Titan, masivní Saturnův měsíc podobný planetě, je známý svými sezónními povětrnostními podmínkami, písečnými dunami podobnými těm, které se nacházejí v africké poušti Namib a uhlovodíkových jezerech. Nyní, druhý největší měsíc ve Sluneční soustavě, získal ještě více podobnou Zemi: obsahuje propylen, přísadu používanou v domácích plastech, jako je Tupperware a nárazníky do aut.
Toto je poprvé, kdy byla běžná chemická látka na Zemi nalezena kdekoli jinde než na naší planetě. Chemikálie nalezená v Titanově spodní atmosféře byla detekována pomocí kompozitního infračerveného spektrometru kosmickou lodí Cassini společnosti NASA.
(NASA) Titanova atmosféra je většinou složena z dusíku, následuje metan. Jsou také přítomny uhlovodíky jako ethan a propan. Tento nový objev zaplňuje mezeru v této chemické sestavě, i když odborníci mají podezření, že čeká mnohem více molekulárních překvapení. BBC zprávy, citovat zvědavé "kolosální uhlovodíky", které byly zjištěny:
Když se účinky ultrafialového světla kombinují s bombardováním částicemi poháněnými v Saturnově magnetickém poli, je možné vařit velmi exotickou chemii.
Cassiniho plazmový spektrometr viděl důkazy pro uhlovodíky s atomovou hmotností tisícekrát těžší než jediný atom vodíku.
Pokud jde o propylen, manažeři projektů NASA věří, že „tento nový kousek skládačky poskytne další test toho, jak dobře rozumíme chemické zoo, která tvoří atmosféru Titanu.“
Více z Smithsonian.com:
Muzeum raket Titan
Narození Saturnových Moonletů
