Jednou po studené válce Čína zajistila své sázky proti rostoucí dominanci Sovětského svazu vytvořením vlastních jaderných plánů. Komunistická vláda Mao Zedonga, paranoidní a nasazená, nalila peníze a žije ve výstavbě tajné jaderné elektrárny, která má Číně pomoci v obraně. Nikdy nedokončená elektrárna byla po vyřazení z provozu po celá léta mimo provoz. Ale teď to může kdokoli navštívit: Jak Talia Avakian hlásí pro Travel + Leisure, největší lidová jeskyně na světě je nyní přístupná veřejnosti.
Jmenuje se Jaderná elektrárna 816, která se nachází v obci Chongqing v jihozápadní Číně. Když byl projekt zahájen v roce 1966, byl závod udržován v tajnosti, dokud v roce 1984 nedošlo k opuštění stavby na gigantické podzemní struktuře a Čína posunula prioritu, aby se místo národní obrany soustředila na ekonomický růst.
Jak Han Fudong reportuje pro News China, historie rostliny je stejně dlouhá a klikatá jako její zdánlivě nekonečné tunely. Projekt si za ta léta vyžádal nejméně 70 životů, když ho pod horou Jianzi vykopalo asi 60 000 vojáků. Projekt byl považován za kritický pro národní obranu, píše Fudong, a byl zahalen utajením. Inženýři vykopali z hory 53 milionů metrů krychlových s cílem přemístit první jaderný reaktor v Číně.
Svou práci samozřejmě nikdy nedokončili. Po 18 letech, píše UPI, se pracovníkům podařilo vymyslet 13 mil dlouhé zařízení plné mostů, silnic a umělých jeskyní, z nichž jedna byla vysoká jako 20podlažní budova. Reaktor měl být schopen odolat gigantickému jadernému výbuchu a podle úředníků přežít zemětřesení o velikosti 8. Aby bylo zajištěno super tajné poslání závodu, Fudong poznamenává, že Baitao Township, kde se hora nachází, nechal své obyvatelstvo přesídlit jinde a oblast byla vymazána ze všech map.
Nyní je největší podzemní jeskyně na světě zpět na radaru turistů a je poprvé otevřena zahraničním návštěvníkům. Návštěvníkům je otevřeno více než 12 mil jeskyní, včetně jeskyně jaderného reaktoru v jeskyni, a otevřeny jsou i oblasti, které byly kdysi uzavřeny.
Je to součást rostoucího trendu otevírání světových jaderných zbytků turistům, jako je tomu u raketové lokality studené války ve Wyomingu, která bude brzy otevřena pro podnikání.
S dobou jaderné eskalace studené války ve zpětném zrcátku jsou stránky jako Jaderná elektrárna 816 fascinujícím oknem do minulosti, ale také ponurou připomínkou, že paranoia má nákladnou cenu.
