Lidé, kteří pracují na bezpečnosti potravin, jsou v dnešní době docela nadšeni, nebo bych měl říci, že jsou nadšeni opatrným a neustále ostražitým způsobem lidí, kteří strávili svou kariéru starostí o smrtící mikrobiální patogeny. Na akci včera v noci sponzorované sdružením DC Science Writers Association se setkali odborníci z akademické obce, vládních a advokačních skupin, aby diskutovali o důsledcích nedávno podepsaného zákona o modernizaci bezpečnosti potravin a dalších projektech, u nichž se očekává zvýšení bezpečnosti potravin.
„Průchod zákona byl obrovským vítězstvím, “ řekla Caroline Smith DeWaal z Centra pro vědu ve veřejném zájmu. „Modernizační“ část názvu je apt; jak zdůraznili Smith DeWaal a další, současné zákony upravující bezpečnost potravin jsou založeny převážně na právních předpisech přijatých v roce 1906. Tlak na novou legislativu byl částečně inspirován vysoce propuknutím nemocí způsobených potravinami: E. coli byla nalezena v mletém hovězím a těsto na sušenky; Salmonella ve špenátu, vejcích a arašídovém másle; Listeria v kuřete. CSPI má znepokojující, ale kupodivu fascinující „upozornění na ohnisko!“ databáze, která sleduje tyto věci, a oni zařadili deset nejnebezpečnějších potravin. Centra pro kontrolu a prevenci nemocí minulý měsíc odhadovala, že každý šestý člověk ve Spojených státech každoročně onemocní potravou.
Nový zákon vyžaduje, aby společnosti posuzovaly a minimalizovaly rizika, zvyšovaly a upřednostňovaly inspekce Potravin a léčiv u výrobců potravin a pověřily FDA, aby stáhly výrobce potravin a ukončily činnost. Zákon je však jen prvním krokem. Stále přetrvávají velké vědecké otázky a otázky týkající se správy údajů, například jak definovat vysoce rizikové jídlo; jak nejlépe oslovit veřejnost; a jak standardizovat metodiky sledování potravin, včasného odlovu ohnisek a identifikace jejich zdrojů. V současné době je plně vyřešeno méně než polovina ohnisek nákazy potravinami, přičemž je identifikována kontaminovaná potrava i patogen.
Jedním zajímavým nástrojem pro identifikaci ohnisek nebo upozornění zákazníků na stažení je věrnostní karty pro potraviny. David Goldman z USDA Food Food and Inspection Service řekl, že srovnání maloobchodních databází s USDA databázemi „je obrovským přispěvatelem k úspěšnému vyšetřování“. (Úřad FSIS je zodpovědný za sledování bezpečnosti potravin před tím, než se produkt dostane na trh; sleduje například jatka a poskytuje razítko USDA. FDA je odpovědná za potraviny, jakmile přijde na trh. Někdy divize nefunguje a potraviny propadají trhlinami, jako jsou vejce. Lepší koordinace mezi různými federálními a státními orgány odpovědnými za veřejné zdraví je dalším zlepšením veřejného zdraví, které podporuje zákon o bezpečnosti a modernizaci potravin.)
Jedním z důležitých faktorů v oblasti bezpečnosti potravin je vzdělávání spotřebitelů a Goldman poukázal na to, že USDA má linku pomoci s automatizovanými 24hodinovými odpověďmi a častými rozhovory o bezpečnosti potravin v živém přenosu. (Dostal jsem kop ze jména, "Zeptejte se Karen", což je to, co dělám, když mám otázku na vaření, protože moje máma se jmenuje Karen.)
Věci tedy vzhlížejí, ale mezitím umyjte zeleninu, pečte maso pečlivě, zkontrolujte data a dávejte si pozor na nadívané nádivky.
