Diamanty jsou kované asi 100 mil pod povrchem Země, kde intenzivní teplo a tlak mění uhlík v lesklé drahokamy. Diamanty, které se dostaly na povrch, byly neseny intenzivními erupcemi zakořeněnými hlouběji, než ty, které planeta dnes vidí. Poté, co raketa stoupala rychlostí 20 až 30 mil za hodinu, tento sopečný materiál se ochladil na valy a zanechal za sebou skalnaté hromady, pod nimiž se táhne dlouhá trubka zvaná kimberlit. Většina diamantů na světě se těží z takových kimberlitových útvarů (i když některé se mohou tvořit během srážek meteoritů).
Související obsah
- Podivný nový typ uhlíku je těžší (a jasnější) než diamant
- Starověké diamanty přišly z mořské vody a budoucí diamanty by mohly přijít ze vzduchu
Ačkoli diamanty nejsou tak vzácné, jak si většina lidí myslí, diamantový průmysl neustále hledá nová ložiska. Nyní geolog možná našel snadný způsob, jak identifikovat oblasti bohaté na diamant: podívejte se na vzácnou rostlinu, která podle všeho roste pouze v kimberlitech, uvádí Eric Hand for Science .
Stephen Haggerty z Floridské mezinárodní univerzity v Miami a vedoucí průzkumný pracovník Youssefské diamantové těžební společnosti si všimli závodu během průzkumů v Libérii, kde společnost vlastní koncese na těžbu. Ruční psaní:
Má chůdovitý letecký kořenový systém, podobný mangrovníkovým stromům, a zvedá se do výšky 10 metrů nebo více a šíří ostnaté, palmlike lístky. Říká, že místní lidé používají lístky na doškovou střechu. Ve spolupráci s botaniky z Královské botanické zahrady, Kew ve Velké Británii a Missourské botanické zahrady v St. Louis, předběžně identifikoval rostlinu jako [ Pandanus ] candelabrum, špatně chápaný druh v rodině od Kamerunu po Senegal. Říká, že by to mohl být poddruh nebo nový druh. Haggerty potvrdil přítomnost rostliny v další kimberlitové trubce 50 kilometrů na jihovýchod, ale zdá se, že nikde neroste.
Rostliny signalizující, že něco zajímavého leží níže, nejsou ve světě těžby nové. Lidé dlouho věděli, že Lychinis alpina, malá rostlina s růžovými květy, ohlašuje usazeniny mědi. Nedávno byl ke mědi spojen keř jménem Haumaniastrum katagense . Obě rostliny jsou jedinečné, protože jsou schopny tolerovat vysoký obsah mědi v půdě poblíž ložisek. Haggarty má podezření, že se P. candelabrum specificky přizpůsobil k růstu v kimberlitových půdách, které obsahují hodně hořčíku, draslíku a fosforu. Výzkumník napsal svůj objev neobvyklé spřízněnosti rostlin v časopise Economic Geology .
Tento nález by mohl nabídnout lepší způsob, jak určit nová místa těžby diamantů v silné džungli. Prospektoři na to „skočí jako blázen“, řekl geolog Steven Shirey z Carnegie Institution for Science ve Washingtonu. Ale nová ložiska diamantů jsou zajímavá také z pohledu vědce. Shirey poukazuje na to, že diamanty z dolů v Libérii mohly vědcům říci o tom, co zemský plášť dělal, když byly vytvořeny, před miliony let. Na druhé straně, být indikátorem těžebních operací nemůže být dobrý pro životnost závodu. Cvičení
