Grand Canyon se může pochlubit jednou z nejúžasnějších přírodních krajin na Zemi a ročně přitahuje přes 4, 7 milionu návštěvníků. Nyní, píše UPI Brooks Hays, vědci objevili v kaňonu něco jiného: rtuťovou kontaminaci.
Když vědci z amerického geologického průzkumu měřili hladiny rtuti a selenu na šesti místech podél 250 mil od řeky Colorado, píše Hays, objevili „významné hladiny rtuti a selenu ve vzorcích rostlin a zvířat.“ že koncentrace těchto chemikálií „pravidelně překračují rizikové limity pro ryby a volně žijící zvířata“.
Tým nedávno zveřejnil svá zjištění v časopise Environmental Toxicology and Chemistry . Zdá se, že za kontaminaci viní těžba, květ řas a uhlí. Vědci během studie testovali bezobratlé, střevle a pstruhy duhové během své studie a našli větší koncentrace toxinů u malých ryb.
To je překvapivé, říká Ted Kennedy, který je spoluautorem studie. Ve vydání uvádí, že pstruh duhový má obvykle vyšší koncentrace rtuti v důsledku jevu zvaného biomagnifikace, kdy koncentrace kontaminantů rostou v organismech, které jsou vyšší v potravinovém řetězci. Kennedy říká, že Grand Canyon, který poskytuje omezené možnosti krmení ryb, má zřejmě jiné účinky na biomagnifikaci než jiné ekosystémy.
Jedním z podezřelých viníků jsou řasy z jezera Powell, které absorbuje rtuť z atmosféry a vody a poté ji přenáší do kaňonu. Jak vědci pokračují ve studiu rtuti v jezeře a kaňonu, není jasné, jak se kontaminoval Grand Canyon - nebo jak vyčistit jeden z nejpozoruhodnějších amerických přírodních pokladů.
