Bývalý vedoucí pracovník společnosti Google Alan Eustace se nazývá technologem. Ale je to také odvážný muž, který v říjnu 2014 padl z balónu ve stratosféře více než 25 mil nad Zemí, čímž překonal světový rekord pro nejvyšší skok padáku padajícího padlým pádem, který v roce 2012 stanovil Felix Baumgartner.
Související obsah
- Felix Baumgartnerův skafandr ze svého smrtonosného stratosférického skoku se připojil k Smithsonianovým sbírkám
"Bylo to docela vzrušující!" Už jsme provedli pět seskoků letounu a to byl třetí skok balónkem. . . v některých ohledech to bylo nejpohodlnější ze všech skoků, “vzpomíná Eustace. "To, co jsem původně plánoval, bylo jako potápění přes stratosféru, ale to, co jsem si myslel, že můžeme udělat a co jsme udělali, bylo úplně jiné."
V obleku vyrobeném na zakázku vybaveném speciálně navrženým systémem podpory života se Eustace houpala pod balónem, který vystoupil rychlostí až 1600 stop za minutu. Po asi půl hodině sláva při pohledu z výšky 135 890 stop se odpojil od balónu velikosti fotbalového hřiště. Eustace se při volném pádu zřítila zpět na hladinu rychlostí až 822 mil za hodinu a vydala zvukový rozmach, který slyšeli lidé na zemi. Celý výlet z balónu do jeho přistání trval něco přes 14 minut.
"Kdo by si myslel, že všichni sami, tým asi 20 lidí nebo méně, by mohl v podstatě postavit vše potřebné pro to, aby někoho dostal nad 99, 5 procent zemské atmosféry, viděl zakřivení Země a temnotu vesmíru a vrátil se na zem." bezpečně v tom smyslu, že to nikdo předtím nezkoušel, “říká Eustace. "Pro mě je to vzrušující část!"
Speciálně navržený skafandr Eustace, který nosil spolu s modulem balónového vybavení, je nyní vystaven v Smithsonianově Národním muzeu vzdušného a kosmického výzkumu Steven F. Udvar-Hazy Center v Chantilly ve Virginii. Jde o kombinaci nejmodernějších materiálů a technologie na běžných polích, které vytvořily Paragon Space Development Corporation, United Parachute Technologies a ILC Dover, které od programu Apollo vyráběly kosmické lodě pro NASA.
Eustace, veteránský pilot a parašutista, založil StratEx s cílem vyvinout samostatný systém skafandru a využití, který by umožnil průzkum stratosféry s posádkou nad 100 000 stop. Říká, že jeho cesta začala před několika lety, když se přítel zeptal na radu ohledně nákupu velké sofistikované kapsle podobné té, kterou použil Felix Baumgartner ve svém rekordním skoku z 128 100 stop 14. října 2012.
"Řekl jsem, že kdybych to byl já, neudělal bych velkou kapsli." Vyvinul bych nějaký druh potápěčského systému pro stratosféru. Představte si, že jste použili běžnou tandemovou soupravu s padákem. Namísto toho, aby na přední místo postavil cestujícího, který váží 200 liber, “pomyslela si Eustace, „ proč tam nevkládat nádrž na kyslík a pak jít do skafandru. “
Eustace se spojila s Taberem MacCallumem v Paragonu a zeptala se, zda by se mohl vyvinout systém umožňující člověku vstoupit do atmosféry. Po třech letech práce od týmu odborníků se mu podařilo skočit.
ILC Dover nikdy předtím komerčně prodal skafandr, ale společnost jej prodal Eustace. United Parachute Technologies byla součástí týmu, který navrhl hlavní a záložní padáky drogue padák a poskytl Eustace další letový výcvik. Říká, že tým musel přepracovat mnoho komponent, protože pracovali na sloučení technologie potápění s technologií NASA skafandru.
"Zajímalo mě, jak jsi tyto dvě věci spojil dohromady, " vysvětluje Eustace. "Bylo to důležité, protože pokud opravdu dokážete postavit tuto potápěčskou věc pro stratosféru, je možné dělat ve stratosféře všechny druhy věcí." . . . Tento oblek můžete použít pro cokoli, co chcete udělat - nejvyšší skok padákem nebo průzkum, který tam zůstane celé hodiny a hodiny. . . . Kterákoli z těchto věcí je možné použít ten oblek. Byl to aktivátor pro mnoho dalších potenciálních využití. “
Eustace říká, že design celého systému umožnil mnohem vyšší nadmořskou výšku než kapslový systém, který Red Bull používal, když financoval Baumgartnerův skok, protože byl mnohem lehčí. Říká, že systém StratEx mohl být demonstrován v nižší nadmořské výšce, ale prokázat, že nová technologie bude fungovat; musíte jít do extrémů, abyste ukázali důkaz konceptu.
"Abychom umlčeli mnoho potenciálních pochybovačů, nejlepší věcí, kterou jsme mohli udělat, bylo vyzkoušet to nejtěžší možné v nejvyšší možné výšce." Parašutismus je nejtěžší možnou věcí ve srovnání s jízdou balónem nahoru a dolů. To je z technického hlediska mnohem jednodušší, než co jsme vlastně stanovili, “říká Eustace.
Designový tým vytvořil několik průlomových technologií, včetně systému Sabre, který umožnil Eustace kontrolovat padák, aniž by mu umožnil zamotat se kolem něj. Tento systém okamžitě uvolnil drogu a byl kombinován se systémem odolným proti rotaci, který eliminoval nekontrolované spřádání Baumgartnera během jeho skoku bojoval.
Eustace říká, že tým musel přepracovat mnoho komponentů, protože pracovali na sloučení technologie potápění s technologií NASA skafandru. (Dane Penland / NASM) Cathleen Lewis, kurátorka Smithsonianovy vesmírné historie, říká, že designérský tým roztavil nejmodernější technologii s běžným vybavením. "Lidé, kteří dělají tyto druhy věcí, bývají velmi konzervativní, " říká Lewis. "Chtějí vědět, že jejich materiály a vybavení mají osvědčené výsledky, takže to bude fungovat." Přestože jsou konzervativní ohledně nového materiálu, nejsou tak konzervativní ohledně přijímání existujících materiálů a kombinování existujících materiálů. Je to skvělý příklad jejich přístupu k inovacím, který bere stávající věci a dělá je velmi novými. ““
Eustace měla na sobě teplý oděv pod skafandrem upraveným z chladících oděvů používaných týmy SWAT a prvními respondenty, aby ho udrželi během výstupu pohodlně.
"Měl jsem pod oblekem dvě vrstvy, " říká Eustace. "První byla velmi tenká vrstva, hlavně knotového potu, a druhá vrstva byla tepelná regulační podložka." . . . [Má] trubice, které jím protékají, aby cirkulovaly buď horkou nebo studenou vodou kolem mě. Za letu to byla horká voda. “
Ale v horní části stratosféry, kde se velmi zahřívá, bylo nutné, aby oblek udržoval suchý vzduch v helmě tak, aby jeho čelní deska nemlhala. Lewis vysvětluje, že 100% kyslíku bylo čerpáno do přilby Eustaceho obleku a udržovalo se tam přes krk zatraceně, spíše jako „těsný krk gumové želvy.“ Vdechl do plynové masky, která přesouvala použitý CO2 a vlhkost do spodní části. obleku, který zabránil zamlžení helmy. Aby Eustace během letu šetřil kyslík, omezil své pohyby na minimum, což mu také pomohlo zabránit přehřátí na zemi.
Alan Eustace je jedním z několika vynálezců uvedených v patentové přihlášce pro operační systém na blízko vesmíru. (Patentová přihláška US 2015/0284065 A1) 
Podle patentové přihlášky se „tento vynález týká poskytnutí systému umožňujícího bezpečné operace s posádkou a bez posádky v extrémně vysokých nadmořských výškách (nad asi 70 000 stop).“ (Patentová přihláška US 2015/0284065 A1) 
„Roste zájem o technologie umožňující přístup do vysokých nadmořských výšek a blízko vesmíru pro cestovní ruch, výzkum, vzdělávání a další vědecké a komerční zájmy, “ čte patentová přihláška. (Patentová přihláška US 2015/0284065 A1) Dodává, že Eustace měla na sobě horolezecké boty, ale jeho rukavice byly kombinací technologie skafandru s horolezeckými rukavicemi, které obsahovaly uvnitř topné prvky spolu s bateriemi.
Smithsonian od Eustace získal modul skafandru a balónů, poté, co Lewis a vyšší letecký kurátor Tom Crouch natáhli Iover Dover a kontakty v balónovém poli ohledně získávání předmětů. Eustace nejen souhlasil s darováním skafandru, ale v příštím roce také financoval výstavu a vzdělávací program muzea.
Lewis připisuje týmu vynikající design nejen na displeji, ale také v používání ochranných opatření ke zpomalení rozkladu obleku - pravidelným proudem vzduchu se pohybuje syntetickým materiálem v obleku pro kontrolu klimatu. Oblek je vidět visící ze spodní části modulu balónového vybavení, který byl připojen k obrovskému vědeckému balónu, aby Eustace přenesl do stratosféry.
"Je zavěšené a vznášející se ve vzduchu, a to jen způsobuje, že se návštěvníci zastaví a podívají se na to, " říká Lewis. "Je to velmi působivé, protože se dívají na oblek, jako by sledovali Eustace stoupající do stratosféry." To je získávání lidí. . . klást otázky. "Co je to?" Co to dělá? Jak se to stalo? Kdo to udělal a proč? “ Začneme je přemýšlet jako historici a inženýři. “
Eustace také financovala celou misi; přes on nebude říkat, kolik to stojí.
"Víc, než jsem si hodně myslel, " směje se. Ale říká, že Smithsonianův displej umožňuje návštěvníkům představit si, jak se visí pod balónem při pohledu dolů na Zemi, a dává jim skutečnou perspektivu toho, jaké to bylo během jeho cesty do stratosféry. Náklady na vybavení, let a displej, jak říká, jsou pro něj a tým, který to umožnil, víc než za to.
"Když se podíváte na cokoli na Smithsoniana a podíváte se na příběhy, každý z těchto letadel stojí víc, než si mysleli, " říká Eustace. "Každý je stejně hrdý, že něco, co vytvořili, si našlo cestu k Smithsonianovi." Pro nás je to jako vrchol. To je náš Mount Everest, pokud jste technolog a máte zájem o letadlo. “
Oblek Alana Eustace z jeho rekordního volného pádu v říjnu 2014 má stálý výhled na Steven F. Udvar-Hazy Center Národního muzea vzdušného a kosmického muzea v Chantilly ve Virginii.
