Fotografie: Ton Haex
Pro lidi bojující proti drogové závislosti a pro ty, kteří se jim snaží pomoci, může být bitva dlouhá a náročná. V současné době zahrnuje léčba závislostí na heroinu nebo kokainu behaviorální intervence, substituční látky (jako je metadon) nebo detoxikační programy. Silné příznaky stažení a tendence k návratu zpět k používání chování znamenají, že kopání takové silné závislosti není nikdy snadné nebo vnímáno jako jistá věc.
Ale v posledních letech, říká Maia Szalavitz for Time, vznikla extrémní a neuvěřitelně kontroverzní nová technika boje proti závislosti: chirurgickými prostředky lékaři skutečně spálí části mozku, které se zabývají pocity radosti a motivace.
„Operace, “ říká Szalavitz, „se ve skutečnosti provádí, když jsou pacienti vzhůru, aby se minimalizovala šance na zničení oblastí nezbytných pro pocit, vědomí nebo pohyb.“
Chirurgové používají teplo k zabíjení buněk v malých částech na obou stranách mozkového jádra accumbens. Tato oblast je nasycena neurony obsahujícími dopamin a endogenní opioidy, které jsou zapojeny do potěšení a touhy spojené s drogami i s běžnými zážitky, jako je stravování, láska a sex.
Szalavitz poukazuje na pokračující kontroverzi obklopující chirurgický přístup - známý jako ablace jádra accumbens -, který se soustředí na společná témata: ačkoli žádný z lékařů, se kterými autor hovořil, nebyl silnými obhájci použití této techniky, někteří však uvedli, že je důležité se věnovat výzkum pro vědecké účely. Jak již bylo řečeno, manipulace s mozkem je nebezpečná (a nevratná) taktika, k níž by se nemělo přistupovat lehce.
Nelze pochybovat o tom, že závislost může být obtížně léčitelná, a v nejzávažnějších případech, kdy pacienti trpěli desítkami let relapsů a selhali všechny dostupné léčby vícekrát, může být rozumné zvážit léčbu, která s sebou nese významná rizika, stejně jako taková nebezpečí jsou přijímány v boji proti sebevražedné depresi nebo rakovině. Ve studiích ablační chirurgie však byli někteří účastníci údajně mladí ve věku 19 let a byli závislí pouze tři roky. Výzkum závislosti silně naznačuje, že tito pacienti se pravděpodobně zotaví i bez léčby, což činí poměr rizika a přínosu jasně nepřijatelným.
Více z Smithsonian.com:
Brain Science: 10 nových studií, které se dostanou dovnitř vaší hlavy
Jsou léky na zlepšení mysli dobrý nápad?
