Během posledních 20 let divoká populace mnoha velkých lidoopů drasticky poklesla. Nedávné průzkumy naznačují, že u několika druhů velkých primátů, včetně šimpanzů, orangutanů a goril, došlo k závažným ztrátám počtu obyvatel. Někteří ochránci přírody nyní tvrdí, že očkování velkých lidoopů proti chorobám, jako je virus Ebola, by mohlo být nejrychlejším a nejúčinnějším krátkodobým krokem k jejich záchraně před vyhynutím.
Související obsah
- Může zachránit zvířata zabránit další smrtící pandemii?
- Po dekádách poklesu by mohly být tygrové populace na vzestupu
Navzdory úsilí ochránců přírody spolupracujících s vládami o vytvoření přírodních rezervací a útočiště, kde jsou naši bratranci primátů chráněni před pytláky a ztrátou stanovišť, může mít šíření nemocí velký dopad na boj s populací opic. Podle nové zprávy Organizace pro ochranu přírody, Flora a Fauna International a Konžského institutu pro ochranu přírody, populace goril nížinných na východě klesla z 17 000 v roce 1995 na zhruba 3 800, Dominique Bonessi hlásí pro PBS Newshour .
Ale zatímco válka, pytláctví a ztráta přirozeného prostředí jsou jedny z nejhorších příčin způsobených poklesem populace, choroby jako Ebola v posledních letech zabily desítky tisíc velkých lidoopů, Robin McKie hlásí The Guardian .
"Udělal jsem průzkum dopadu Eboly za posledních 20 let a zjistil jsem, že asi třetina světových goril byla touto nemocí vymazána, " říká McKie Peter Eals, primátový ekolog na Cambridge University. "Klíčovým bodem je, že choroba - pravděpodobně rozšířená netopýry - zabila gorily a šimpanzy ve vzdálených pevnostech, kde jsme si mysleli, že jsou v bezpečí."
V posledních několika desetiletích od objevení viru Ebola vědci věří, že tento virus mohl zabít téměř třetinu divokých goril a šimpanzů na světě. Od konce 90. let biologové připisovali několika ohniskám velkých lidoopů v Gabonu a Konžské republice ohniska eboly, Caleb Hellerman hlásil za Atlantik v roce 2015.
A zatímco gorilí útočiště v zemích jako Rwanda a Uganda se staly populárními turistickými atrakcemi, návštěvníci, kteří milují zvířata, mohou s nimi někdy neúmyslně přinést nové nemoci, píše McKie. Někteří biologové, jako je Walsh, se však domnívají, že očkování velkých lidoopů proti nemocem by jim mohlo poskytnout ochranný nárazník proti nemocem šířeným lidmi.
"Náš výzkum ukázal, že viry, jako je Ebola, mohou ovlivnit gorily a šimpanzy, stejně jako lidské respirační viry, " říká Walsh McKie. "Za pět let bych chtěl, aby byly všechny gorily a šimpanzy, které přicházejí kdekoli v blízkosti lidí, očkovány proti ebole nebo respiračním onemocněním." To je jediný způsob, jak můžeme jít. “
To se snadněji říká, než udělá. Navzdory své velikosti jsou gorily neuvěřitelně plaché a mnoho vakcín určených pro velké lidoopy jsou životaschopné pouze injekcí. Zatímco Walsh strávil roky pokusem vyvinout orální vakcínu na ochranu šimpanzů proti Ebole, nové limity v testech na živých zvířatech v laboratorních podmínkách by mohly přinést nové potíže při vývoji lepších vakcín, napsal Hellerman. Zatímco Walsh plánuje letos v létě testování vakcíny proti Ebola na divokých lidoopech, říká, že čas je zásadní pro ochranu primátů před ničivými chorobami.
"Pokud teď něco neuděláme, lidoopi už nebudou součástí fungujících ekosystémů v Africe nebo Asii, " říká Walsh McKie. "Jejich populace bude tak malá a izolovaná a budou muset být spravováni tak pečlivě, že budou moci existovat pouze na zemi, která je vedena jako zoo nebo park."
