Po celá léta si paleontologové mysleli, že je nemožné, aby orgány jako mozek vydržely dostatečně dlouho, aby se staly fosilními. Koneckonců, rozmačkané části těla, jako jsou mozky, se obvykle rozkládají mnohem rychleji než kosti a zuby. Nyní však skupina vědců podpořila tuto myšlenku objevem sedmi zkamenělých mozků starších než 500 milionů let.
Související obsah
- Ochrana zkamenělého lesa v Arizoně může být stejně snadná jako na túru
- Jak se stát fosilií v pěti snadných krocích
Není to poprvé, kdy byl objeven zkamenělý mozek: Čtyři z vědců, kteří pracovali na tomto novém nálezu, byli zapojeni do prvního zaznamenaného nálezu zkamenělého mozku v roce 2012 v časopise Nature . Ale v té době bylo mnoho paleontologů vůči nálezu skeptické a tvrdilo, že s větší pravděpodobností to bude artefakt, který zůstaly experimenty, nebo nepravděpodobně vzácný jednorázový případ.
Ale zatímco tato studie spoléhala na jediný vzorek, tým od té doby objevil sedm nových příkladů zkamenělých mozků ze stejného druhu starověkého členovce, podle nové studie zveřejněné v Current Biology .
"Lidé, zejména vědci, dělají předpoklady. Zábavná věc ve vědě je vlastně jejich stržení, " uvedl Strausfeld v prohlášení.
Aby se staly fosiliemi, stvoření byla s největší pravděpodobností pohřbena v podvodním sesuvu půdy, stejně jako jiné dobře zachované fosílie z kambria, hlásí Mo Costandi pro The Guardian . Tímto způsobem by jejich těla (a mozky) byla utěsněna před úlovky, kteří hledali svačinu, protože nízká hladina kyslíku v půdě bránila mikrobům v rozkladu těl.
Samotný čas nedělá něco zkamenělého: Vylučování vody také vyžaduje extrémní tlak. To je jeden z důvodů, proč je mnohem častější najít zkamenělé kosti a zuby než fosilní tkáně, které mají sklon se jen pod tlakem dostat.
Fosilie, o které se jedná, patří k zaniklé garnátovi podobné bytosti zvané Fuxianhuia protensa . Členové, kteří byli objeveni v nádherně fosilních bengálských břidlích bohatých na fosilní v jihozápadní Číně, členovci pravděpodobně žili v období kambria asi před 520 miliony let a vlastnili mozky podobné novodobým korýšům, což je pravděpodobně jeden z důvodů, proč jejich mozkové buňky tak dlouho přežily místo protože byla rozdrcena pod tlakem, píše Kiona Smith-Strickland pro Gizmodo .
"Zdá se, že hustota tkání F. protensy změnila všechno, " uvedl Strausfeld v prohlášení.
Aby tuto teorii vyzkoušel, prozkoumal Strausfeld a jeho kolegové sedm nových fosilií elektronovým mikroskopem a zjistili, že jejich mozek byl postupem času zploštěn do tenkého uhlíkového filmu. I po tisíciletích byly jejich nervové dráhy stále identifikovatelné, spoluautor Xiaoya Ma říká Smithovi-Stricklandovi.
Tým poté provedl experimenty napodobující proces fosilizace, jako je pohřbení živých písečných červů v jílu a mořské vodě, aby zjistili, zda jejich nervový systém přežil a byl pohřben (ano). Při podobné zkoušce pohřbívající živé mozky švábů vědci zjistili, že byli zploštěni stejně jako zkamenělé mozky F. protensa .
V procesu dokazování jejich nálezu vědci také narazili na některá zajímavá vodítka k tomu, jak se moderní mozky členovců mohly vyvinout. Když Strausfeldův tým poprvé objevil fosílie, zjistil, že F. protensa měl složitý mozek podobný některým moderním hmyzům, což naznačuje, že některé členovci ustoupili v průběhu času do jednoduššího nervového systému, uvádí Costandi. Dříve většina paleontologů věřila, že členovci se vyvinuli z hlíny podobného druhu s jednoduchým mozkem.
