„Vyrobí truhlu z akáciového dřeva, “ přikázal Bůh Mojžíšovi v knize Exodus poté, co Izraelce zbavil otroctví v Egyptě. A tak Izraelci postavili archu nebo hruď, zlacili ji dovnitř a ven. A do této hrudi umístil Mojžíš kamenné tablety s deseti přikázáními, které mu byly dány na hoře Sinaj.
Související obsah
- Novináři zranění při přiřazení
- Vánoce v Lalibele
Archa „Izraelci uctívali jako ztělesnění samotného Boha“, píše Graham Hancock v The Sign and Seal. "Biblické a jiné archaické zdroje mluví o tom, že Archa hoří ohněm a světlem ... o zastavení řek, otryskávání celých armád." (Film Stevena Spielberga z roku 1981 Lupiči ztracené archy poskytuje aproximaci speciálních efektů.) Podle první knihy králů postavil král Šalamoun první chrám v Jeruzalémě, aby zde umístil archu. Bylo to uctíváno tam během vlády Šalomounovy (c. 970-930 př.nl) a dále.
Pak to zmizelo. Hodně židovské tradice si myslí, že to zmizelo před nebo zatímco Babylonians vyhodil chrám v Jeruzalémě v roce 586 př.nl
V průběhu staletí však etiopští křesťané tvrdili, že archa spočívá v kapli v malém městě Aksum na severu vysočiny jejich země. Říká se, že dorazila před téměř 3 000 lety a byla hlídána posloupností panenských mnichů, kteří, jakmile jsou pomazaní, mají zakázáno vyrazit mimo areál kaple, dokud nezemřou.
Jednou z prvních věcí, která mě zaujala v Addis Abebě, hlavním městě země, byl obrovský betonový sloup zakončený obří rudou hvězdou - druh památníku komunismu, který je v Pchjongjangu stále viditelný. Severokorejci postavili tento dar jako dar pro Derg, marxistický režim, který vládl Etiopii od roku 1974 do 1991 (země nyní řídí zvolený parlament a předseda vlády). V kampani, kterou představitelé Dergu jmenovali Červený Teror, zabili své politické nepřátele - odhady se pohybují od několika tisíc po více než milion lidí. Nejvýraznějším z jejich obětí byl císař Haile Selassie, jehož smrt byla za okolností, které zůstávají sporné, vyhlášena v roce 1975.
Byl posledním císařem v Etiopii - a, jak tvrdí, 225. monarcha, pocházející z Menelik, vládce věřil zodpovědný za to, že Etiopie vlastnila archu smlouvy v desátém století před naším letopočtem
Příběh je vyprávěn v knize Kebra Negast (sláva králů), etiopské kronice jeho královské linie: královna ze Sáby, jedna z prvních vládců, odcestovala do Jeruzaléma, aby se zúčastnila moudrosti krále Šalamouna; na cestě domů porodila syna Solomonova, Menelik. Později Menelik šel navštívit svého otce a na jeho zpáteční cestě byli doprovázeni prvorození synové některých izraelských šlechticů - kteří Menelikovi nevěděli, ukradli archu a odnesli ji s sebou do Etiopie. Když se Menelik dozvěděl o krádeži, usoudil, že jelikož strašlivé síly archy nezničily jeho družinu, musí to být Boží vůle, aby zůstala s ním.
Mnoho historiků - včetně Richarda Pankhursta, britského učence, který žil v Etiopii téměř 50 let - datuje rukopis Kebra Negast do 14. století našeho letopočtu. Bylo napsáno, jak tvrdí, o potvrzení tvrzení potomků Meneliků, že jejich právo na Vláda byla dána Bohem, založená na nepřerušené posloupnosti od Šalamouna a královny ze Sáby. Ale etiopští věřící říkají, že kroniky byly zkopírovány z koptského rukopisu ze 4. století, který byl zase založen na mnohem dřívějším účtu. Tato linie byla pro ně tak důležitá, že byla zapsána do Selassieho dvou císařských ústav, v letech 1931 a 1955.
Než jsem odešel z Addis Abeby do Aksumu, šel jsem do kanceláří Jeho Svatosti Abuny Paulosové, patriarchy etiopské pravoslavné církve, která má asi 40 milionů přívrženců po celém světě, abych se zeptala na požadavek Etiopie mít archu smlouvy. Paulos je držitelem titulu PhD v teologii na Princetonské univerzitě a než byl v roce 1992 instalován jako patriarcha, byl farářem na Manhattanu. Popadl zlatou hůl, měl na sobě zlatou ikonu zobrazující Madonu, která držela dítě Ježíše, a seděl na tom, co vypadalo jako zlatý trůn, vytékal moc a patronát.
„Měli jsme 1 000 let judaismu, po nichž následovalo 2 000 let křesťanství, a proto je naše náboženství zakořeněné ve Starém zákoně, “ řekl mi. „Řídíme se stejnými dietními zákony jako judaismus, jak je uvedeno v Leviticus, “ což znamená, že jeho následovníci udržují košer, i když jsou křesťané. "Rodiče obřezávají své chlapečky jako náboženskou povinnost, často dáváme našim chlapcům jména Starého zákona a mnoho vesničanů na venkově stále drží sobotu posvátnou jako sobota."
Je tato tradice spojena s církevním požadavkem držet archu, který Etiopie nazývají Tabota Seyen, nebo Archou Sionu? „To není žádný nárok, je to pravda, “ odpověděl Paulos. „Královna Sheba navštívila krále Šalamouna v Jeruzalémě před třemi tisíci lety a syn, kterého mu porodila, Menelik, ve věku 20 let, navštívil Jeruzalém, odkud přivedl truhlu smlouvy zpět do Aksumu. Od té doby je v Etiopii.“
Zeptal jsem se, jestli se archa v Etiopii podobá té, která je popsána v Bibli: téměř čtyři metry dlouhé, těsně přes dvě a půl metru vysoké a široké, překonané dvěma okřídlenými anděly obrácenými proti sobě přes těžké víko a vytvářející „milosrdné sedadlo“ nebo podnožku. pro Boží trůn. Paulos pokrčil rameny. "Věříš tomu, že i když jsem hlavou etiopské církve, je mi stále zakázáno to vidět?" řekl. "Strážce archy je jediný člověk na Zemi, který má tu jedinečnou čest."
Také zmínil, že archa od Menelikova času nebyla nepřetržitě držena v Aksumu, a dodal, že někteří mniši to skrývali na 400 let, aby ho drželi mimo ruce útočníků. Jejich klášter stál, řekl, na ostrově v jezeře Tana. Bylo to asi 200 mil severozápadně, na cestě do Aksumu.
Etiopie je vnitrozemská, ale Lake Tana je vnitrozemské moře: pokrývá 1 400 čtverečních mil a je zdrojem modrého Nilu, který proplétá svou blátivou cestu 3 245 mil přes Etiopii, Súdán a Egypt do Středozemního moře. Na výtoku, kde začíná voda, loví rybáři linie z primitivních papyruských lodí, jaké používali Egypťané v dobách faraonů. Zahlédl jsem je skrz děsivou úsvitnou mlhu, když jsem nastoupil na motorový člun zamířený k Tana Kirkos, ostrov archy.
Loďník se pomalu protáhl bludištěm ostrovů pokrytých stromy tak hustými, že se začal nahlas ptát, zda jsme ztraceni. Když jsme po dvou hodinách náhle čelili skalní stěně vysoké asi 30 yardů a více než 100 yardů, zvolal se „Tanou Kirkosovou“ se zjevnou úlevou.
Rybí orel obíhal a rozmačkal, když se bosý mnich oblečený v záplatovaném žlutém rouchu vyšplhal po stezce rozdělené do skály a nahlédl do naší lodi. „Zajistí, aby na palubě nebyly žádné ženy, “ řekl můj překladatel.
Mnich se představil jako Abba nebo otec Haile Mikael. „Na ostrově je 125 mnichů a mnoho z nich jsou nováčky, “ řekl. "Ženy byly po staletí zakázány, protože jejich pohled by mohl vystřelit vášně mladých mnichů."
Připojil se k nám další mnich, Abba Gebre Maryam. Také měl na sobě záplatovaný žlutý roucho a bílý turban na krabici. Z krku mu visel hrubě vyřezávaný dřevěný kříž a nesl stříbrný hůl s křížem. V odpovědi na mé dotazování se zabýval tím, co mi Abuna Paulos řekla:
"Archa sem přišla z Aksumu pro úschovu nepřátel dlouho předtím, než se Ježíš narodil, protože naši lidé tehdy následovali židovské náboženství, " řekl. "Ale když král Ezana vládl v Aksum před 1600 lety, vzal truhlu zpět do Aksumu." Ezanovo království se rozšířilo přes Rudé moře na Arabský poloostrov; kolem roku 330 nl se stal křesťanstvím a při šíření víry se stal velmi vlivným.
Potom Abba Gebre dodala: „Dítě Ježíš a Marie zde strávili deset dní během svého dlouhého vyhnanství z Izraele.“ Bylo to poté, co král Herodes nařídil smrt všech chlapců do 2 let v Betlémě, řekl. "Chtěli byste vidět místo, kde často seděli?"
Sledoval jsem ho po zalesněné stezce a na hřeben, kde stálo pár mladých mnichů u malé svatyně, oči zavřené v modlitbě. Abba Gebre ukázala na svatyni. "Tam seděli Ježíš a Marie každý den, když byli tady."
"Jaký důkaz máš, že sem přišli?" Zeptal jsem se.
Podíval se na mě s něčím, co vypadalo jako něžná soucit, a řekl: „Nepotřebujeme důkaz, protože je to fakt. Mniši zde toto předávali po staletí.“
Později mi Andrew Wearring, náboženský učenec na univerzitě v Sydney, řekl, že „cesta Ježíše, Marie a Josefa je zmíněna v několika řádcích v knize Matouše - a dává skromné podrobnosti, i když je uvádí uprchl do Egypta. “ Stejně jako její bývalá mateřská instituce pravoslavná koptská církev, i etiopská pravoslavná víra tvrdí, že rodina strávila čtyři roky v západním Egyptě, řekl Wearring v údolí Nilu a deltě Nilu, než se vrátil domů. Ale západní Egypt je přes 1000 mil severozápadně od jezera Tana. Mohli Ježíš, Marie a Josef cestovat do Tany Kirkos? Neexistuje způsob, jak to vědět.
Cestou zpět k lodi jsme míjeli malé kulatiny s kuželovými doškovými střechami - mnichovy buňky. Abba Gebre vstoupil do jednoho a vytáhl ze stínů starou bronzovou misku na stojanu. Řekl, že ji Menelik přivedl z Jeruzaléma do Aksumu spolu s archou.
„Jeruzalémští chrámoví kněží použili tento podnos ke sběru a promíchání krve obětních zvířat, “ pokračoval Abba Gebre. Když jsem se později zkontroloval s Pankhurstem, historik řekl, že tác, který viděl při dřívější návštěvě, byl pravděpodobně spojen s judaickými rituály v etiopské předkřesťanské éře. Lake Tana, řekl, byl pevností judaismu.
Nakonec mě Abba Gebre dovedla ke starému kostelu postavenému ze dřeva a skály v tradičním etiopském stylu, kruhového s úzkým chodníkem objímajícím vnější stěnu. Uvnitř byly mak'dové nebo svatí svatých - vnitřní svatyně chráněné brokátovými závěsy a otevřené pouze vyšším kněžím. „To je místo, kde si uchováváme tabot, “ řekl.
Taboty (označované jako „TA-boti“) jsou repliky tablet v archu a každý kostel v Etiopii má soubor, držený ve své svaté svatosti. „Jsou to taboty, které zasvěcují kostel, a bez nich je svatý jako oslí stáj, “ řekla Abba Gebre. Každých 19. ledna na Timkatu nebo na svátek Zjevení Páně procházejí ulicemi taboty církví po celé Etiopii.
„Nejposvátnější obřad se odehrává v Gonderu, “ pokračoval a pojmenoval město na Vysočině severně od jezera Tana. "Abyste pochopili naši hlubokou úctu k archu, měli byste tam jít."
Gonder (160 000 obyvatel) se rozprostírá přes řadu kopců a údolí více než 7 000 stop nad mořem. Na radu přátelského duchovního jsem vyhledal arcibiskupa Andrease, místního vůdce etiopské pravoslavné církve. Když mě Andreas zavedl do jednoduché místnosti ve své kanceláři, viděl jsem, že má spletitý rám a potopené tváře asketa. Přes svou vysokou pozici byl oblečený jako mnich v opotřebovaném žlutém rouchu a držel jednoduchý kříž vyřezávaný ze dřeva.
Zeptal jsem se, jestli ví o jakémkoli důkazu, že archa přišla do Etiopie s Menelikem. "Tyto příběhy byly předávány generacemi našimi církevními vůdci a věříme, že jsou to historická fakta, " řekl mi šeptem. "Proto uchováváme tabu v každém kostele v Etiopii."
Následujícího dne v poledne se Andreas v černém rouchu a černém turbanu vynořila z kostela na svahu nad Gonderem a do davu několika stovek lidí. Tucet kněží, jáhnů a akolytů - oděných v brokátových róbách v kaštanové, slonovinové, zlaté a modré barvě - se k němu připojili a vytvořili ochranný choulost kolem vousatého kněze v šarlatovém rouchu a zlatém turbanu. Kněz nesl na hlavě taboty zabalené do ebenového sametu vyšívaného zlatem. Když stovky žen v davu chytily pohled na posvátný svazek, začaly se vlnit - což se jejich jazykem ozvalo zpěvné nářky - jako mnoho etiopských žen v okamžiku intenzivních emocí.
Když duchovní začali chodit po skalnaté stezce směrem k piazze ve středu města (odkaz italské okupace Etiopie ve 30. letech), zaskočilo jich asi 1000 dalších zpěvných a povzbuzujících oddaných. Na náměstí se průvod spojil s duchovními nesoucími taboty od dalších sedmi kostelů. Společně vyrazili dále z kopce, s vlečným davem, který se zvedl na tisíce a další tisíce lemovaly silnici. Asi o pět kilometrů později se kněží zastavili u kalné vody v parku.
Celé odpoledne a celou noc kněží zpívali hymny před taboty obklopenými věřícími. Poté arcibiskup Andreas, vedený záblesky světla plížícími se na ranní obloze, vedl duchovní k oslavě Ježíšova křtu hravým stříkáním navzájem vodou z bazénu.
Oslavy Timkatu měly pokračovat další tři dny modlitbami a mší, po nichž se taboty vrátily do kostelů, kde byly drženy. Byl jsem horší než kdy jindy najít původní archu, takže jsem zamířil do Aksum, asi 200 mil severovýchodně.
Hned před Gonderem projížděl můj vůz vesnicí Wolleka, kde na střeše nesla blátivá synagoga hvězdu Davida - relikvie židovského života v regionu, který vydržel tak dlouho, jak čtyři tisíciletí, až do 90. let. To bylo, když poslední Židé Bet Izraele (známí také jako Falasha, amharské slovo pro „cizince“) byli evakuováni do Izraele tváří v tvář pronásledování Dergy.
Silnice degenerovala na rozbouřenou skalnatou stezku, která se kroužela kolem svahů, a naše SUV se snažilo překročit deset kilometrů za hodinu. Ve tmě jsem dorazil do Aksum a sdílel jsem hotelovou jídelnu s mírovými jednotkami OSN z Uruguaye a Jordánska, kteří mi řekli, že sledují úsek hranice Etiopie - Eritrea asi hodinu jízdy odtud. Podle nejnovějšího bulletinu OSN je tato oblast označena jako „nestálá a napjatá“.
Další den byl horký a zaprášený. Kromě občas velblouda a jeho řidiče byly Aksumovy ulice téměř prázdné. Nebyli jsme daleko od pouště Denakil, která sahá na východ do Eritrey a Džibutska.
Náhodou jsem se v hale mého hotelu setkal s Alem Abbayem, rodičem Aksumem, který byl na dovolené na Frostburgské státní univerzitě v Marylandu, kde vyučuje africké dějiny. Abbay mě vzal ke kamenné desce asi osm stop vysoké a pokryté nápisy ve třech jazycích - řečtině; Geez, starověký jazyk Etiopie; a Sabaean, přes Rudé moře v jižním Jemenu, skutečné místo narození, podle kterého někteří učenci věří, královny Šeby.
„Král Ezana postavil tuto kamennou tabletu začátkem čtvrtého století, stále ještě pohanským vládcem, “ řekl mi Abbay. Prst sledoval podivně vypadající abecedy vytesané do skály před 16 stoletími. "Tady král chválí boha války po vítězství nad povstaleckým lidem." Ale někdy v následující dekádě byla Ezana přeměněna na křesťanství.
Abbay mě vedl k další kamenné desce pokryté nápisy ve stejných třech jazycích. „Král Ezana nyní děkoval„ Pánu nebes “za úspěch na vojenské výpravě do nedalekého Súdánu, “ řekl. "Víme, že měl na mysli Ježíše, protože archeologické vykopávky objevily mince během Ezanovy vlády, které tentokrát obsahují Kristův kříž." Před tím nesli pohanské symboly slunce a měsíce.
Když jsme šli dál, míjeli jsme velkou nádrž, jejíž povrch byl pokryt zelenou spodinou. „Podle tradice je to koupel královny Sheby, “ řekl Abbay. "Někteří věří, že na jejích vodách je prastará kletba."
Před nimi byla tyčící se stéla nebo sloupec, vysoký 79 stop, o hmotnosti 500 tun. Stejně jako ostatní padlé a stojící hvězdy poblíž, byl vytesán z jediné desky ze žuly, snad již v prvním nebo druhém století nl Legenda má to, že truhla nejvyšší moci smlouvy ji vyřezala ze skály a postavila na místo .
Na naší cestě do kaple, kde se říká, že je archa udržována, jsme znovu prošli Shebovou koupelí a u vody jsme viděli asi 50 lidí v bílých šálech. Krátce předtím se tam utopil chlapec a jeho rodiče a další příbuzní čekali, až se tělo dostane na povrch. „Říká se, že to bude trvat jeden až dva dny, “ řekl Abbay. „To vědí, protože se tady při plavání utopilo mnoho dalších chlapců. Věří, že kletba znovu zasáhla.“
Abbay a já jsme se vydali do kanceláře Neburq-ed, Aksumova velekněze, který pracuje z cínové boudy na semináři v blízkosti archové kaple. Jako správce církve v Aksumu by nám mohl říct více o strážci archy.
„Měli jsme strážnou tradici od začátku, “ řekl nám nejvyšší kněz. „Modlí se neustále skrz truhlu, ve dne i v noci, pálí kadidlo před ní a vzdává hold Bohu. Pouze on to může vidět; všem ostatním je zakázáno klást na něj oči a dokonce se k nim přiblížit.“ Během staletí několik západních cestovatelů prohlašovalo, že to viděli; jejich popisy jsou z tablet, které jsou popsány v knize Exodus. Ale Etiopie tvrdí, že je to nepředstavitelné - návštěvníci museli být vystaveni padělkům.
Zeptal jsem se, jak je vybrán opatrovník. "Aksumovými staršími knězi a současným opatrovníkem, " řekl. Řekl jsem mu, že jsem slyšel, že v polovině 20. století zvolený strážce utekl, vyděšený a musel být odvezen zpět do Aksumu. Neburq-ed se usmál, ale neodpověděl. Namísto toho ukázal na travnatý svah posetý rozbitými kamennými bloky - zbytky katedrály Sion Maryam, nejstarší církve v Etiopii, založené ve čtvrtém století nl. „Držela archu, ale arabští útočníci ji zničili, “ uvedl a dodal, že kněží skryli archu před útočníky.
Teď, když jsem zašel tak daleko, zeptal jsem se, jestli se můžeme setkat s strážcem archy. Neburq-ed řekl ne: „Obvykle není přístupný obyčejným lidem, pouze náboženským vůdcům.“
Další den jsem to zkusil znovu, veden přátelským knězem k bráně archové kaple, která je asi o velikosti typického příměstského domu a je obklopena vysokým železným plotem. „Počkej tady, “ řekl a vyšplhal po schodech vedoucích ke vchodu do kaple, kde tiše zavolal na opatrovníka.
O několik minut později se vrátil s úsměvem. Několik metrů od místa, kde jsem stál, přes železné mříže, mnich, který vypadal, že je v jeho padesátých letech, nakoukl kolem zdi kaple.
„Je to opatrovník, “ zašeptal kněz.
Měl na sobě olivový plášť, tmavý pillboxový turban a sandály. Opatrně se na mě podíval hlubokýma očima. Mezi mřížemi natáhl dřevěný kříž, který byl zbarven žlutě, dotkl se mého čela požehnáním a odmlčel se, když jsem tradičním způsobem políbil horní a dolní část.
Zeptal jsem se jeho jména.
„Jsem strážcem archy, “ řekl a překládal kněz. "Nemám jiné jméno."
Řekl jsem mu, že jsem přišel z druhé strany světa, aby s ním mluvil o archu. „Nemůžu ti o tom nic říct, “ řekl. „Žádný král, patriarcha, biskup nebo vládce to nikdy nevidí, jen já. To je naše tradice, protože Menelik sem přivedl archu před více než 3 000 lety.“
Chvíli jsme se na sebe dívali. Položil jsem několik dalších otázek, ale ke každé z nich zůstal stejně tichý jako zjevení. Pak byl pryč.
„Máte štěstí, protože odmítá většinu žádostí, aby ho viděli, “ řekl kněz. Ale cítil jsem jen malé štěstí. Chtěl jsem toho vědět mnohem víc: Vypadá archa tak, jak je popsáno v Bibli? Viděl opatrovník někdy znamení své moci? Je spokojený, že svůj život věnuje archu, nikdy není schopen opustit směs?
Včera v noci v Aksumu jsem šel po silnici po kapli, nyní opuštěné, a dlouho jsem se díval na kapli, která v měsíčním světle svítila jako stříbro.
Strávil opatrovník starověké zaklínadla při koupání kaple v posvěcujícím uzlu kadidla? Byl na kolenou před archou? Byl tak sám, jak jsem se cítil? Opravdu tam byla archa?
Samozřejmě jsem neměl žádnou odpověď na žádnou z těchto otázek. Kdybych se pokusil proklouznout dovnitř ve tmě a proklouznout pohledem, jsem si jistý, že strážce by spustil poplach. A byl jsem také zadržen strachem, že by mě truhla ublížila, kdybych se odvážil to pošpinit svou přítomností.
V posledních okamžicích mého hledání jsem nemohl posoudit, zda truhla smlouvy skutečně spočívala v této nepopsatelné kapli. Možná, že to Menelikovi společníci cestovali a vzali to domů do Etiopie. Možná jeho původ zde pramení ze příběhu, který ve starověku přednesli kněží Aksumité, aby uctíval jejich shromáždění a upevnil jejich autoritu. Ale realita archy, jako vize v měsíčním světle, vznášela se těsně za mým uchopením, a tak zůstalo tisícileté tajemství. Když se oddanost uctívačů v Timkatu a mnichů v Taně Kirkosové vrátila ke mně ve třpytivém světle, rozhodl jsem se, že prostě být v přítomnosti tohoto věčného tajemství je vhodným koncem mého hledání.
Paul Raffaele často přispívá k Smithsonianovi. V říjnu se objevil jeho příběh o ohrožených horských gorilách Konga.
Knihy
Etiopie a Eritrea od Matta Phillipsa a Jean-Bernard Carillet, Publikace Lonely Planet (Oakland, Kalifornie), 2006
Hledání archy smlouvy podle Randalla Price, vydavatelé Harvest House (Eugene, Oregon), 2005
Znamení a pečeť: Hledání ztracené archy smlouvy Grahamem Hancockem, Simonem a Schusterem, 1992
