V srpnu 2016 šel 16letý chlapec na Floridě na urgentní péči s vyrážkou a mírnou horečkou. Florida byla uprostřed ohniska Zika, takže lékaři odebrali vzorky od dospívajícího, aby otestovali virus. Laboratorní testy však byly negativní na Ziku a další související infekce, takže lékaři se nechali hádat o tom, co chlapce způsobilo.
Dr. Glenn Morris, ředitelka institutu Emerging Pathogens Institute na Floridské univerzitě, říká Daylině Millerové z WUSF News, že „doslova to trvalo rok a půl psí laboratorní práce, aby zjistili, co je to virus.“ Vědci odhalili odpověď na toto lékařské tajemství v časopise Clinical Infectious Diseases : Dospívající příznaky, které uvádějí, byly způsobeny virem Keystone, infekcí přenášenou komáry, která u lidí nikdy nebyla detekována.
Virus Keystone je pojmenován pro oblast v Hillsborough County na Floridě, kde byl poprvé objeven v roce 1964. Je známo, že virus infikuje zvířata, mezi které patří mývalové, veverky a jeleni běloši, kteří žijí v pobřežních regionech od Texasu po Chesapeake Bay. . Případ floridského teenagera je prvním případem, kdy byl Keystone nalezen u lidí.
Dlouho před rokem 2016 však existovaly náznaky, že lidé byli virem nakaženi. Článek z roku 1972 v American Journal of Tropical Medicine and Hygiene uvádí, že protilátky Keystone byly nalezeny přibližně u jednoho z pěti lidí testovaných v oblasti Tampa Bay, podle prohlášení University of Florida.
Keystone je považován za primárně přenášený komárem Aedes Atlanticus, uvádí Ed Cara z Gizmodo. Keystone patří do kalifornské séroskupiny virů, o kterých je známo, že způsobují encefalitidu nebo akutní zánět mozku u několika druhů, včetně lidí. Naštěstí první známý pacient Keystone nenaznačil takové závažné příznaky. Vědci z University of Florida však zjistili, že virus rostl dobře v mozkových buňkách myši, což naznačuje, že Keystone může představovat riziko infekce mozku u lidí.
Ve výroku University of Florida Morris požaduje další výzkum nemocí přenášených vektorem, jako je virus Keystone, který podle jeho názoru mohl infikovat mnohem více lidí, než si vědci dříve uvědomili.
"Ačkoli se tento virus u lidí nikdy dříve nenašel, infekce může být ve skutečnosti na Severní Floridě docela běžná, " uvedl. "Je to jeden z těchto případů, kdy pokud nevíte něco hledat, nenajdete to."
