Každý zná Triceratops . Stará „trojhrdlá tvář“ je od špička dinosaurů od roku 1889 konečnou špičkou. Triceratops byl však poslední v dlouhé řadě rohatých dinosaurů jako poslední. Rohatým dinosaurům se daří na prehistorické Asii a Severní Americe více než 100 milionů let a teprve nyní paleontologové objevují bohatství ceratopsijců, kteří jsou podivnější a rozmanitější, než kdokoli jiný kdy očekával.
Související obsah
- Paleontologové zkoušejí Boneheada, který předznamenával Domed Dinos
- „Hellboy“ Dinosaur, nový bratranec Triceratops, je fosilní licencí
Když paleontolog Peter Dodson v roce 1996 publikoval svou tehdy obsáhlou knihu The Horned Dinosaurs, odborníci poznali asi 23 různých horned dinosaurů. Nyní se počet více než ztrojnásobil, počínaje zdvořilými malými stvořeními známými pouze od kousků čelistí, jako jsou Gryphoceratops, až po hulking, kořistí býložravci, jako je Kosmoceratops ( po objevení se nazýval „nejhornější dinosaurus“). Míra objevování je puchýřka a ve skutečnosti právě tento týden paleontologové oznámili současně dva nové rohatými dinosaury.
Jeden z nových dinosaurů, objevený v 77 milionu let staré skále jižního Utahu, je variace něčeho známého. Macharioceratops cronusi, pojmenovaný paleontologem Ohio University Ericemundem a jeho kolegy, znamená „ohnutý obličej meče“ - vypadá jako blízký bratranec zlověstně vypadající Diabloceratops, který se nachází ve starších vrstvách stejného regionu. Asi čtyři miliony let oddělit dva, a Machairoceratops lze okamžitě rozeznat dvěma hroty směřujícími dopředu vyčnívajícími ze zadní části límce.
Dalším novým ceratopsidem v bloku je Spiclypeus shipporum . Tento dinosaurus žil asi před 76 miliony let v tom, co je nyní severní Montana, paleontolog Kanadského přírodního muzea Jordan Mallon a spolupořadatelé, a jeho „odvážně odvážný“ vzhled pochází z obočí rohy vyčnívajících na stranu a neobvyklého uspořádání ostnatých hrotů s někteří směřovali ven a jiní se sklopili. Toto pole dalo dinosaurovi jeho rodové jméno, což znamená „ostnatý štít“.
Mallon říká, že tato podivná kombinace stylů ornamentů by mohla vysvětlit, jak někteří jiní dinosauři získali své výrazné pokrývky hlavy. Spiclypeus byl blízkým příbuzným Kosmoceratops z Utahu a Vagaceratops z Alberty, z nichž oba měli třásněcí hroty, které vyčnívaly dolů místo ven. "Mám podezření, že to, co vidíme, je zajímavá přechodná morfologie ve Spiclypusu mezi primitivnějšími formami, kde všechny hroty vyzařují ven a pokročilejšími formami, jako jsou Kosmoceratops a Vagaceratops, kde se kroutí dopředu, " říká Mallon.
Společně Macharioceratops a Spiclypeus významně podporují počet známých rohatých dinosaurů a dánským fanouškům dirigují pár nových jmen, která mají zvládnout. Mallon říká, že je nyní tolik těchto špičatých jedlíků rostlin: „Je těžké udržet krok!“ Ale vzhledem k tomu, že dinosauři čekali v zemi více než 66 milionů let, proč zažíváme tak skvělého dinosaura Rush hned ?
Umělecké vykreslování nově pojmenovaného rohatého dinosaura Spiclypeus shipporum, nejnovějšího v řadě objevů rohatých dinosaurů. (Mike Skrepnick © Mike Skrepnick) Odpověď, stejně jako límec Machaerioceratops, je dvojitá. První, paleontolog Raymond M. Alf Museum Andrew Farke, je, že dinosauři prostě hledají jednoduše více lidí a více muzeí než kdy předtím. "Kdykoli máte na zemi více lidí, kteří hledají, najdete více věcí, " říká Farke. To platí také pro muzejní sbírky. V roce 2011 Farke a jeho kolegové oznámili, že ve sbírkách londýnského přírodovědného muzea našli skrytý dinosaurus s rohatou. Pojmenovali tohoto dlouho ztraceného dinosaura Spinops sternbergorum .
Ale nejde jen o číselnou hru. Stále existují velké skvrny západní severní Ameriky, které byly málo prozkoumány. Horniny, v nichž se Macharioceratops objevil, jsou dobrým příkladem, říká Farke, protože pouště jižního Utahu byly donedávna považovány za příliš vzdálené nebo zkamenělé fosílie. Tato vytrvalá místa vytrvale vyzařují nečekané dinosaury.
Posádky nyní zkoumají místa, která byla dříve přehlížena, s cílem vyplnit další části příběhu dinosaura rohatého. Například, říká Farke, paleontologové dosud nevědí, co se dělo s ceratopsidy v Severní Americe před 90 a 80 miliony let, v době, kdy se tito dinosauři začali zvětšovat a vyvinout se v špičatou škálu nových forem. "Fosílie jsou pravděpodobně tam venku, " řekla Farke a čekala, až bude nalezena. A Mallon říká, že z toho, co odborníci již shromáždili, je toho co učit. "Pravděpodobně existuje nějaká zajímavá variace [u již shromážděných fosilií], kterou lidé prostě nehledali, " říká Mallon a tato vodítka mohou pomoci paleontologům získat lepší představu o tom, jak se tato velkolepá zvířata vyvinula.
Objev nového dinosaura nebo dvou není jen dalším přírůstkem do stále rostoucího seznamu jmen dinosaurů. "Moc v těchto věcech je, že když máme velké množství exemplářů a velké množství druhů, můžete začít ptát a odpovídat na evoluční otázky ve velkém obrazu, " říká Farke. Rohatí dinosauři byli kolem 100 milionů let, a tak, říká Farke, vyplňování mezer v čase a prostoru novými druhy může paleontologům umožnit prozkoumat, zda se tito dinosauři vyvinuli s kvetoucími rostlinami, konkurovali jiným býložravcům své doby a jak mohly být zasaženy změnou klimatu. Macharioceratops, Spiclypeus a všichni ostatní byli nepochybně úžasní, ale zbývá vyprávět tolik příběhů.
