autor studie Katy Ivester, rovněž vědec z Purdue. "Můžeme udělat test a to nezhoršuje jejich úspěch jako dostihových koní."
Výzkumný tým našel důkazy mírného astmatu u 80 procent koní, které testovali. Navíc při každém procentním zvýšení zánětlivých buněk zjistili, že rychlost koňské rovnováhy klesla o 1, 5 na 2, 9 bodu.
Hlubší kopání potvrdilo spojení mezi jedním typem zánětlivé buňky, kterou testovali, žírnými buňkami a určitým druhem prachu zvaného dýchatelný prach, který je tak malý, že ho koně mohou dýchat hluboko do plic. Dýchatelný prach je menší než desetina šířky lidského vlasu. (Na rozdíl od toho lze při odhazování sena pozorovat mírně větší částice zvané inhalovatelný prach, ale tento prach se obvykle filtruje v nosním průchodu koně; tyto částice mohou stále způsobovat podráždění ve druhém typu testovaných buněk, neutrofil, ale tým zjistil, to je méně škodlivé.)
Protože prach, který brání mocným měchům koní, je tak malý a neviditelný, Ivester to nazývá „neviditelným problémem“, který by mohl mít dopad i za závodní koně.
"To není jen problém, který mají dostihoví koně, " říká Ivester. "Všichni koně, kteří krmili suchý seno, nebo opravdu všichni koně chovaní ve stájích, viděli bychom také vysokou míru mírného astmatu." Je to neviditelný problém, který ovlivňuje koně, kteří potřebují tvrdě pracovat. “
Pokud se mírné případy astmatu stanou závažnými, mohou majitelé koní čelit strmým lékařským účtům. Neexistuje žádná léčba astmatu schválená FDA speciálně pro koně, a přestože je možné léčit koně pomocí humánních léků, může být léčba rychle drahá. Plíce koně jsou asi desetkrát větší než naše vlastní, říká Couëtil, takže jejich dávka bude také desetkrát vyšší - a proto desetkrát dražší.
Naštěstí tým také identifikoval několik levných preventivních opatření pro majitele koní. V předchozí studii používající dechové senzory umístěné na postroje koňských svazků Ivester zjistil, že vysoká úroveň vdechovatelného prachu vstupuje do plic koně, když je jejich seno zavěšeno v sítích na úrovni očí ve stánku, než aby jim bylo krmeno ze země jako oni by jedl na pastvinách, což je ideální.
"Pokud neexistuje zdravotní důvod, nakrmte koně ze země." Expozice ze země byla na pastvině stejná. Zvýšení sena vede ke čtyřikrát vyššímu vystavení prachu, “říká Ivester s tím, že alternativní možnosti zahrnují dušené seno nebo seno, které je speciálně ošetřeno a zabaleno pro zachování.
Tým však nemyslí jen na koně. Zdůrazňují, že je důležité studovat astma u koní, protože lidé, kteří se starají o koně, mají také vyšší výskyt astmatu. Koně mohou být prvořadým zvířecím modelem při výzkumu astmatu, protože onemocnění se vyskytuje přirozeně u druhů, zatímco laboratorní myši musí mít astma indukovanou.
Couëtil říká, že je neobvyklé vidět novou průlomovou léčbu astmatu u lidí a že mnoho možností se nedostane do klinických hodnocení, což znamená, že se tím ztratí výzkumné dolary.
"Doufáme, že kůň možná přispěje a pomůže zorganizovat to, co lze použít při lidských pokusech, " říká. "Nemůžete si dovolit, aby tolik drog selhalo schvalovacím procesem." Ale pokud můžete použít koně, které se mohou vyvinout astma přirozeně, může to prospět jak výzkumu koně, tak člověka. “
