Jaro v Smithsonianově národní zoo přináší víc než jen květiny a déšť. Období roztomilých dětských zvířat přišlo s náhlým vlněním nových narození ohrožených druhů.
Przewalského kůň porodil 9. května zdlouhavé hříbě v Zoo Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI) v Front Royal ve Virginii. Tito divokí koně, původem z Asie, jsou pravděpodobně představiteli předků domácích koní. Ve volné přírodě šli úplně vyhynuli a v polovině čtyřicátých let byli redukováni na pouhých 14 jedinců, dnes je však v divočině znovu zavedena populace asi 300 a v zajetí více než 1 500. Tato nejnovější klisnička je 40. hříbě narozené v SCBI.
4. května se v zoo narodili dvě mláďata vlčích vlků a daří se jim dobře. Maned vlci vypadají jako lišky, ale jsou ve skutečnosti zřetelným typem canid, který není ani vlk, ani liška. Jsou původem z pastvin v Jižní Americe a jsou považováni za zranitelní v přírodě kvůli ztrátě stanovišť a vpádu silnic a domácích psů, kteří na ně mohou přenášet nemoci. Pohlaví mláďat nebude známo, dokud nebudou poprvé vyšetřeni veterinářem ve věku šesti týdnů.
Ve vrhu SCBI se také narodil poslední vrh sedmi souprav fretek. Bude to ještě asi týden, než se poprvé otevřou oči. Fretky černonohé zanikly ve své rodné oblasti na americkém západě, ale byly znovu zavedeny díky stálému programu skladování, který je dodáván se zvířaty chovanými v několika různých zoologických zahradách, včetně SCBI. Jejich náchylnost k sylvatému moru znamená, že divoká populace bude vždy záviset na nových propuštěních imunizovaných fretek ze zoologických zahrad.
V úterý večer se narodilo telecí oryxové telecí rohlíky. Jeho sex je stále neznámý. Smithsonianova populace v zajetí byla velmi důležitá pro přežití tohoto druhu, protože slouží jako testovací skupina pro konzervační technologii. Členové zajatého obyvatelstva v SCBI nosili roky radiové obojky, aby se ujistili, že budou správně fungovat na jiných oryxech, které budou později propuštěny v Čadu. Nyní byla obnovena malá divoká populace.
Tři druhy ptáků také potěšily zaměstnance SCBI nově narozenými kuřaty.
26. dubna se rodičům Brendovi a Eddie (také jeřábům) narodilo osamělé bílé jeřábové jeřábové mládě. S očima již otevřenýma, nyní je kuřátko pevně na nohou a připomíná fuzzy baby goose. SCBI se specializuje na chov jeřábů, které mají zranění nebo problémy s chováním, které by pro většinu zoologických zahrad znesnadňovaly manipulaci, ale které mají DNA, která je pro obyvatelstvo považována za cennou. To pomáhá zachovat jedinečné geny a zajistit zdravou budoucnost pro druh, kde v divočině zbývá jen asi 5 000 jedinců.
První červené mládě siskin, které se kdy narodily v SCBI, se vylíhlo v polovině dubna. Je to osamělý přeživší ze tří vajec. Dvě další mláďata se vylíhla, ale zemřela krátce po narození. První červené siskiny právě dorazily na SCBI v roce 2015. Smithsonian doufá, že nakonec rozmnoží dostatek červených siskinů na podporu programu reintrodukce a posílení divoké populace v Jižní Americe. Odhady divokých čísel se liší od pouhých 600 do přibližně 5 000 chovných párů.
SCBI také uvítala novou dvojici kuřat kuřat loggerhead 4. dubna. Tito ptáci vyrostou v roztomilé, příšerně malé predátory. Shrikes, také známý jako řezník ptáci, jsou známé pro zabíjení hmyzu, ještěrky, malé savce, obojživelníky a další ptáky a napíchnout jejich těla na trny nebo ostnatým drátem. V minulosti byli křižovatky těžkého dřeva velmi častými ptáky po celé Severní Americe. Jejich počet klesl celkově o 70 procent. Východní poddruh sokola lesního, původem z Kanady, je jedním z nejohroženějších ptáků na planetě. SCBI dodala kuřata Zoo Toronto v minulosti za jejich program reintrodukce. Dvojice nových dětí ještě nebyla posouzena z hlediska jejich vhodnosti pro opětovné zavedení.
