Dokud kosmická loď New Horizons NASA letěla v loňském roce Pluto, všichni vědci věděli, že vzhled trpasličí planety je založen na malých, pixilovaných šmouhách. Ale proudící data přivedla charismatickou kouli do středu pozornosti. Nyní nová fotografie NASA odhaluje mílové doly, zamrzlé kaňony a hluboká údolí rozléhající se přes severní pól trpasličí planety.
Související obsah
- Má Icy Pluto skrytý oceán? New Horizons nabízí nové vodítka
Známý jako Lowell Regio (pojmenovaný po Percival Lowell, jehož práce vedla k objevu Pluta), severní pól Pluta je pruhovaný obrovskými kaňony, které lze vidět svisle běží po levé straně fotografie. Největší, který je zvýrazněn žlutě na obrázku s poznámkami níže, je asi 45 mil široký v jeho největším bodě a je obklopen menšími kaňony širokými asi šest mil.
Co je na těchto kaňonech zajímavé, je to, že jsou mnohem starší, než kdokoli jiný na povrchu Pluta, píše Mariella Moon pro Engadget . Při pohledu na stěny kaňonu si vědci NASA všimli, že ti, kteří se táhnou přes severní pól, se rozpadají na okrajích, na rozdíl od mladších kaňonů nalezených v jiných regionech, které mají ostřeji definované stěny. Podrobným prozkoumáním těchto kaňonů by vědci mohli získat nové poznatky o tom, jak Plutoova časná seismická aktivita utvářela tvář trpasličí planety.
(NASA / JHUAPL / SwRI) (NASA / JHUAPL / SwRI) K pravé dolní části fotografie je další fascinující prvek: obří jámy, které se rozprostírají až 45 mil napříč a klesají asi 2, 5 mil pod povrch. Tyto jamky jsou zvýrazněny červeně a mají nepravidelný tvar, takže je nepravděpodobné, že by byly způsobeny dopady meteoru. Místo toho by tyto rysy mohly naznačovat místa, kde se podpovrchový led roztavil a zhroutil, což způsobuje obrovské jeskyně na povrchu, Loren Grush píše pro The Verge .
Zatímco povrchové zabarvení planety na fotografii bylo vylepšeno tak, aby byly viditelnější, jsou neobvyklé. V nižších nadmořských výškách je povrch Pluta obvykle modrošedý, ale ve vysokých nadmořských výškách poblíž severního pólu se zdá, že země nabírá nažloutlou barvu, kterou vědci NASA neviděli nikde jinde na vzdálené trpasličí planetě.
"Jednou z možností je, že žluté terény mohou odpovídat starším depozitům metanu, které byly více zpracovány slunečním zářením než modřejší terén, " říká Will Grundy, badatel NASA na observatoři Lowell v Flagstaffu v Arizoně.
Infračervené skenování provedené společností New Horizons naznačuje, že Lowell Regio je pokryto ledem metanu namísto ledového dusíku, který pokrývá většinu zbytku povrchu Pluta, a mohl by být zodpovědný za žlutou barvu oblasti.
Fotografie New Horizon mohou být dnes na internetu kdekoli, ale ve srovnání s tím, s čím vědci dříve museli pracovat, jsou pokladnicí informací o našem nejvzdálenějším sousedovi sluneční soustavy. Ale pokud jste připraveni na novou planetu, která by oglela, za pár měsíců, kosmická loď Juno NASA Juno konečně dokončí Jupiterovi pětiletý podnik. Je povinen vytvořit nějaké zajímavé obrázky.
