Komplexní sociální sítě psů Prairie zdánlivě soupeří se sítěmi lidí. Hlodavci žijí v podzemních koloniích složených až z tisíců jedinců. Každá kolonie může být dále rozdělena do skupin obvykle složených z dospělého muže, několika dospělých žen a jejich dětí. A stejně jako lidé často v těchto větších komunitách vznikají konflikty.
Související obsah
- Vědci dekódují volání afrických tučňáků
- Stejně jako lidé, sloni se navzájem konzolují, když se časy dostanou
- Pochopení kultury Orky
"Všichni prérijní psi nevycházejí, " vysvětlila v e-mailu Jennifer Verdolin, postdoktorandka Národního evolučního syntetického centra. "Tvrdě hájí svá území (v kolonii) a sociální skupiny, které žijí vedle sebe, ve skutečnosti netolerují jiné prérijní psy z jiných sociálních skupin přicházejících do jejich prostoru."
Prairie psi mají speciální systém pro odlišení přítele od nepřítele. Když se tito hlodavci setkají na hřišti nebo u dvířek doupěte, zapojí se do toho, co odborníci na chování zvířat označují jako „pozdravit líbání“. To je méně sladké, než to zní: ve skutečnosti si navzájem zamykají zuby. Zámek zubů nějakým způsobem umožňuje psům prérie určit, zda jsou členy stejné skupiny. Pokud ano, rozdělují se a podnikají. Pokud ne, mohou se zapojit do agresivního tussle nebo vysokorychlostního pronásledování.
Verdolin a vědci ze Severní Karolíny a Státní univerzity v Severní Karolíně chtěli ještě hlouběji zkoumat složitost vztahů se psem prérie. Statistické nástroje vyvinuté k analýze lidských sociálních sítí by podle jejich názoru mohly v tomto případě nabídnout i užitečné informace.
Jeden rok vědci pozorovali Gunnisonovy prérijní psy ze tří populací v Arizoně složené ze dvou kolonií - z nichž jedna byla rozdělena na polovinu cestou, která nutila jednotlivce komunikovat s těmi na druhé straně pouze hlasitě. Jednotliví prérijní psi byli označeni mikročipy a barvením vlasů, aby je vědci mohli rozeznat. Shromáždili širokou škálu sociálních dat a poté se pro svou statistickou analýzu zaměřili konkrétně na pozdravy s líbáním.
Černocasí prérijní psi se nakloní k polibku. Foto: Jim Brandenburg / Minden Pictures / Corbis Většina psů prérie se chovala podle očekávání - drželi se svých vlastních a vyhýbali se interakci s cizími lidmi. Byli však překvapeni, když zjistili, že se objevily odlišné struktury, které přesahovaly rodinné skupiny. Nejprve identifikovali tradiční pozorování, vědci zjistili, že každá substruktura měla tendenci soustředit se kolem „rozbočovače“ jednotlivce. Členové těchto klik nemusí být nutně příbuzní.
"Jednou zajímavou, dosud nezodpovězenou otázkou, jsou psi prérie, jako delfíni, zvláštní asociace?" Řekl Verdolin. "Jinými slovy, mají psi prérie přátele?"
Kromě toho někteří prérijní psi unikli tradičním sociálním omezením, která brání socializaci uvnitř kolonie. Tito „přemostění“ jednotlivci jednali jako chlupatí vyslanci cizích skupin. Konektory hlodavců - které byly všechny ženy - se mohly pohybovat mezi skupinami, aniž by byly napadeny, vědci hlásí v časopise Ecological Complexity .
„Zjistili jsme, že pomocí technik analýzy sociálních sítí můžeme identifikovat sociální skupiny prérijních psů s malou podmnožinou údajů, které se v současné době používají k identifikaci těchto skupin, což šetří hodiny a hodiny času výzkumníka, “ Amanda Traud, doktorandka v biomathematics na NC State University a spoluautor příspěvku, uvedl v e-mailu. Jinými slovy, zjišťování, kteří prérijní psi jsou velvyslanci nebo hlavami kliky, může vykreslit odpovídající obrázek vzájemného propojení kolonií a mezi nimi.
Toto zjištění je velmi důležité pro úsilí o zachování. Například, někdy se pohnou ve snaze zachránit kolonii před tím, než se dělníci rozbijí na nové výstavbě, ačkoli „V mnoha případech vývojáři buldozovali nad koloniemi a pohřbili prérijní psy naživu, “ řekl Verdolin.
Ale ti, kteří se snaží zachránit zvířátka, mohou nakonec ublížit - pes prérie, který se stane přemístěním se špatnou skupinou, může být napaden. Jak vysvětlil Traud, udržování sociálních skupin pohromadě při pohybu kolonií může dále zvýšit jejich šanci na přežití.
Zjištění by také mohla mít některé aplikace pro řízení nemocí. Prérijní psi jsou notoricky známými nosiči démonického moru. Příležitostně přenášejí infikované blechy na domácí psy a kočky a ti škůdci, kteří přenášejí choroby, se mohou také přenést na jiné druhy volně žijících živočichů, včetně ohrožených fretek. Mor také zdecimuje samotné prérijní psy, což někdy vede k hromadným vymírání.
Stejně jako u lidí šíří nemoc úzký kontakt s infikovanými jedinci - a kdo je lepší šířit než ti, kteří jsou náchylní k mostům? Podle vědců by karanténa těchto mimořádných sociálních jedinců mohla být příslibem pro omezení šíření nemoci a její omezení na jednu skupinu spíše než na celou populaci.
