2 500 obřích pand, které dnes žijí v divočině, dnes žije v provinciích Shaanxi, Gansu a Sichuan ve střední Číně. Vědci se však domnívají, že medvědi kdysi měli mnohem větší dosah, pohybovali se po jižní Číně, Vietnamu a Myanmaru.
O tom, jak tyto zaniklé pandy souvisely s načechranými stvořeními, které známe a milujeme, je málo známo, takže vědci byli nadšení, když v roce 2014 našli zkamenělou lebku pandy v jeskyni v jižní Číně. na Čínské akademii věd nedávno uspořádali mitochondriální genom medvěda - a zjistili, že staré zvíře představuje zcela novou linii pandy.
Lebka, která má asi 22 000 let, byla objevena v jeskyni Cizhutuo v čínské provincii Guangxi, která je nyní bez pand. Ačkoli fosilie byla objevena v horkém a vlhkém prostředí, které nevede k uchování DNA, vědci dokázali spojit 148 326 fragmentů mitochondriální DNA medvěda a vytvořit úplnou genomickou sekvenci. Biologie. Nově sekvenovaný genom představuje nejstarší známou pandovou DNA.
Vědci porovnali rekonstruovaný genom s mitochondriálními genomy ze 138 existujících medvědů a 32 starodávných medvědů a vytvořili rodokmen, vysvětluje tisková zpráva oznamující nový výzkum. Tým zjistil, že panda Cizhutuo se před 183 000 lety rozštěpila od živých obřích pand. Starověký medvěd měl také 18 genetických mutací, které mohou být spojeny s odlišným jižním stanovištěm pandy nebo s klimatickými rozdíly během posledního glaciálního maxima.
Tato zjištění naznačují, že „Cizhutuo panda, i když je geneticky těsněji příbuzná současným pandům než jiným medvědům, má hlubokou, oddělenou historii od společného předka současných pand, “ Qiaomei Fu, odborník na paleogenomiku na Čínské akademii of Sciences, vysvětluje ve svém prohlášení.
Vědci doufají, že se posunou kupředu, aby sekvenovali genom z jaderné DNA staré pandy, která se nachází v jádru buňky. Jak píše Jessica Boddy v Gizmodu, bylo pro vědce snazší extrahovat mitochondriální DNA, která existuje v mitochondriích buňky, z lebky pandy, protože v každé dané buňce je asi 1 000 kopií mitochondriální DNA. Naopak existují pouze dvě kopie jaderné DNA.
Protože mitochondriální DNA je přenášena z matek na jejich děti, nemůže poskytnout úplný obrázek o rodokmenu jednotlivce. Jaderná DNA obsahuje informace od obou rodičů, a tak, jak vysvětluje Fu ve svém prohlášení, studium jaderné DNA Cizhutuo pandy „by umožnilo důkladnější analýzu evoluční historie vzorku Cizhutuo i jeho sdílené historie se současnými pandami . “
