V roce 1941 objevili fosfátoví horníci v Sedmihradsku zkamenělou lebku dospělého paleolitu, který žil asi před 33 000 lety. Fosilie představuje jeden z mála zachovalých exemplářů od nejstarších lidí v Evropě - ale není nedotčen. Velká zlomenina utrácí pravou stranu lebky a odborníci strávili celá desetiletí spekulacemi o příčině traumatu. Byla lebka poškozena ve chvílích před smrtí člověka nebo ve staletí po jeho zániku? Padl oběť z nebezpečné výšky? Nebo tam bylo, možná, při hře něco nebezpečnějšího?
Nyní si vědci myslí, že odhalili tajemství tohoto velmi chladného případu. Mezinárodní tým odborníků píše v časopise PLOS One, že zlomeniny v fosilii „Cioclovina calvaria“ - calvaria je horní část lebky a fosilie byla nalezena v jeskyni Pestera Cioclovina - pravděpodobně způsobena nepřítelem ovládat netopýrský předmět. Násilný útok byl tak silný, že pravděpodobně způsobil těžká zranění mozku a rychle uvedl oběť k jeho smrti.
Aby se dali dohromady puzzle tohoto pravěku, vědci se spoléhali na vizuální analýzy, skenování počítačovou tomografií (CT) a experiment, který je zapojil do různých násilných činů proti umělým lebkám. Po důkladném prozkoumání poranění si tým uvědomil, že ve skutečnosti došlo ke dvěma zlomeninám: lineární zlomeninu v dolní části lebky a to, co je známo jako „depresivní zlomenina“ na pravé parietální kosti.
Ani zlomenina nevykazovala žádné známky uzdravení, vylučující možnost, že muž Cioclovina byl zraněn někdy před smrtí. Vědci také dospěli k závěru, že trauma do lebky nebylo způsobeno postmortálními faktory, jako je např. Úklid nebo tlak půdy. Kosti zaschnou poté, co člověk zemře, a zlomeniny lebky po smrti mají tendenci být na druhou, ostré a nepravidelné. Naopak „čerstvé“ kosti si stále zachovávají své elastické vlastnosti; když se zlomí, mají tendenci „migrovat do strukturálně slabších oblastí lebky, jako jsou oblasti, kde se sloučí více krevních cév“, vysvětlují autoři studie. Zranění způsobená v době smrti mohou také způsobit „kostní vločky“ nebo malé fragmenty stále připojené k lebce.
Fosilie Cioclovina měla v místě nárazu kostní vločky a její depresivní zlomenina ve skutečnosti sestávala ze šesti zlomenin, které vyzařovaly do jiných částí lebky - oba známky toho, že k těmto zraněním došlo těsně před smrtí. Půlkruhový tvar zlomeniny nabídl další vypovídací indikátor. "Výrazná [kruhová] depresivní zlomenina nalezená na pravé straně lebky je nepochybně důkazem, že osoba byla zasažena tupým předmětem, což přímo implikuje lidského agenta, " Elena Kranioti, forenzní vědkyně na University of Crete a první autor studie, říká Rubymu Prosserovi Scullyové o novém vědci .
Aby potvrdili svou teorii, vědci se pustili do útoku na umělé kostní koule, naplněné balistickou želatinou, aby napodobili lidskou hlavu. Vypustili koule z výšky více než 30 stop (a podívali se na data z předchozích simulací, které se zaměřovaly na pády z nižších výšek), udeřily do nich skály a praštily je baseballovou pálkou, uvádí Laura Geggel z Live Science . Pouze údery pálkou způsobily zranění, jako je depresivní zlomenina, která byla pozorována u člověka Cioclovina. Ve skutečnosti vědci píšou, že zlomenina následuje „učebnicový vzorec zranění způsobeného úderem kulatým objektem podobným netopýru“.
Lineární zlomenina je o něco obtížnější analyzovat. Nehody mohou způsobit zranění, jako je tato, ale také úmyslné údery; ve skutečnosti historické oběti popravené údery do zadní části hlavy vykazují podobné vzory zlomu. Autoři studie poznamenávají, že když zasáhli umělé lebky, které byly připevněny na pevný povrch, simulovaly oběť s hlavou na zemi nebo proti zdi, útok vedl k lineárním i depresivním zlomeninám.
Je možné, že Cioclovina byl zasažen, když byl v klečící poloze, ale vědci si myslí, že je více pravděpodobné, že se svým vrahem setkal tváří v tvář; zlomeniny se objevují spíše laterálně než na temeni hlavy, jak by se dalo očekávat, kdyby oběť byla nižší než zem. Protože zranění jsou na pravé straně lebky, vědci se domnívají, že pachatel byl levou rukou, ačkoli poznamenávají, že „možnost držení objektu oběma rukama nelze vyloučit.“
Při absenci písemných dokumentů se odborníci spoléhají na lidské pozůstatky, aby odhalili životy našich pravěkých předků. Roste množství důkazů, které naznačují, že tito lidé byli mnohem sofistikovanější, než si kdy mysleli. Jak však ukazuje nová studie, brutální úmyslné násilí bylo pro evropské obyvatele také realitou.
