Více než 500 ohrožených supů zemřelo v severní Botswaně poté, co se hostily na jatečně upravených tělech slonů s jedem. Vláda země oznámila minulý týden. Ochránci přírody říkají, že pytláci se zaměřili na ptáky - dva orli oraví a 537 supů složených z pěti různých druhů - protože jejich úklidové aktivity, zejména kroužící mrkev, mohou varovat autority před přítomností lovců.
"Supi jsou strážci pro sázená zvířata, takže jsou přímo zaměřeni, " říká Kerri Wolter, generální ředitel a zakladatel charitativní organizace VulPro pro New York Times, Kimon de Greef.
Podle vládního prohlášení patří mezi mrtvé 468 supů bělohlavých, 28 supů s kapucí, 17 supů s bílou hlavou, 14 supů s lalokem a 10 supů v kapuci. (Zejména bílé supy supů byly kdysi běžné v celé Africe, ale nyní patří mezi nejvíce ohrožené druhy supů na kontinentu, s pouhými tisíci zbývajícími v divočině.) Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody Red List, všechny tyto druhy jsou ohroženy nebo kriticky ohroženy.
Jak poznamenává Catrina Stewartová z Telegrafu, je pravděpodobné, že důsledky této události budou daleko přesahovat původní počet úmrtí. Vzhledem k tomu, že v současné době je v období chovu supů, byli mnozí z zesnulých novými rodiči; nyní zanechávají osamělé děti špatně vybavené, aby přežily samy.
"Vzhledem k tomu, že supi jsou zrající a pomalí chovatelé, rozsah ztráty těsně pod 600 supů za jeden týden je nepochopitelný, " říká Wolter pro BBC News 'Alastair Leithead. "Druh nedokáže vydržet tyto ztráty a je nemožné získat zpět zmizení těchto jedinců a párů v našem životě."
Zatímco supi mohou představovat překážku pro pytláky, Africká federace volně žijících živočichů vysvětluje, že jsou nezbytné pro udržení zdravého ekosystému. Ella Hurworthová z CNN dále píše, že vychytávači pomáhají udržovat životní prostředí čisté a minimalizují šíření nakažlivé nemoci. V Indii, kde supi „úplně zmizeli“, podle De Greef z New York Times stouply populace potkanů a divokých psů, což vedlo ke zvýšené pravděpodobnosti výskytu závažných chorob.
Jak uvádí De Greef, ptáci byli nalezeni v oblasti správy divokých zvířat poblíž hranice Botswany a Zimbabwe. Ačkoli hromadné zabíjení není první svého druhu - v roce 2013 zemřelo asi 400 až 600 supů po jídle na jedovatém těle v namibijském Caprivi Strip a mezi lety 2012 a 2014 vědci katalogizovali 2 044 úmrtí na supy v sedmi afrických země - je to první, o kterém se často hovoří místo Botswanova nedávného rozhodnutí zrušit pětileté pozastavení lovu slonů.
Obrat, který kritizovali ochránci přírody, ale chválili ho místní obyvatelé, kteří říkají, že divokí sloni způsobují jejich obživu, by mohl vydláždit cestu pro zvýšení pytláctví v regionu. Dříve na to Rachael Bale upozorňuje National Geographic, Botswana „se zdálo, že z velké části uniklo nedávné krizi slonovinového pytláctví“, ale v letech 2017 a 2018, podle telegrafu Stewart, pytláci údajně zabili asi 400 slonů v zemi.
Pokud v Botswaně převládne pytláctví slonů, supi zaplatí část ceny a padnou kořistí, aby otrávili jedovatí lovci slonoviny, kteří doufají, že se vyhnou detekci. Prozatím se však úřady zaměřují na dekontaminaci oblasti, kde byli ptáci nalezeni, a zasílání vzorků jatečně upravených těl zvířat k laboratorní analýze.
"Veřejnost v okolí ... je [požadována], aby oznámila jakékoli úmrtnosti volně žijících živočichů, které mohou být spatřeny v jejich oblastech, " uzavírá prohlášení vlády. "Ministerstvo se zabývá zvykem některých jednotlivců, kteří záměrně otráví zvířata, protože je to nebezpečné a škodlivé pro životní prostředí." Veřejnost je dále vybízena, aby upustila od takových nezákonných činů a aby ohlásila jakékoli podezřelé činnosti, které by mohly naznačovat otravu životního prostředí, nejbližšímu úřadu pro divočiny nebo policii. “
