Pokud by Allosaurus spadl do Jurassic, zanechalo by to fosilní stopu? Víme, že odpočívající dinosauři mohou zanechat tělesné dojmy, jak ukazuje stopa terapeutů nalezená v St. George v Utahu, ale co když dinosaurus ztratil své patky a spadl na blátivou nebo písečnou dunu? Takové události se určitě musely stát. Otázkou je, zda se trapné momenty někdy staly kamenem.
Stopová fosilie by byla zřejmým způsobem uchování dinosaura. Špinavá stopa, zaznamenávající skluzu, spárovaná s tělesným dojmem, by byla nádherným snímkem dinosaurovského bubnu. Bohužel zatím nikdo takový fosilní nenašel, ale paleontologové identifikovali jemnější stopu pádu dinosaurů. V roce 2007 popsal paleontolog Oliver Wings a jeho kolegové traťový dinosaurus střední Jurassic popsaný v Číně. Mezi desítkami skladeb bylo to, co vypadalo jako skluzová stopa - rovnoběžné drážky vytvořené, když dinosaurova noha sklouzla dozadu nebo předmluvu přes mokré bahno starověkého prostředí.
Stopy a další dojmy však nemusí být jediným způsobem, jak lze zaznamenat pády dinosaurů. Když jsem včera na Twitteru představil zkamenělý dinosaurusový bubínek, Sam Barnett vychoval Allosaurus gastralia nebo žebrové kosti podobající se žebrům, které vykazovaly známky fraktury v důsledku pádu. Ještě předtím jsem o těchto exemplářích neslyšel, a tak jsem zkontroloval přehled patologických stavů terapeutů publikovaných Ralphem Molnarem v roce 2001. Rozbité kosti přikývly, s odkazem na silnější biografii poranění dinosaurů zvaných Dinosores publikovaných před dvěma lety Darren Tanke a Bruce Rothschild. Pořád jsem tahal za nit a doufal, že najde něco víc.
Příběh nového vědce z roku 1998 od Jeffa Hechta nazvaný „Smrtící dinos, který se ponořil“. V náhledu na výzkum se připravoval na předvádění na letošním sympoziu DinoFest ve Philadelphii, Rothschild zmínil, že vzorek Allosaurus ukázal „přesně vzor zlomenin, které by byly způsobeny břišním flopem na tvrdou zem při běhu.“ Ale já jsem chtěl vědět víc. Co přesně to bylo o přestávkách, které naznačovaly neohrabaný pokles?
Bohužel jsem nenašel žádné podrobnější informace. Nepochybuji o tom, že Allosaurus a další dinosauři utrpěli při pádech zlomeniny. To je nevyhnutelná interakce mezi biologií, geologií a fyzikou, když zvířata chodí a běhají kolem mezozoika. Trik spojuje patologii s příčinou. Stále se musím zeptat, zda virtuální modely, které odhadují kostní stres - jako jsou modely analýzy konečných prvků používané ve studiích mechaniky kousnutí - by mohly pomoci paleontologům zkoumat, co se stalo dinosaurům, když padly. Pokud paleontologové mohou zakopnout o virtuální Allosaurus a prozkoumat, jak tyto počítačové kosti reagují na stres z pádu, možná mohou vědci předvídat, kde by mohlo dojít k přerušení, a porovnat modely s fosilními záznamy. Prozatím však můžeme udělat něco víc, než si představit, že Allosaurus padne tváří - nejprve na bláto, který se otřásá a ignoruje bolest v jejích žeberech, když se rozběhl.
Reference:
Claessens, L. 2004. Dinosaur gastralia; původ, morfologie a funkce. Journal of Vertebrate Paleontology 24, 1. 89-106
Molnar, R. 2001. Paleopatologie Theropod: Literární přehled. str. 337-363 v Tanke, D. a Carpenter, K. eds. Mesozoic Vertebrate Life . Bloomington: Indiana University Press.
Rothschild, B., Tanke, D. 2005. Terapeutická paleopatologie: přehled stavu techniky. str. 351-365 v Carpenter, K. ed. Masožravé dinosaury . Bloomington: Indiana University Press.
Tanke, D., Rothschild, B. 2002. DINOSORES: Anotovaná bibliografie dinosaurské paleopatologie a souvisejících témat - 1838–2001. Muzeum přírodních dějin a vědy v Novém Mexiku. Bulletin, 20 .
Wings, O., Schellhorn, R., Mallison, H., Thuy, B., Wu, W., Sun, G. 2007. První dinosauří trať z Xinjiang, NW Čína (střední Jurassic Sanjianfang Formation, Turpan Basin) - předběžná zpráva. Global Geology 10, 2. 113-129
