Obrovskou touhu po ropě na světě uhasí supertankers, kteří přesouvají téměř dvě třetiny veškeré světové ropy od producentů na trhy přes volné moře. Ale podnikání není všechno hladké plachtění. Tato ropa musí protékat řadou zeměpisných bodů a narušení těchto životně důležitých oblastí - z nichž některé se nacházejí na politicky neuspokojených místech - může mít vážné dopady.
Související obsah
- Olovnatý plyn byl v den, kdy byl vynalezen, známým jedem
- Jak domorodá skupina bojuje s výstavbou kanálu Nikaragua
- Norsko pořádá každý rok vrták na čištění oleje
Sarah Ladislaw, ředitelka Programu pro energetiku a národní bezpečnost v Centru strategických a mezinárodních studií, říká, že chokepoints jsou místem, kde logistika pohybující se ropy po celém světě praskla proti geopolitickým realitám, jako jsou politické nepokoje a terorismus.
„Místa, jako je Hormuzský úžina a Malacská úžina, získávají od bezpečnostní komunity obrovskou pozornost kvůli obrovskému množství ropy, která se v nich pohybuje, a dopadům na světové ekonomiky, trhy a spotřebitele, pokud existuje významný narušení na těchto místech. “
Úzké, přeplněné vody takovýchto chokepoints jsou připraveny na problémy, ať už geopolitickými konflikty nebo ekologickými katastrofami.
Velký tanker natáhl dostatek ropy (až 2 miliony barelů), aby naplnil benzínové nádrže s 5 miliony aut. S využitím úspory z rozsahu na přímých, dobře cestovaných trasách tankisté přesunují ropu za pouhých haléře za galon - ale jejich koncentrovaný provoz může mít důsledky pro oceány.
Nejzřetelnější dopady jsou z ropných skvrn, což je zvláštní riziko v bodech, kde vysoký provoz a složitá geografie ztěžují bezpečnou navigaci pro tankerové lodě, které se průměrně blíží velikosti Empire State Building. Chokepoints jsou také v těsné blízkosti pobřežních ekosystémů a někdy i velkých lidských populací, jako například v tureckých úžinách, které křižují Istanbul.
Turecké úžiny a okolní vody byly v průběhu desetiletí svědky stovek námořních nehod a několika významných úniků. Jejich důsledky, spjaté s vývojem na pevnině a jiným znečištěním ropou způsobenou lodní dopravou, jako je vypouštění balastu a útorové vody, způsobily chaos v křehkém vodním prostředí. Mořské druhy zaplatily vysokou cenu, od drobných korýšů po větší druhy ryb, které kdysi zaplňovaly stále více prázdné sítě.
Malacská úžina, její nejmenší šířka 1, 77 mil a nositel jedné třetiny světové obchodní činnosti, také zaznamenala svůj podíl úniků, a ropa zde představuje zvláštní hrozbu pro pobřežní louky a mangrovy - které mají sklon k pasti ropa - nemluvě o lidském vývoji podél pobřeží. Jejich prevence je velkým problémem v přetížené vodní cestě pohybujících se pískových tyčí a nebezpečných skalních výchozů.
„Velký únik ropných látek, který se podobá nehodě Exxon Valdez, by jistě pokrýval velkou část úžiny a způsobil by nenapravitelné škody na ekosystému, rybolovu, biologické rozmanitosti a cestovním ruchu, “ uzavírá studie z roku 2007 z Malajského námořního institutu. .
Zatímco úniky jsou destruktivní a dramatické, další dopady cisternové dopravy jsou mnohem méně viditelné.
Když tankisté vypouštějí svůj náklad v ropných rafinériích, přebírají balastovou vodu, aby je udrželi stabilní v moři. Když se tito tankisté vrátí, aby získali více ropy, je předřadník vyčerpán - přenáší s ním živé organismy. Tento proces posouvá plankton a mikroorganismy na velké vzdálenosti a uvádí je do nového prostředí s nepředvídatelnými účinky.
Tankery a další nákladní lodě často spalují palivo s vysokým obsahem síry v zásobnících, které je zakázáno na souši av některých pobřežních vodách, včetně vod v USA, protože vytváří velké množství znečištění ovzduší. Suroví příjemci ropy také vypouštějí těkavé organické sloučeniny, jako je metan a heptan, do atmosféry, když je surovina naložena, skladována a přepravována. Norská výzkumná organizace SINTEF odhaduje, že emise z typické 100 000 tun cisternového nákladu představují 2 200 barelů ropy.
A velcí tankisté jsou hluční. Hluk, který produkují, může být obzvláště znepokojující pro mořské savce, protože narušuje akustickou komunikaci.
Všechny tyto dopady jsou zvětšeny v koncentrované dopravě s bodem, která někdy přechází v blízkosti nebo přes oblasti zvláštního významu pro oceánský ekosystém. Na rušném pobřeží Kalifornie musí například tankerová doprava směřující do přístavů v oblasti Bay procházet přes tři vzájemně propojené národní mořské útočiště. Kromě toho jsou turecké úžiny a Hormuský průliv klíčovými environmentálními bránami mezi většími vodními ekosystémy - a některými z nejvíce silně cestovaných cisternových tras na světě.
Mezitím jsou možná kompromisy mezi rychlostí a životním prostředím zřejmě nikde zřetelnější než u Panamského průplavu, který viděl jeho význam jako zmenšování ropovodů, protože rostly velikosti tankerů. I přes pokračující expanzi, vodní cesta, tak úzká jako 110 stop na místech, není schopna pojmout největší třídy ropných tankerů, které musí místo toho procházet alternativními trasami.
Vyhýbání se kanálu při cestě kolem mysu Horn přidává k cestě asi 8 000 mil a vyžaduje další čas a palivo. Ale rozšíření Panamského průplavu také vyvolalo úzkosti. Lesy Canal Zone jsou plné jedinečné flóry a fauny, které sem přicházely přes věky v místě setkání Severní a Jižní Ameriky. Obává se, že rozšíření kanálu může narušit suchozemské koridory pro volně žijící živočichy a zároveň usnadnit umělý vodní tok, který umožňuje druhům migrovat z oceánu do oceánu, kde mohou mít neznámé dopady na ekosystémy.
Lodě opouštějící kanál nesou s sebou do oceánu miliony galonů sladké vody. Jezera vytvořená člověkem, která pomáhají zásobovat tuto vodu, také uhasí žízeň lidí v Panama City a zásoby se mohou stát vzácnými - zvláště pokud se v regionu vysychá měnící se klima. Mezitím také operace kanálů smíchají oceánské vody se zámkovým systémem, což vyvolává obavy, že životně důležité zdroje sladké vody, včetně Lake Gatun, primárního zdroje Panamy, by se mohly stát příliš slanými při zvýšené velikosti a provozu lodí. Podpůrci kanálu trvají na tom, že dopady budou zanedbatelné.
Dopady jsou dokonce pociťovány daleko od břehů Panamy. Rozšíření kanálu již zahájilo řetězovou reakci, ve které přístavy podél pobřeží USA musí hloubit a prohlubovat své vlastní vodní cesty - nebo nechat ujít příliv zvýšeného provozu z obřích lodí, které nový kanál umožní. Bagrování vody doslova zabaluje a může do ekosystému zavést zakopané kovy mořského dna nebo dusit trávy nebo jiná klíčová stanoviště během přemisťování mořského dna.
Navzdory ekologickým a geopolitickým výzvám ropných chokepoints, mohou také přinést některé neočekávané výhody spolu s ropou, která pohání naše ekonomiky. Protože země jsou na ropě tolik závislé, prozatím je v nejlepším zájmu každého chránit chokepoints před narušením, takže se staly místy, kde se zúčastněné strany snaží co nejvíce předcházet problémům. To vytvořilo mezinárodní spolupráci a mohlo by to dokonce otevřít nové dveře.
"Z dlouhodobého hlediska musí Čína a další regionální námořní mocnosti v této záležitosti spolupracovat, " poznamenává Ladislaw. "Takže tranzit ropy přes Hormuz a Malacca může být opravdu dobrým způsobem, jak zapojit to, co si lidé myslí, že v Číně bude stoupat mořská moc, aby pracoval v oblasti společného zájmu."
