Ruka, která houpá kolébku, je podle starého přísloví ruka, která vládne světu. Možná by mělo být doplněno o „ruku, která míchá polévku“. Pro ženy s zlovolným úmyslem (a historicky s malou jinou silou) „byla zbraň velkým vyrovnávačem, “ píše Daniel J. Kevles v článku z roku 2006 o břidlici o historii jedu. "Vražda vyžadovala podávání jedu v opakovaných nebo velkých dávkách, úkoly, které ženy mohly pohodlně vykonávat, protože jim byla důvěřována příprava jídla a podávání léků."
Jeden z nejzákladnějších projevů lásky, přípravy a servírování jídla, byl v celé historii také oblíbeným prostředkem pro milovníka, žárlivého, zoufalého, mocného šílenství nebo jen prostého šílenství, aby místo toho vyjádřil své vražedné touhy. Prvky vraždy: Historie jedu od Johna Emsleyho sleduje tuto příšernou tendenci od starověku po současnost.
Příběh starověké římské Agrippiny zní jako řecká tragédie. Touží po politické moci, kterou by mohla získat, kdyby se oženila se svým strýcem, císařem Claudiusem, ale už tak nepohodlně zatíženým manželstvím, Agrippina urazila každého, kdo jí stál v cestě, počínaje jejím manželem. Podle Emsleye jim pravděpodobně podala oxid arzenitý, „protože to bylo tak efektivní a umožnilo jí to uniknout detekci.“
Být manželkou císaře zřejmě nestačila; Agrippina chtěla, aby její syn Nero vystoupil rychle na trůn. Jako starověká Wanda Holloway vyloučila jeho soutěž, včetně Claudiovho syna a pak samotného Claudia. Brzy po dosažení svého cíle se však Agrippina dozvěděla, že být vražednou matkou je nevděčná práce; Císař Nero jí dal chuť svého vlastního léku a nechal ji zabít (i když ne jedem).
Jed mohl být preferovanou vražednou zbraní žen, ale jeho použití také překročilo rodové linie. Jak muži, tak i ženy z francouzského šlechtice, kteří doufali, že přijdou do peněz, používali arsen k spěchu. Jeho použití bylo dostatečně rozšířené, píše Emsley, aby si vydělal přezdívku poudre du posloupnost neboli „dědičný prášek“.
Papež Klement II. Záhadně zemřel v roce 1047, během nechvalně zkorumpované a bouřlivé éry katolické církve. Dlouho se předpokládalo, že byl otráven, ale teprve v roce 1959, kdy byly analyzovány vzorky kostí a byly zjištěny neobvykle vysoké hladiny olova, byla tato teorie zjevně potvrzena.
Podle Emsleyho byl pravděpodobným podezřelým Benedikt IX., Který byl dvakrát dříve papežem - poprvé byl vyhozen za „nezákonné chování“, ale krátce si tuto pozici vzal zpět, než prodal kancelář svému kmotrovi, papeži Gregorovi VI. Když se pokusil získat pápežství potřetí, byl odmítnut.
Je také možné, poznamenává Emsley, že Clement zemřel na neúmyslnou otravu olovem díky hojnému pití vína. V té době němečtí vinaři rádi sladili kyselé víno malým množstvím litharge, což je forma olova. Tato praxe byla později zakázána.
Jedním z nejzajímavějších případů v knize bylo, myslím, masové otravy bývalých strážců SS čekajících na soud po druhé světové válce - zní to přímo z znepokojivého pomstychtivého filmu Quentina Tarantina Inglourious Basterds . V roce 1946 získala skupina litevských Židů, kteří unikli nacistům, kteří se nazývali Din (hebrejsky za „pomstu“), nějaký oxid arzenitý. Propašovali jej do pekárny, která zajišťovala chléb pro vězení Stalag 13, kde byli strážci, a malovali jim bochníky. Onemocnělo až 2 000 vězňů; účty se liší podle toho, zda některý z nich zemřel.
Jed je nadále populární zbraní pro vraždu nebo pokus o vraždu, ať už ruských bývalých vyzvědačů, ukrajinských politiků, čínských obchodních soupeřů, nebo možná nejsmutnější ze všech, afghánských školaček. Stačí vám, abyste si najali ochutnávky jídla.
