15. dubna 1865 prezident Abraham Lincoln zemřel na střelnou ránu, kterou v noci utrpěl v divadle Ford ve Washingtonu DC. Atentátník John Wilkes Booth uprchl ze scény. Události po atentátu byly historiky nekonečně studovány a je téma dnešního širokého vydání spiklence Roberta Redforda. Ačkoli víme více o okolnostech té noci, než kdy předtím, stále existuje pocit intrik o spiknutí, které zabilo prezidenta.
„Je to druh tragédie, která je zakotvena v americké historii, “ říká Harry Rubenstein, kurátor politické historie v Americkém historickém muzeu. Protože Lincoln byl tak blízko oslavu vítězství, jeho smrt, říká Rubenstein, byla o to závažnější a hroznější.
V Národním muzeu americké historie v expozici Abraham Lincoln: Mimořádný život se návštěvníci setkají s celou řadou artefaktů z noci a dnů přímo po atentátu.
K dispozici je jednoduchý zlatý reliéfní šálek kávy. Prezident ho nechal na okenním parapetu v Bílém domě těsně předtím, než odešel do divadla.
Manžeta Laura Keeneová, která byla zakrvácená krví, je jedním z příšernějších předmětů, který nosila voda v noci hlavní divadelní herečka Laura Keene. Herečka si šaty zachránila a uchovala si ji po celý život a nakonec ji její rodina darovala Smithsonianovi.
Také jsou na pohled chirurgické nástroje používané dosud neznámým lékařem při pitvě, která byla prováděna v Bílém domě. Nástroje byly dány mladému lékaři, který pomáhal v proceduře, Alfred D. Wilson, uchovaný jeho rodinou a pak později daroval lékařské společnosti kraje krále v Brooklynu, New York.
Další chladivou připomínkou jsou věznice a pouta uvězněná spiklenci. Ministr války Edwin Stanton nařídil vězňům, aby si pokaždé nosili kukly. V roce 1903 válečné ministerstvo převedlo kapuci, pouta a klíč vězení na Smithsonian.
Knihu doprovázející výstavu Abraham Lincoln: Mimořádný život od Harryho Rubensteina lze zakoupit zde. Výstava je k vidění do 30. května.
