Během doby ledové, kdy ledovce pokrývaly severní Evropu a tundra roztrhaná větrem táhnoucí se do středomořské krajiny, husté lesy a úrodné louky poskytly útočiště divokým koním, kteří se potulovali po středoevropských nížinách, procházeli východoevropskými stepi a cvalem přes Asii a Americas. V pátém století před naším letopočtem Herodotus psal o tom, jak moc ho baví sledovat stáda pasoucí se v rašeliništích a močálech toho, co je nyní Polsko. Po celé věky tito koně, zvaní tarpany, přežili lovce a přežili, ale v 18. století mnoho jich nezůstalo, částečně proto, že hostům cenil tarpanové maso - bylo to sladké, ale přitažlivější, bylo to vzácné - a částečně proto, že se tarpany křížily s hospodářskými koňmi k produkci plodného potomka. V roce 1879, následovaná lidmi, padla poslední divoká čistá tarpanová klisna na Ukrajině trhlinku a zemřela; poslední zajatý zemřel o osm let později v moskevské zoo.
Související obsah
- Barbarovo dědictví
V tu chvíli tento druh oficiálně zanikl, jen jedna další kapitola v análech života na Zemi. Přesto v Bialowieze, v lese rozkročeném na hranici mezi Běloruskem a Polskem, se plachty zřejmě stále pasou.
Bialowieza (prohlásil bya-woe-VYE-zha) je jediný fragment pravěkých nížinných lesů zachovaných v celé Evropě, ekosystém Poláci nazývají puszcza, slovo evokující staré lesy nepoškozené mužem nebo ženou. Historicky sloužil jako lovecký úkryt pro krále a cary (kteří tam drželi ozdobnou chalupu), ale za druhé světové války spadal do kompetence vědců, politiků a pytláků. Rychlý úpadek největších suchozemských zvířat v Evropě - evropský (nebo „lesní“) bizon - pomohl po válce zapálit polské hnutí na ochranu přírody.
V malé rezervaci na okraji lesa se zdá, že se čas vypařuje, když se stádo koní pasou na bažinaté trávě pod obrovskými borovicemi a oslnivou modrou oblohou. Za mrazivých rán procházejí uvnitř bublin páry a zanechávají za sebou sladký kožený zápach, neviditelné mraky nad roztříštěnými kopyty. Na jaře až do podzimu žijí koně bez pomoci lidí, brodili se v rybnících a pasou se na keřích, větvích stromů, řasách a trávě. V zimě tlapou sníh, aby našli suchou trávu nebo hnijící jablka. Strážci namontované Koňské stráže někdy poskytují seno a sůl; dobře osvalení, koně mají málo tuku, aby je izolovali, takže rostou chlupatě a snadno matně. To je pak to, že se nejvíce podobají koňům namalovaným na stěnách jeskyně v pravěkých lokalitách v celém údolí řeky Loiry.
Jsou to nápadně krásná stvoření: hnůj s černým pruhem po zádech a tmavou hřívou. Ačkoli mají dlouhé uši a velké, silné krky, jsou lehce stavěné a rychlé. Na rozdíl od domácích koní se jejich kabáty v zimě odlehčují, stejně jako u hermelínů a arktických zajíců, které se prolínají s krajinou. Pak se led v jejich hřívách a ocasech sráží jako kuličky. Stále se jim daří v drsném počasí a špatné stravě; a ačkoli hřebci bojují tvrdě, s obnaženými zuby a zdrcujícími krky, rychle se uzdraví.
Jak se sem dostala tato ztracená zvířata?
Po celá léta před druhou světovou válkou sledovali němečtí zoologové fantastický cíl: vzkříšení vyhynulých druhů. Genetické technologie by se neobjevily až v 70. letech (a v každém případě pro tento účel zůstávají nedostatečné), ale jeden takový zoolog, Lutz Heck, se rozhodl použít tradiční způsob chovu zvířat k zdůraznění specifických vlastností. Heckova úvaha šla takto: dokonce i zaniklé zvířecí geny zůstávají v genofondu blízce příbuzných živých druhů, takže pokud koncentruje geny chovem zvířat, která se nejvíce podobala jejich zaniklým předkům, časem by znovu vytvořil své předkové formy. Mýlil se - ne všechny geny přežijí, takže vyhynulé druhy nemohou být oživeny šlechtením - ale válka mu dala záminku k vykořenění východoevropských zoologických zahrad, aby se nejlepší exempláře spárovaly s několika divokými kmeny a doufali, že se rozmnoží zpět na čistý „árijan“ „zvířata divoká stvoření malovaná okrovou jeskyní Cro-Magnon. Jaké lepší totemy pro Třetí říši?
Než válka skončila, poslal Heck mnoho svých zpětných plemen, podobně jako tarpany do idylického Bialowiezy, kde si představil lov vnitřního kruhu Adolfa Hitlera v novém tisíciletí. Po válce se péče a chov zvířat a správa polské části lesa vrátily do polských rukou.
Co je na této krajině tak úžasné, že by to mohlo uchvátit lidi z mnoha kultur a epoch? Pro začátek obsahuje 500leté duby, prudce stoupající borovice, smrky a jilmy rostoucí jako citadely vysoké stovky stop. Kromě zpětných plachet se může pochlubit mnoha dalšími druhy, od jednobuněčných protozoanů po kance, losy, rysy, vlky, losy a bizony. Bobří, bažiny, lasičky, jezevci a hermelínové klouzají močály a lesy, zatímco orli orelští sdílejí oblohu s netopýry, goshawky, bujnými sovy a černými bociany. Vzduch voní balzámem a borovicovými jehlami, mechem a vřesem sphagnum, ovocem a žampiony, bažinatými loukami a rašeliništěmi. Není divu, že tato památková rezervace byla jmenována světovým dědictvím.
Protože je uzavřena pro lovce, lesní dělníky a motorová vozidla všeho druhu, je hájemství posledním útočištěm jedinečné flóry a fauny. Rangers parků vedou malé skupiny turistů po vyznačených stezkách, kde je zakázáno vrhat, kouřit nebo dokonce mluvit nad šepotem. Nic nemůže být odstraněno. Pokud musí strážce něco nést do parku, přepraví ho gumovým unaveným koňským vozíkem; pokud potřebuje přesunout padlý strom, použije pilu na ruce a pracovní koně.
Je ironií, že šlechtitelské experimenty, které prosperovaly s Heckovými ambicemi, pomohly zachránit desítky vzácných rostlin a ohrožených zvířat. Ale pochopitelně hořce o Heckových nacistických vazbách a motivech, polští patrioti byli (a stále jsou) rychle poukazovat na to, že tito „tarpáni“ jsou technicky padělky, jako potomci heckovských aurochsenů nebo divokých volů, vystavených jinde. v Evropě. Někteří zoologové, kteří dávají přednost mluvení o „blízkých tarpanech“ a „blízkých aurochsenech“, spojují zvířata s politickými programy. Malovali Hecka jako konmana, který představil kolosální nacistickou falešnou zprávu tím, že vytvořil nová plemena, nikoli vzkřísený vyhynulý druh. Ale Herman Reichenbach, v International Zoo News, předpokládá důležitou roli pro pseudo-vracení: „Stále mohou pomoci zachovat přirozené prostředí smíšeného lesa a luk .... A jako divoký typ skotu mohou být aurochsen také schopné posílit genofond domácího zvířete, které se geneticky ochudilo. ““
Existuje mnoho forem posedlosti, některé diabolské, jiné náhodné. Při procházce masou života Bialowiezy by člověk nikdy nehádal politická dramata, včetně role, kterou hrál v nacistických ambicích.
Diane Ackerman vydala několik knih o literatuře faktu, včetně bestselleru A Natural History of the Senses.
Přizpůsobena z manželky Zookeeperové Diane Ackerman. Copyright © 2007 Diane Ackerman. Se souhlasem vydavatele WW Norton & Co., Inc.
Boj - s obnaženými zuby - je mezi hřebci běžný. Mezitím původ stáda vyvolal mezi zoology antagonismus, někteří nazývají zvířata „téměř tarpany“ a spojují je s politickou agendou. (Liz Bomford / Photolibrary)
