Po celá desetiletí satelity umožňují lidem nahlédnout zpět na jejich planetu a dávat jednou nemyslitelnou perspektivu, co se děje níže. V dnešní době se však tyto pohledy staly tak běžnými, že nové satelitní mapy nepřekvapují - pokud to tedy neukazuje magnetické pole Země.
Jak uvádí BBath Jonathan Amos, nová mapa to dělá. Bylo vygenerováno pomocí dat z mise Evropské kosmické agentury Swarm, která se věnuje studiu magnetického pole Země z vesmíru. Pomocí trojice identických satelitů měří roj magnetismus v zemském jádru, plášti, kůře, oceánech, ionosféře a magnetosféře. Doufá se, že mise přinese nové informace o magnetickém poli Země a proč se oslabuje.
Jen málo lidí si je vědomo, že magnetické pole Země je denně - bez správných nástrojů je nemožné vidět nebo cítit. Ale je to každý den a vědci si myslí, že se neustále mění. Geomagnetický obrácení (proces, během kterého se magnetické póly Země obracejí) se během dlouhé historie planety stalo několikrát. Vědci mají podezření, že právě probíhá, a Swarm je součástí jejich pokusu přijít na to, co se děje s polem.
Jak vysvětluje Amos, tento nejnovější satelit je sofistikovanější než minulé iterace a dokáže zobrazit magnetické pole Země ve vyšším rozlišení než kdykoli předtím. Vědci doufají, že pomocí starších informací z minulých satelitních misí budou mapovat magnetismus planety v nejpodrobnějším detailu.
Co tedy nová mapa, která používá data od Swarm a jeho předchůdce, Champ, odhaluje? ESA ve svém vydání hodně nazývá „mapu s největším rozlišením v tomto poli od času k datu.“
Mapa ukazuje magnetické pruhy - místa, která vykazují střídavý obraz normálních a obrácených polarit - podél oceánské kůry. Tyto pruhy jsou považovány za generované jako skála chlazená v různých bodech magnetické historie Země a jsou považovány za určitý druh zaznamenávání mnoha polárních zvratů Země. Když se v středomořských hřebenech Země vytváří nová kůra a šíří se mořské dno, pohybují se v rozeznatelných pruhovitých vzorcích.
Na mapě můžete také spatřit magnetické anomálie - místa s neobvykle velkým množstvím magnetismu. Jedna taková anomálie je ve Středoafrické republice. Pokud použijete magnetický kompas, když stojíte nad magnetickou anomálií Bangui, bude to paruka kvůli velkému magnetickému poli. Stále není známo, proč je Bangui domovem takové extrémní magnetické anomálie, ale je možné, že se to stalo, když se do oblasti před miliony let vrhl asteroid bohatý na železo.
V budoucnu vědci použijí tyto informace, aby aktualizovali Světovou digitální magnetickou anomálii, současný zlatý standard v magnetických mapách. Vědci ESA říkají, že je to šance jednoho dne pochopit, co se děje uvnitř zemské kůry - místo, které vědci nemohou kvůli logistice snadno studovat, včetně skutečnosti, že tolik z toho je umístěno pod vodou.
Někdy to pomáhá mít jinou perspektivu a nová magnetická mapa slibuje, že to vědcům poskytne právě to. Pro nás ostatní je to šance vidět Zemi v novém světle - připomínka, že ačkoli nemůžeme vidět ani cítit magnetické pole Země, je to s námi každý den.
