Už vás nebaví sáhnout po lahvičce pilulek, aby potlačil vaši chronickou bolest? Možná byste měli připoutat sluchátka s virtuální realitou. V experimentu popsaném minulý týden v Psychologické vědě vědci ukázali, jak falešná vizuální zpětná vazba vytvořená virtuální realitou může ve skutečnosti přimět mozek k posílení nebo omezení rozsahu pohybu bez bolesti člověka. Studie zdůrazňuje způsoby, jak nás smyslové vnímání, nejen fyzické signály, mohou přimět k tomu, abychom cítili bolest - a jak lze tento účinek manipulovat při navrhování nových terapií.
Související obsah
- Fyzika nehtů vysvětluje, proč je u velkých prstů pravděpodobnější, že utrpí zarostlé nehty
Aby tuto představu otestoval, Daniel Harvie z University of South Australia a jeho kolegové podrobili pacientům trpícím chronickou bolestí krku řadu zákrutů a zatáček, nejprve bez vybavení a poté vybavili náhlavními soupravami Oculus Rift. Náhlavní soupravy byly naprogramovány tak, aby ukazovaly vnitřní a venkovní scény, a pro sledování pohybů hlavy nositele používaly gyroskopy. Pacientům pak bylo řečeno, aby otočili hlavy doleva nebo doprava, dokud necítili bolest.
Když pacienti otočili hlavu jen trochu, občas si uvědomili, že se pohybují mnohem dále, nebo naopak. Pokud účastníci pohybovali hlavami v normálně bezbolestném rozsahu, zažili bolest, když je vizuální souprava headsetu přiměla, aby si mysleli, že provedli mnohem větší rotaci. Podobně dobrovolníci často nezažili žádnou bolest, když jim náhlavní soupravy ukázaly, že prováděli menší zatáčky, které obvykle nemají bolesti - i když se přesunuli do normálně bolestivé pozice. Výsledky naznačují, že chroničtí trpící vytvářejí spojení mezi pohybem a bolestí, takže pouhý vizuální návrh pohybu vlastní signál nebezpečí pro tělo.
"Je důležité zde poznat, jaká bolest ve skutečnosti je, " říká Harvie. "Bolest není přímým výsledkem zpráv z těla." Bolest je spíše jednou z ochranných reakcí mozku, která vzniká, když po vyhodnocení všech důkazů rozhodne, že tělesná tkáň je v nebezpečí a že potřebujeme varování. V tomto případě se díky asociaci mezi bolestí a pohybem, získanou prostřednictvím minulých zkušeností, samotné vizuální signály pohybu staly signály ohrožení těla, a proto vyvolávají bolest. “
Virtuální realita byla dříve používána pro jiné typy výzkumu bolesti. V roce 2014 švédští vědci v časopise Frontiers in Neuroscience podrobně popsali, jak virtuální realita pomohla fantomové bolesti končetin, což sužuje asi 70 procent amputovaných. Svalové signály z pařezu pacienta byly zaznamenány elektrodami a zpracovány softwarovým programem, který každému pacientovi umožnil ovládat virtuální končetinu pouhým přemýšlením o tom. Léčba způsobila snížení fantomové bolesti, snad proto, že iluze přiměla mozek k tomu, aby si myslel, že chybějící končetina je opět součástí těla.
Harvie vidí podobný potenciál pro vývoj budoucích léčeb bolesti na základě výzkumu jeho týmu, jako je trénink mozku na zacílení na narážky, které interpretuje jako signály nebezpečí.
„Pohyb je běžným příkladem něčeho, co je často spojeno s bolestí, když máme zranění, a proto by se mohlo stát„ naučeným “signálem nebezpečí a spouštěče bolesti, a to i po uzdravení zranění, “ říká. "Pokud dokážeme znovu naučit mozek, že pohyb a další naučené spouštěče jsou skutečně bezpečné, jejich schopnost přispívat k bolesti zhasne."
