Jako student fotografie na Toronto's Ryerson University na konci 70. let byl Edward Burtynsky zasažen měřítkem mrakodrapů města a silnými vizuálními výroky, které učinili. Burtynsky se v úmyslu věnovat krajinářské fotografii zeptal sám sebe, kde by v přírodě mohl najít místa, která by měla stejnou grafickou sílu jako tyto velké struktury. Tak začala kariéra ve snaze o krajinu, která také odráží ruku člověka.
Na rozdíl od nedotčených pohledů na krajinu nalezených v národních parcích a vzdálených chráněných oblastech (ilustrovaných Anselem Adamsem a jeho fotografickými dědici), je Burtynského práce bezprostřednější - odvážnější. „Průmyslová krajina hovoří k naší době, “ říká. Proto 47letý kanadský přístup svádí i odpuzuje. „Vidím svou práci jako otevřenou více četbám, “ říká. „Na tyto obrazy lze pohlížet jako na politické prohlášení o životním prostředí, ale také oslavují úspěchy inženýrství nebo zázraky geologie.“
Například jeho nedávná série lodí z Bangladéše (kde oceánská plavidla na moři odcházejí na pláž při přílivu a poté zuřivě demontována dělníky za přibližně tři měsíce) dokumentuje proces, který zanechává ropu a toxický odpad na jinak nezkažených plážích. Přesto Burtynsky zdůrazňuje, že recyklovaný kov je jediným zdrojem železa, oceli a mosazi v zemi. „Nepoužívám své umění k procházení korporací pro věšák a krach naší krajiny, “ říká. "Snažím se z toho chaosu vytáhnout kousek a dát mu vizuální koherenci, aby se divák mohl rozhodnout."
Práce jako s velkoformátovými fotoaparáty a jejich doprovodným vybavením klade fotografovi zvláštní nároky. „Moje letenka do Bangladéše stojí méně než moje poplatky za nadváhu zavazadel, “ poznamenává opatrně. Nastavení obrázku může trvat hodiny. „Někdy se můžete posunout o deset kroků vpřed nebo o deset kroků zpět a obrázek tam prostě není, “ říká. "Ale v určitém okamžiku ti to klikne."
Fotografova práce se neprovádí ani po stisknutí závěrky. „Konečným zážitkem pro diváka je originální tisk, “ říká, „takže cítím, že musím tiskárně věnovat přísnou pozornost.“ Jeho fotografie z jemného zrna 50 x 60 palců umožňují divákům objevovat světské artefakty, jako například vyřazený kamenický nástroj nebo kaleidoskopický štítek a loga z plechovek komprimovaných v drtiči.
Burtynsky někdy používá teleobjektivy ke kompresi popředí a přivede diváka k jádru věci. „Právě v tomto prostředním terénu zažíváte záblesk krajiny, “ říká.
